“所以你们的意思是，只要朕一日宠着皇后，你们便一日不肯罢休？好大的胆子！竟然敢假借庄烈皇后和长公主制造鬼影，祸乱朝纲！究竟是谁在宫中伪造诡影，欺君罔上！”
满殿朝臣尽数吓得浑身发抖，个个伏地叩首，连连喊冤，惶恐不已。
“陛下冤枉！臣等绝无此龌龊心思，绝无此胆大妄为之举！”
“臣等未曾参与分毫！此事与臣等无关！求陛下明察！”
一名年迈老臣更是抬头仰天，字字泣血立誓：“臣敢以性命立誓！若臣暗中作祟，伪造鬼影，甘愿天打雷劈，断子绝孙，不得好死！”
一众朝臣接连跟着立誓喊冤，殿内一片混乱。
有人惶恐求饶，有人泣泪陈情，有人极力撇清关系，乱象丛生。
那名立誓的老臣伏地沉痛，苦苦劝谏：“陛下！臣等句句属实！臣等纵然愚钝迂腐，也绝不敢亵渎亡魂！”
“臣等之所以再三进言，皆是真心忧国忧民！陛下今日纵然将臣等尽数诛杀，日后依旧会有朝臣心生疑虑！只要南北隔阂尚在，祸患便永无宁日！”
这句话彻底击溃了萧昭崚最后一丝心神。
连日梦魇折磨，隐疾耗损，加上朝堂步步紧逼，汹涌的气血瞬间冲上头顶，心口剧烈绞痛，一股窒息般的闷痛席卷全身。
他眼前骤然一黑，双耳嗡鸣，浑身力气瞬间抽空，站立不稳。
文武百官尚且在跪地争辩，惶恐喊冤，无人留意龙榻之上帝王的异样。
下一瞬，萧昭崚身形猛地一晃，高大挺拔的身躯直直向前栽倒，再也支撑不住，从高高的龙阶之上，重重滚落下去。
沉闷的落地声响起。
整座嘈杂混乱的大殿，所有争辩、哭喊、求饶尽数戛然而止。
满朝文武瞪大双眼，呆呆看着滚落台阶，人事不知的帝王，满脸骇然。
一瞬死寂过后，是铺天盖地，彻底失控的大乱。
萧昭崚素来铁血强势，在满朝文武心中，这位帝王是无坚不摧，永不倒下的存在。他征战沙场九死一生，坐镇朝堂雷霆制衡，从未有过半分孱弱失态，更从未在百官面前显露丝毫病容。
今日，却是有史以来第一次，当众气血崩乱，从龙阶滚落，人事不省。
这件事，如平地惊雷，炸懵了在场所有朝臣。
慌乱嘈杂席卷整座大殿，宫人内侍惊慌奔涌而出，侍卫纷纷疾步入殿护驾，原本对峙争谏的文武百官，此刻尽数失了方寸，眼神慌乱又暗藏异色。
消息以最快的速度冲破重玄殿，响彻整座皇宫。
沈令漪听闻噩耗，顾不得宫规礼制，带着宫人快步疾奔至重玄殿内殿。
入目便是人事不知，静静躺卧的萧昭崚，他面色惨白，唇色失尽，脆弱得让人心慌。
她浑身发凉，心口狠狠下坠，压下翻涌的慌乱，第一时间沉声传令：“速传顾云舟即刻入殿！”
宫人领命，飞奔而去。
不过数息，顾云舟提着药箱匆匆赶来，步履急促，他快步跪至榻前，凝神落脉，细细辨析脉象变化，片刻后松开手，面色凝重地起身回话。
“陛下乃是常年隐疾耗损心神，脏腑气机本就淤堵虚弱，今日朝堂之上动怒过甚，气急攻心，气血逆行，才一时晕厥昏迷。”
沈令漪：“可有性命之忧？”
顾云舟：“并无即刻夺命的凶险，臣即刻施针稳住心脉，调配汤药理气固本，静心调养数日。只是陛下内里根基损耗已久，经此一遭，身子只会愈发亏虚，万万不可再动怒费神，劳心耗力，否则日后症结反复，后患无穷。”
沈令漪一言不发，只是静静跪坐在榻边，小心翼翼握住萧昭崚微凉的手掌，十指轻轻贴合。
她一瞬不敢移开目光，盯着榻上人苍白的眉眼，眼底满是掩不住的担忧。
……
殿外的朝堂，早已彻底乱作一团，暗流汹涌，各方蛰伏已久的势力，尽数在这一刻露出了藏在暗处的獠牙。
方才跪地请罪，惶恐求饶的文武百官，退出重玄殿后，脸上的惊惧尽数褪去，取而代之的是各异的深思，揣测与算计。
所有人心里都清楚，大梁的天，好像要变了。
帝王当众昏迷，是登基二十一年以来破天荒的头一遭。
以往众人只当陛下体魄强健，龙体微恙，不过是寻常调养，无人放在心上。
可今日当众轰然倒地，足以证明，那位铁血雄主的身子，早已外强中干，内里破败亏虚。
一处极为隐秘的雅致偏院，平日里无人踏足，此刻却悄悄聚了一众朝中核心势力之人。
中书令苏崇山，宗室端王萧玦，以及常年蛰伏观望的老臣，尽数齐聚在此，门窗紧闭，屏退所有侍从，低声密谈。
端王萧玦负手立在窗前，眼底藏着压抑多年的野心，率先开口：“陛下今日当众晕厥倒地，人事不知，这般场面，平生仅见。依诸位之见，陛下的身子，是不是彻底撑不住了？”
