馀灯与徐子安对视一眼，两个人脸上写的是同一个问题。

“这啥人？满街的人都不看我们，就她盯着我们瞧。”馀灯压低声音，一边拿余光打量那折梅的女子。

她依旧笑盈盈地立在梅树下，整个人看上去温婉无害，却无端让人心里发毛。

“看着不像是真人，应该是幻象吧。”她收回目光，“况且为什么路上那么多人，偏偏只有她能注意到我们？方才我们从街头跑到街尾，撞了不知多少肩膀，那些人都不带瞧咱们的。”

说罢，她壮着胆子走上前去，从那女子手中接过竹篮，低头仔细端详篮中的梅花。

她把篮子搁回原处，抬起头来客客气气地问了一句：“那个……娘子，打听一下，江亭何时有了梅花？昨日我分明听说此地花草绝迹了。”

女子低头不语，只是继续拨弄枝头的梅花，纤细的手指从花瓣间穿过，动作轻柔，像是没听见她说话。

馀灯越看越不对劲。她退回徐子安身侧，轻声问：“她是真的人吗？”

“当然不是。”徐子安答得毫不犹豫，他的目光从折梅娘子身上掠过，“这整条街的人都不是，只是她比其他人多了几分能耐，至少能看见我们。”

“啊？那这幻境怎么破？我们赶了一路也没看到祝家兄妹，他们在初雪楼里吗？”

雪下得更大了，鹅毛般的雪片从灰蒙蒙的天穹倾泻而下，眨眼工夫便在檐角积了厚厚一层。

馀灯提起裙摆拔腿就往初雪楼里跑，鞋子踩在雪地上留一串深深浅浅的印子，鹅黄色的身影在漫天素白中格外扎眼。

“你慢点！”徐子安显然没料到她招呼都不打一个就往前冲，愣了一瞬才迈开步子追上去。

初雪楼的门是虚掩的，她一掌推开便钻了进去。

楼内灯火通明，到处点着粗如儿臂的红烛，烛油沿着烛台层层叠叠地堆下来。一楼大堂空荡荡的不见一个人影，只有通往二楼的木梯在烛火映照下投出一级一级明暗交错的影子。

馀灯隐约听见楼上有动静，二话不说便顺着楼梯跑了上去，徐子安紧随其后。

二楼雅间的雕花木门半敞着，里头飘出一股甜腻的梅花糕香气。祝揽月正坐在圆桌前，面前摆了一碟梅花糕，手里还捏着半块，正小口小口地往嘴里送，嘴角沾了一点白色的米粉渣。

她的眼神空洞而灰暗，曾经那对又大又亮的眼睛此刻暗淡得像蒙了一层灰。

与之相反的是祝怀逸。他半跪在妹妹身旁，眼神清明，试图唤醒她。

祝怀逸身上的旧棉袍袖口还沾着灰，发丝也有些散乱，显然是在发现妹妹不见之后一路飞奔过来的。可无论他怎么喊怎么摇，祝揽月就是没有任何反应。

“揽月，醒醒。”他的手已经发抖了，此刻正颤抖着握着妹妹的肩膀，指节因用力而泛了白。

“馀小姐？”听见门口的脚步声，祝怀逸猛地抬起头来，在看清来人是馀灯和徐子安之后又松了口气。

馀灯小跑过来蹲在祝揽月身旁，把手在她面前晃了晃，可惜她没有任何反应。

馀灯摸了摸祝揽月的手背，触手冰凉，却还是柔软的活人的皮肤。“祝小姐这是怎么了？方才我们在门口看见一个折梅花的女子，回头进了楼就变成这副光景了。”

“或许是这里勾起了她的回忆。”

窗外雪光透过棂格映在祝揽月空洞的侧脸上，将她本就苍白的面容变得愈发没有血色。

“这初雪楼是她最后一次见到母亲的地方，也是她这辈子最不肯面对的地方。”

