剪秋轻声应：“奴才明白。”

宜修又静了片刻，才缓缓吐出一句，轻得几乎听不见：

“弘晖没了那一日起，本宫就没有退路了。”

一句话，让我浑身一僵。

那层狠辣底下，藏的还是当年那个抱着孩子在雨里崩溃的母亲。

我站在门外，进退不得。

听见，是死罪；

退走，又怕她伤了自己，气上头风又犯。

我深吸一口气，不偷听、不躲闪、守本分，

抬手，极轻地敲了敲门。

“叩叩。”

里面声音骤然停了。

一片死寂。

片刻后，宜修平静无波的声音传来：

“谁？”

“奴婢清辞，送安神汤来。”

门被拉开一条缝。

宜修站在门内，面色端庄、冷淡、看不出半分刚才的情绪，

只一双眼，深不见底，静静落在我脸上。

那眼神在问：

你听见了多少。

剪秋站在她身后，脸色紧绷，手已经悄悄按在袖中。

我垂着头，目光安分落在地面，不看、不听、不懂、不问，

双手稳稳捧着汤盏，声音低稳、本分、坦荡：

“娘娘，安神汤晾好了。

奴婢什么也没听见，什么也不知道。

奴婢只知道，娘娘身子要紧。”

我没有装傻装愣，

也没有惊慌失措。

我只摆明一句话：

我听见了，但我不会说、不会怕、不会背叛。

宜修就那样看着我，看了很久。

目光沉沉，辨不出喜怒。

她没有逼问，没有发怒，没有灭口的狠戾。

只是缓缓接过汤盏，指尖微冷。

她淡淡开口，声音轻得只有我们两人听见：

“你很懂事。”

四个字。

不褒不贬，不轻不重。

却是宜修这种人，能给出的最大信任。

剪秋紧绷的肩，悄悄松了下来。

宜修转身进去，背影依旧端庄挺直，

只留下一句淡得几乎看不见的吩咐：

“以后，内殿之事，守口如瓶。”

我垂首躬身，声音稳稳落下：

“是。

奴婢的命，是娘娘的。

娘娘的事，烂在奴婢心里。”

秋日日光疏淡，风里带着桂香。

皇后换了一身素色织金旗袍，坐软轿往御花园去，说是透透气。

我捧着暖炉，跟在剪秋身后，一步不离。

她今日话极少，眉眼沉静，依旧是那副端庄到无懈可击的模样，

只是偶尔指尖会轻轻按一按太阳穴，我便知道，她心里并不轻松。

行到牡丹台附近，忽听得前方一片笑语清脆。

抬眼望去，

太湖石旁，几人身形窈窕，正是如今宫里最得眼缘的那几人：

甄嬛，眉目清丽，气质灵秀，沈眉庄，端庄温婉，大家风范，淳儿，圆圆脸蛋，天真烂漫

安陵容，垂首立在最末，温顺沉默

四人正低头赏着菊花，说说笑笑，一派岁月静好。

那是年轻、好看、有皇上宠、有希望的样子。

皇后的软轿，在不远处轻轻停住。

她没有立刻出声，只是静静望着那一群人。

脸上依旧无波无澜，看不出喜怒，

可我站在她身侧，分明感觉到她周身的气息，沉了一分。

剪秋也屏住了呼吸。

我心里轻轻一揪。

她看着她们，像看着多年前另一种人生里的自己——

也曾有过少女模样，也曾有过安稳期许，

可一场丧子，一场错爱，一把后位，把她熬成了如今这副沉静如冰、步步为营的样子。

那边的笑声越清亮，这边的空气就越静。

甄嬛她们最先察觉，慌忙敛了笑意，齐齐上前行礼：

“嫔妾给皇后娘娘请安。”

声音整齐，恭敬里藏着几分拘谨。

皇后这才缓缓抬眼，语气淡而平和，带着皇后该有的威仪：

“都起来吧。”

她没有苛责，没有冷淡，也没有热络，

只是端、稳、正，挑不出半分错。

目光轻轻从几人脸上扫过：

赞眉庄稳重，夸甄嬛灵秀，最后落在安陵容身上，微微一顿。

那一眼极轻，旁人只当是寻常打量，

只有我知道——

她记着我那日的提醒，对安陵容，已经悄悄留了心。

“你们姐妹一处和睦，甚好。”

她淡淡一句，算是夸奖。

几人谢恩。

我垂首立在一旁，不看、不听、不逾矩，

只悄悄把暖炉往她手边送了送，提醒她风凉。

皇后指尖微触暖炉，目光极轻地掠了我一下，

没有表情，却算是领了心意。

她没再多留，淡淡吩咐：

“你们继续赏玩吧，本宫回宫了。”

软轿缓缓转身。

直到远离了那片热闹，风都静了下来，

皇后才轻轻闭上眼，低声吐出一句，轻得只有我和剪秋能听见：

“年轻真好。”

没有怨，没有妒，没有恨，

只有一声轻得不能再轻的叹息。

我心口一酸。

她也曾那样年轻过。

只是这宫里，没给她留过天真。

我轻轻开口，声音稳、静、本分，只说最该说的：

“娘娘，风凉，仔细头风。”

皇后缓缓睁眼，眸色深静，看了我一眼。

依旧没笑，没亲近，没多余情绪。

只淡淡一句：

“走吧。”

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