"对。"

"那你在酒吧里跟我说的那些话——"

"都是设计好的。"沈星辞说，"跟你对我说的那些话一样。"

贺明远看着她。

他的表情很奇怪——不是愤怒，也不是恨。倒像是在笑自己：经营了六年的体系，精心设计的话术、日程、生日、分手预案，被一个女人用两周拆了个干净。也许还有一丝别的什么。像是终于不用再演了。

"你很厉害。"他说。

"你也是。"沈星辞回了一句，"只是方向用错了。"

贺明远笑了一下。

这个笑和之前所有的笑都不一样。不是PUA的工具，不是表演性的技巧，而是一个真正的、短暂的、可能只有一秒的笑。

"我以为我在养鱼。"他说。

沈星辞看着他的眼睛。渣值之眼的冷却时间早就过了，但她没有触发。

不需要了。答案已经摆在她面前。

"你以为你在养鱼？"她开口了，声音不大，但包间里十一个人都听见了，"其实你才是被围观的猴子。"

贺明远的脚步顿了一下。

然后他推开门，走了出去。他的右手插在裤袋里，手指攥着手机。

包间里重新安静下来。十个受害者面面相觑，林小鹿站在一旁，同样不知道该说什么。

穿T恤牛仔裤的那个女生先动了——她站起来，拿起桌上的蛋糕刀，在"生日快乐"四个字上横着划了一刀。

奶油碎了一桌。

"谁要吃蛋糕？"她的声音有点哑，但嘴角翘了一下，"反正他吃不到了。"

林小鹿第一个笑出来。

然后是唐薇。

然后是角落里那个孕妇。她低头摸了摸肚子，什么都没说，但眼眶红了。

沈星辞站在门口，看着这一切。

她拿出手机，给顾行之发了一条消息：结束了。

顾行之回：我在一楼大厅等你。

又过了三十秒：饿不饿？

沈星辞笑了笑。

这个男人。永远是这种节奏。

她没有回消息，转身走出了包间。

走廊里，贺明远的背影已经消失在电梯口。他走得不快不慢，脊背挺直，和走进来的时候一模一样。

但沈星辞知道，从电梯门关上的那一刻起，他的世界就已经变了。

不是感情的世界。是他的整个世界。

因为经济诈骗的案子，不是他能用话术化解的。

她走向楼梯间。

顾行之站在一楼大厅的沙发旁边，手里拿着两杯咖啡。看到她出来，把其中一杯递过去。

"怎么样？"他问。

"十个女生都到了。"沈星辞接过咖啡，"贺明远也来了。唐薇把经侦的事告诉他了，他走了。"

"表情呢？"

"比你想象的平静。"沈星辞说，"他最后还夸了我一句。"

顾行之看了她一眼。"夸你什么？"

"'你很厉害。'"

顾行之没有接话。他端着咖啡喝了一口，目光落在酒店大堂的旋转门上。

"经侦那边怎么说？"沈星辞问。

"上午三个受害者做了笔录。下午又补了两个。证据链基本成形了，下一步是正式立案。"顾行之停了一下，"不过有一个情况——贺明远接到传唤通知后，打了一个电话。"

"打给谁？"

"一个没在通讯录里的号码。通话时长四十七秒。"

沈星辞的手指在咖啡杯上轻轻敲了一下。

没在通讯录里的号码。四十七秒。

不够报警求助，够传递一个信息。

"你觉得是给'绅士俱乐部'打的？"她问。

"大概率是。"顾行之说，"经侦那边已经在跟进这个号码了。不过如果对方用的是一次性手机卡，可能查不到人。"

沈星辞点了点头。

她不着急。贺明远只是一个棋子，棋子倒下之后，棋手会有反应。而反应本身就是线索。

她喝完最后一口咖啡，把杯子扔进垃圾桶。

"走吧。"她说。

"去哪？"

"回家。"沈星辞推开酒店大门，海州傍晚的风迎面吹过来，带着梧桐树叶的味道，"今天收工了。"

顾行之跟上她的脚步。

两个人沿着马路往前走，没说话。路边的梧桐树在路灯下投下一片一片的影子，斑驳地铺在人行道上。

走了一段，顾行之忽然开口。

"今天那句话。"他说。

"哪句？"

"'你以为你在养鱼，其实你才是被围观的猴子。'"

"嗯。"

"挺狠的。"顾行之说。

沈星辞笑了。"他欠她们一句话。我替她们说的。"

"不是替她们说的。"顾行之看着前方的路，语气平淡，"是你的话。你的风格。别人说不出来。"

沈星辞侧过头看了他一眼。

路灯的光打在他脸上，半明半暗。他的表情还是那样——不笑也不严肃，永远像一潭静水。

但她知道，这潭水的下面有很多东西。只是他不轻易让人看到。

"顾行之。"她叫他。

"嗯？"

"谢谢你。"

"谢什么？"

"谢你今天早上八点半在我楼下等。"沈星辞说，"谢你帮我确认证据链。谢你跟经侦的人沟通。谢你现在站在这里。"

顾行之沉默了两秒。

"不客气。"他说。

沈星辞等着。

过了五秒，他又补了一句："下次想喝酒的时候叫我，别自己一个人喝。"

沈星辞愣了一下，然后笑了。

"你怎么知道我之前一个人喝过？"

"你上次喝醉给我打电话，让我来接你。"顾行之说，"第二天你什么都不记得了。"

"……"

"但我记得。"

沈星辞没有说话。

她转过头，继续往前走。路边的梧桐树沙沙地响，灯光在她脚边晃。

她没有告诉他，她其实是记得的。

喝醉那晚她什么都记得——怎么给他打电话、怎么在电话里骂了他三分钟"你不回消息是死了吧"、怎么在便利店门口蹲着不肯走、怎么被他从地上捞起来塞进车里。

她都记得。

但承认了，就输了。

所以她选择不承认。

两个人走到路口，红灯。沈星辞停下来，顾行之也停下来。

"唐薇说下周经侦会正式立案。"沈星辞看着红绿灯说，"贺明远那边，从现在开始，他做的每一件事都在我们的视线里。他打电话、他见人、他销毁证据——每一步都会成为新证据。"

"你打算一直盯着？"

"不用我盯着。"沈星辞说，"经侦会盯着。我只需要做一件事——等他的上线露出马脚。"

"绅士俱乐部。"

"对。"沈星辞看着红灯倒计时，"贺明远是棋子，棋手在后面。棋子被吃掉之后，棋手会做什么？要么弃子保帅，要么救子回天。不管选哪个，我们都能看到他。"

绿灯亮了。

两个人过马路。

沈星辞走了几步，忽然停下。

"你知道吗，"她说，"贺明远最后走出来的时候，背挺得很直。"

"嗯。"

"PUA高手有一个共同点——他们永远不认输。哪怕已经输了，表面上也要装得云淡风轻。"沈星辞看着前方的路，"但今天他走出那扇门的时候，我看到了一个细节——他的右手一直在摸口袋。"

"摸口袋？"

"他在找手机。"沈星辞说，"他需要确认手机还在，需要确认他还有能力联系外面的人。一个真正从容的人不会做这个动作。"

她转过身，继续往前走。

"他慌了。只是慌得比你想象的优雅。"

（本章完）