“我怎么叫她都无济于事，哪怕用了符纸也是一样的结果。”他从袖中摸出几张燃尽的符纸残片摊在掌心，“一点用没有。”

“哥哥，母亲买的梅花糕很好吃，你不尝尝吗？”坐着的少女忽然开了口。她掩唇轻笑了一声，那笑声又甜又软，和她平日里的说话方式截然不同。

下一秒，祝揽月从桌下翻出一把寒光凛凛的长剑，她单手提剑，以快得不可思议的速度直直地朝他胸口刺去。

她出手的角度刁钻而致命，快到站在一旁的徐子安拔剑去格挡时，简月的剑尖只来得及擦过那道剑光的尾锋，在空中划出一声尖锐的金铁交鸣。

鲜血顺着祝怀逸的胸口洇开，衣上绽出一朵又一朵暗红色的花。

“你不是……揽月。”

说完，他便干脆利落地原地转身，右手从袖中翻出一张符纸在指尖燃亮，反手一掌拍在那“祝揽月”的胸口，符纸爆开一团赤金色的火焰将她整个人吞了进去，“祝揽月”便化作一团黑雾从窗口溜走了，只留下那碟吃了一半的梅花糕还搁在桌上。

馀灯三步并作两步抢上前去扶住摇摇欲坠的祝怀逸：“祝公子，你先别动，我看看伤口。这血流得也太多了，你别站着，坐下来。”

她从袖子里摸出帕子替他按住胸口那道还在往外冒血的创口，此刻叠了几层的帕子按在伤口上没一会儿便被血浸得透湿。

祝怀逸依言靠着圆桌缓缓坐下来，低头看了看自己胸口那摊惨不忍睹的血迹，又抬头看了看那团黑雾逃逸的窗口，竟还有心朝馀灯微微一笑，只是此刻挂在沾了血污的脸上让人看了心里难受：“无碍，让馀小姐忧心了。伤在心口左侧，不致命，我自己调节片刻便好。”

他抬起右手在胸前简单结了道灵力流转的印，指尖凝出一层淡淡的青色光晕按在伤口上，血流的速度肉眼可见地慢了下来。

徐子安收剑入鞘，走到那团黑雾消散的窗口往下望了一眼，他若有所思地收回目光，转身问道：“初雪楼外的折梅娘子你看见了吗？”

“折梅娘子？未曾瞧见。”祝怀逸摇了摇头，“我和揽月是今早天没亮时出的门，她忽然说想来初雪楼看看，说想看看母亲最后到过的地方。我不放心便跟来了，一路上并未看见什么娘子，只有这满街的——”他朝窗外那些熙熙攘攘的人潮瞥了一眼，目光渐沉，“满街不知从哪里冒出来的人。揽月才踏进初雪楼就没了人影，我找到她时她就坐在这张桌子前吃上了梅花糕，像是被人招待过一样。可她根本不可能买到梅花糕，那糕来得蹊跷，我只恨自己没有早些发现。”

“可你看起来一点都不慌张。”馀灯一边拧着被血浸透的帕子一边抬头看了他一眼。

祝怀逸从头到尾都是一副从容自持的模样，哪怕方才被假妹妹刺了一剑血流如注，他说话时的声音也没有多大的起伏。

“慌张没用，从容自持才可以。这一次当然会找到的。”

“先别急着走。”徐子安将昨夜那颗淡金色的光晕从指尖弹了出来，小光球在半空中轻快地转了两圈，随即晃晃悠悠地朝窗外飘去，他迈步跟上，“那折梅娘子就是突破口。这满街的幻象，祝揽月的失踪，凭空出现的梅花树，桩桩件件都指向她。”

三人跟着光球走出初雪楼。那光晕在漫天大雪中轻盈地穿行，一路飘回了老梅树下，围着折梅娘子的竹篮绕了半圈，接着噗地一声灭了。