庭院里的冬日暖阳静静流淌，落雪初融的枝桠垂着细碎水珠，四下寂静无声，只余下少男少女的气息。

徐潇然俯身，从容弯腰拾起落在青石地砖上的宣纸。

指尖拂过微沾尘屑的纸边，动作依旧温润雅致，不见半分失态，唯有微捲紧的指节，泄露了他藏在沉稳表象下的心绪。

少女一身娇俏红袄，脸颊绯红似染了漫天晚霞，眼尾微微泛红，一双透亮的眸子湿漉漉的，像只被人逮住把柄、无处逃窜的小孔雀。

徐潇然将宣纸叠得整整齐齐，垂在身侧，再次抬眸时，眉眼温润如故。

“婚期已定，名分既定。郡主还望往后多多指教。”

这话坦荡又克制，偏偏字字缱绻，暗藏深意。

颜婷晔想起爹娘走出房门时，眼底的打趣。

这对！不靠谱的爹娘！

抬眼看向自己的新晋未婚夫。

身材，合格。

颜值，绝美。

才华，上等。

定定神，颜婷晔细细打量这未婚夫，暗自点点头，勉勉强强配的上自己。

这般越看越是入神，目光久久凝在对方脸上，竟渐渐看直了眼。

这人当真是生得极好，相处数月，她竟次次瞧着都心生惊艳，怎么看都看不够。

徐潇然本就留意着她的一举一动，见少女直勾勾望着自己，眸光澄澈又直白，毫无半分掩饰，耳尖几不可察地泛起浅淡绯色。

他先是一怔，随即唇角勾起一抹浅淡笑意，温声开口：“郡主这般盯着在下，可是……何处不妥？”

骤然响起的声音拉回颜婷晔的思绪，她猛地回神，移开视线，背过身去，佯装整理身上的袄裙，语气却依旧带着几分嘴硬：

“谁盯着你了！我不过是瞧瞧，往后要一同南下同行，总得把人看清楚些！”

徐潇然望着她略显慌乱的背影，眼底的笑意渐深，眸底盛满柔和的光，也不拆穿她，只轻声应道：“无妨。郡主想看，便多看几眼。往后朝夕相伴，时日还长。”

这话听得颜婷晔心头又是一阵发烫，攥着衣料的手指微微用力。她硬着头皮转回身，凶巴巴地瞪了他一眼：

“谁要日日看你了！我只是提前记熟模样，免得日后在外行走，认错了人。”

话音落下，她眼角余光又忍不住飘向对方，撞进他含着笑意的眼眸里，连忙又偏过头。

徐潇然上前半步，身姿挺拔立于暖阳之下，青衫被风拂得微动。他目光锁着眼前口是心非的少女，声音清浅如风：“原来如此。那在下便站在此处，任凭郡主细看便是。”

颜婷晔被他这番坦然弄得手足无措，嘴唇张开又闭上，最后气急败坏：“你这人怎么这般不知羞！”

抬手拿起一旁桌案上的行程纸卷，胡乱扫了两眼，试图转移话题：

“行了行了，不说这个了。这行程我大致看过，没什么问题，不过南下路途遥远，我带的东西多，你可别嫌麻烦。”

徐潇然顺势收敛了眼底的戏谑，恢复了往日沉稳模样，颔首应道：“郡主放心，一切都依你。路途之上，万事有我。”

两人又随口说了几句南下的琐事，徐潇然躬身告退。

青衫背影消失在月洞门外，庭院重归安静，只剩暖阳铺落一地。

颜婷晔心绪迟迟静不下来，整个人浑身不自在，便遣退了身旁伺候的丫鬟，独自一人留在院中散心。

她本就是闲不住的性子，此刻满心纷乱，更是坐不住回房，倚在廊下朱红栏杆旁，指尖百无聊赖拨弄着腰间玉穗，脑海里反复回荡着徐潇然的话语。

另一边，长公主与颜丞相离开听风阁，并肩走在回廊之下。

“如今两个孩子心意也算明朗，潇然沉稳可靠，又是今科状元，配阿满再合适不过。”长公主轻声开口，“昨日母后已然松口，咱们今日便入宫面圣，正式请陛下与太后下旨赐婚，把这门亲事敲定下来。”

颜丞相微微颔首：“理应如此。早一日定下名分，南下之路便少一分流言蜚语。江南局势复杂，有这层婚约在，于二人、于查案之事，皆是稳妥。”

翌日。

二人稍作整理，换上朝服，乘马车径直赶往皇宫。

长寿宫内，太后端坐暖榻之上，皇帝也恰好在此问安。听闻侍女通传长公主与丞相求见，当即宣二人入内。

行礼落座后，长公主率先开口，将院中所见、两个孩子相处的情形细细禀明，又重提此前太后的想法：“母后，陛下。阿满一心想要随徐潇然南下查案，二人相处和睦，潇然品性、才学皆是当世翘楚。

依臣妾之见，不如便依先前商议，降下赐婚圣旨，既成全一对良缘，也堵得住朝野内外的闲言碎语。”

颜丞相随之附议：“臣附议。徐潇然寒门出身，凭一己之力高中状元，心志才干皆属上乘，如今圣恩加身，前途不可限量。郡主与他结为连理，是良配，亦能让南下之行名正言顺。”

太后闻言抚着腕间佛珠，眉眼含笑：“哀家本就有此意，就等你们二人前来敲定。那孩子沉稳内敛，又有真本事，阿满性子跳脱，二人正好互补。”