一名白发老臣抚着胡须，眼底晦暗，低声接话：“陛下素来有旧患缠身，早年沙场落伤，又有心神郁结的顽疾，妾年少历经屠城惨祸，心魔深重，暗藏疯疾，只是常年压制，无人敢深究。”
“今日朝堂百官轮番劝谏，句句戳中陛下痛处，逼得陛下动怒失控，怕是那藏了二十余年的疯疾，连同体内旧疾，一并彻底发作了。”
另一人连忙附和：“寻常气急攻心，至多胸闷眩晕，怎会直接滚落龙阶，昏迷不醒？绝非单单动怒所致。依老夫看，陛下的根基早已损耗殆尽，旧疾沉疴深入骨髓，如今彻底爆发，怕是再也压制不住了。”
“这些年，陛下身子究竟差到何种地步，满朝文武无人知晓，唯独皇后日日伴驾，独自清楚底细。可陛下沉溺情爱，过度宠幸，怕是为了后宫温情，早已不顾自身龙体，大梁国运！”
话语落下，院内众人相视一眼，彼此眼底皆是心照不宣的狂喜与躁动。
沉寂片刻，中书令压低声音，语气暗藏汹涌：“诸位，这是千载难逢的绝佳时机。陛下正值壮年，却龙体崩塌。萧宜年仅六岁，背后还有南齐外族血脉的争议，就是个任人拿捏的幼童。若是陛下此番一病不起，或是日后骤然撒手人寰，大梁便是幼主临朝。到那时，天下格局，瞬间大变！”
话音落地，院中气氛瞬间燥热起来。
多年被铁血帝王压制的野心，蛰伏的势力，不甘的觊觎，尽数在这一刻破土而出。
所有人隐忍数年，不敢妄动的心思，此刻彻底活络。
铁血雄主在世一日，便无人敢造次，无人敢撼动朝局分毫。可一旦雄主陨落，幼主孱弱无力，这偌大的万里江山，便是谁有能力，谁有野心，谁便能入局争鼎。
一时间，私会众人各怀鬼胎，你一言我一语，揣测龙体，谋划前路。
……
慈安殿内，亦是一片大好的光景。
太皇太后卧在软榻之上，听闻内侍慌张来报，得知萧昭崚朝堂当众晕厥，昏迷不醒的消息，原本慵懒倦怠的神色瞬间舒展，取而代之的是压抑七年的狂喜与痛快。
她端坐着身子，连连低笑出声，语气满是如愿以偿的畅快：“好！好！太好了！”
“真是苍天有眼！老身苦苦蛰伏隐忍，终于让老身等到这个时机了！”
立在一旁的吴掌事看着她难掩的喜色，心头微凛，连忙低声劝慰：“太皇太后慎喜。陛下此番只是气急攻心、一时晕厥，有顾氏悉心诊治调养，未必便有大碍，或许还能稳稳撑上许多年。”
“撑？”
太皇太后闻言，冷冷嗤笑一声。
“你不懂。萧昭崚坐稳这万里江山，靠的从来不是规制礼法，朝臣忠心，而是他的杀伐强权、绝对威慑！世人敬畏的，不是大梁皇权，而是这位独一无二的铁血帝王！”
“今日他当众昏迷的消息一旦彻底传开，朝野上下人心必然动荡不安！世人皆知龙体亏虚，雄主孱弱，威慑力便会层层崩塌！哪怕他此番侥幸养好身子，继续在位，可他身体亏损，旧疾缠身的事实，已经摆在明面上了！所有人都会知晓，他早已不是无坚不摧，永不倒下的帝王！”
她缓缓抬手，轻轻摩挲着指尖的玉珠，语气阴狠。
“他身子一日不如一日的消息传开，朝野观望者、蛰伏者、野心者，尽数会蠢蠢欲动。他拼尽一生稳住的朝局，制衡的势力，铺垫的后路，都会因为龙体有恙，迎来连锁崩塌！”
“还有那个六岁的萧宜，想日后登临帝位？痴心妄想！无强硬帝王庇护，也无朝堂根基和宗室势力支撑，身负外族争议血脉，不过是风雨之中，人人可捏的一只小虫，随便一股势力便能将他碾碎拿捏！”
吴掌事依旧忧心顾虑：“可陛下这些年破格提拔了大量寒门新臣，遍布朝堂内外，边关要害，这些人尽数忠于陛下，根基虽浅，却人数众多，未必能轻易撼动。”
“一群乳臭未干的毛头小子罢了。”
太皇太后冷哼一声，眼底满是不屑：“无人脉无世家支撑，靠着陛下提携一步登天，看似簇拥庞大，实则一盘散沙，不堪一击。”
说到此处，她眼底掠过一抹深不可测的精光：“老身隐忍多年，从不打无准备之仗。这深宫朝野，老身手里，还握着一枚足以倾覆全局的大筹码。”
无需明说，那筹码蛰伏暗处，静待时机，只待一朝风起，便可搅动万里朝局。
吴掌事闻言心头一震，瞬间躬身俯首，不敢多言。
慈安殿内再度归于安静。
太皇太后缓缓闭上双眼，双手合十，指尖捻动佛珠，唇齿轻动，低声念诵起《金刚经》，字字慈悲向善，俨然一副心怀苍生，礼佛向善的慈祥老者模样。
一面口诵我佛慈悲，一面静待山河动荡，骨肉相残。