皇帝朗声笑道：“阿姐与丞相眼光独到。新科状元配当朝郡主，本就是一段佳话。

此事准了！朕即刻命翰林院拟写圣旨，择日送至丞相府，昭告朝野。”

皇帝心中暗自欣慰，他早瞧出这两个孩子之间情愫暗生，如今亲自牵起这根红线，也算一桩美事。

君臣几人又闲谈片刻，敲定好礼数规制——婚事不必铺张，以简为主，只昭告名分，不耽误二人日后南下查案。诸事商议妥当，长公主与颜丞相谢恩出宫，心中一块大石彻底落地。

两日光阴转瞬即逝。

这日午后，整座丞相府尚在寻常光景里，府中仆婢各司其职，院落间安静祥和。颜婷晔依旧独自在院中闲坐，漫不经心地看着枝头融雪，心思飘来飘去。

陡然间，前院传来管事一声悠长传喝，声响穿透层层院落，震得全府人心头一凛：

“圣旨到——！全府上下，即刻齐聚前厅接旨——！”

府中顷刻动静大作，各处下人、管事、侍女纷纷放下手中活计，脚步匆匆往前厅汇集，神色皆是恭敬肃穆。

颜婷晔心中了然，定是两日前提请的赐婚圣旨到了。

起身，理好身上袄裙，随着人流缓步走向前厅。

前厅之内早已跪满了人，黑压压一片，落针可闻。传旨太监立于正中央，双手捧着明黄圣旨，语调庄重清亮，一字一句缓缓宣读：

“太后懿旨，陛下圣谕。新科状元徐潇然，品性端方，才学冠世，屡担要事，沉稳可靠。

今赐婚于丞相府郡主颜婷晔，择定吉日行定亲之礼，待礼毕，二人一同南下查办江南旧案。从此名分既定，相辅而行，钦此。”

宣读完毕，众人三呼万岁，恭敬接旨。殿中一片低低的赞叹，人人都道郡主配少年状元，乃是天作之合。不少仆婢垂首偷觑跪伏在地的颜婷晔，眼底藏着促狭笑意。

他们聪明伶俐的小郡主，终于要结婚了！

接旨礼毕，传旨太监又转述帝后叮嘱，言明婚事从简，不可耽误江南查案，随后便率众离去。

人群缓缓散去，府中众人纷纷上前道贺，言语皆是诚恳的祝福。

长公主走到女儿身侧，伸手替她理了理衣襟，语气温和：“如今名分既定，往后行事便再无旁人闲言碎语了。”

颜婷晔面颊浮着淡淡红晕，轻轻颔首，语声温婉：“孩儿明白。”

一行人刚回到内院，管家便快步赶来躬身禀报：“启禀丞相、长公主、郡主，徐大人听闻圣旨已下，特地登门拜谢皇恩，此刻正在府门外求见。”

颜婷晔闻言身形微顿，眸光微微闪烁，一时竟不知该如何应对。

送走徐潇然后，丞相府渐渐恢复了平日的秩序，可郡主与新科状元赐婚的消息，却像一阵风，不出半日便席卷了整座京城。

街头巷尾、茶楼酒肆，百姓们议论纷纷，无不称赞这是一段天作良缘。

金枝玉叶配少年状元，才子佳人的佳话，成了京中人人乐道的谈资。朝堂之上亦是如此，不少中立官员备下贺礼，打算择日登门道贺，有意结交这位圣眷正浓的新晋状元，以及背后权倾朝野的丞相府。

可光鲜热闹的表象之下，暗流亦在悄然涌动。

几处老牌世族的深宅大院里，气氛截然相反。一众世家子弟与朝中老臣面色沉沉，语气里满是不甘与忌惮。

他们向来瞧不上寒门出身的子弟，如今徐潇然仅凭一纸婚书，便攀上皇家宗室与丞相一脉，往后根基稳固、前程不可限量，彻底脱离了他们可以随意拿捏的范畴。

“不过一介寒门书生，侥幸高中状元，竟一步登天得了郡主为妻！”有人低声嗤叹，满心酸涩。

“陛下与太后这一手，分明是将他绑在了皇家阵营。

江南旧案牵扯颇深，本想借路途艰险让他折戟，如今有郡主随行，有丞相府撑腰，咱们再想暗中动手，便要掂量掂量大梁皇室的颜面了。”

言语间的算计与阴翳，顺着人脉网络层层传递，很快便传入了丞相府。

入夜，书房内烛火摇曳。颜丞相听完暗卫回禀的各方动静，指尖轻轻敲击着案几，神色沉静无波。

长公主端着一盏热茶走入室内，将茶盏放在他手边，淡淡开口：

“果然不出所料。这桩婚事看似成全良缘，实则也将两人推到了风口之上。京中这些人不敢在天子脚下妄为，必会把心思动在南下沿途与江南地界。”

“我亦是这般考量。”颜丞相端起茶盏抿了一口，“传令下去，加派精锐护卫随行，沿途驿馆、关卡逐一排查设防。另外遣人知会徐潇然，让他提前做好防备，江南一案背后牵扯的势力，绝不会善罢甘休。”

夫妻二人相视一眼，都清楚前路绝非游山玩水那般简单，一场看不见硝烟的博弈，已然拉开序幕。

内院之中，颜婷晔也断断续续从丫鬟口中听闻了外界的种种议论。

她自小长在皇室与相府，耳濡目染，并非不谙世事的天真娇女。起初只当是旁人闲言碎语，听得多了，也渐渐品出其中夹杂的敌意与算计。

她走到窗前，望着沉沉暮色，原本因婚嫁而生的羞涩忐忑，慢慢沉淀下来。

从前只想帮着查案，如今才彻底明白，这一路风雨难料。他孤身从寒门打拼至状元之位，本就步履维艰，如今又因这门婚事，被推到各方势力的对立面。

“总不能一直让他独自扛着。”少女望着窗外，眸光渐渐变得坚定，“我既是他的未婚妻，自当与他并肩同行。”