大年初三，皇帝在宫中设宴，朝中三品以上官员皆在受邀之列。方崇远接到帖子的时候，正在书房里看一封密报。他把密报折好塞进袖子里，拿起那张烫金的请帖，翻来覆去地看了看，然后放在桌上，对方施宇说：“今晚你跟我一起去。”

方施宇正在整理方崇远让他看的卷宗，闻言抬起头。“皇帝请的是您，不是方家。”

“他请的是方家，”方崇远说，“帖子上的名字是方崇远，但他的眼睛看的是方家所有人。你跟我去，露个脸，让他知道方家后继有人。”

方施宇看着方崇远的眼睛，那双眼睛里没有商量的余地。他点了点头，放下卷宗，去换衣服了。

皇宫的灯会比往年都要盛大。勤政殿前的广场上搭了一座灯山，数百盏彩灯层层叠叠地堆起来，照得整个广场亮如白昼。朝臣们三三两两地聚在一起，端着酒杯，说着客套话，脸上挂着得体的笑容。方施宇跟在方崇远身后走进广场的时候，很多人的目光都投了过来。有好奇的，有审视的，有善意的，也有不怀好意的。方施宇一律微笑着回礼，不多说一个字，不多看一眼。

皇帝坐在勤政殿的台阶上，龙椅摆在高处，俯瞰着整个广场。他穿着明黄色的龙袍，手里端着一杯酒，脸上挂着一种慵懒的、漫不经心的笑。方崇远带着方施宇走到台阶下行礼，皇帝抬了抬手，示意他们起来。

“方爱卿，这是你儿子？”皇帝的目光落在方施宇身上，那双火炭一样的眼睛在灯火中显得格外明亮。

“是，犬子方施宇。”

皇帝上下打量了方施宇一番，嘴角的笑意加深了。“朕听说过你。方家的嫡长子，京城里数一数二的……人物。”

方施宇低着头，没有说话。方崇远替他答道：“陛下谬赞了。犬子年幼，不懂事，还需要历练。”

皇帝笑了笑，没有继续这个话题。他端起酒杯，对在场的朝臣们举了举，高声说：“今日是新春佳节，朕与诸位爱卿共饮此杯。愿我大齐，国泰民安，风调雨顺。”

朝臣们纷纷举杯，齐声高呼：“国泰民安，风调雨顺。”方施宇也举起了酒杯，但在杯沿碰到嘴唇的瞬间，他感觉到了什么。有人在看他。不是那种偶然扫过的目光，而是一种固定的、带着某种意图的注视。他微微侧过头，顺着那道目光看过去。广场的另一端，一个人正站在灯影里，手里端着一杯酒，嘴角挂着一丝若有若无的笑。四皇子。

方施宇移开目光，把酒杯凑到唇边，抿了一口。酒很烈，辣得他喉咙发紧。他没有再看四皇子，但他的后背一直能感觉到那道目光的重量。

宴席进行到一半的时候，皇帝把方崇远叫上了台阶，两个人低声说着什么。方施宇站在广场边缘，手里端着酒杯，百无聊赖地看着那些彩灯。一个人从人群中走出来，走到他面前。

“方公子，又见面了。”

方施宇抬起头。顾云辞穿着一件银白色的长袍，头发用一根玉簪束着，整个人在灯火中显得格外清俊。方施宇笑了笑，举了举杯。“顾公子。”

顾云辞在他身边站定，也举起酒杯，但没有喝。他看着方施宇，目光里有一种说不清的东西。“方公子，今天的灯很好看。”

“是很好看。”

“但你好像没在看灯。”

方施宇的手指微微蜷了一下。“顾公子在说什么？”

顾云辞没有回答。他喝了一口酒，然后轻声说了一句只有方施宇能听到的话。“他在看灯。在灯山后面。”

方施宇的瞳孔猛地一缩。他顺着顾云辞的目光看去，灯山后面，一个黑色的身影一闪而过。那个人穿着深色的衣袍，腰间别着一把没有刀鞘的铁刀，左手垂在身侧，步伐沉稳有力。燕绥。

方施宇的心跳骤然加速。燕绥怎么会在这里？今天是宫宴，皇宫内外戒备森严，他一个被皇帝通缉的逆贼，是怎么进来的？方施宇握紧了酒杯，指节发白。他深吸一口气，把那股恐慌压下去，转过头看着顾云辞。

“顾公子，你看到了什么？”

顾云辞看着他，沉默了一瞬，然后笑了。“我什么都没看到。方公子也什么都没看到。”他举起酒杯，轻轻碰了碰方施宇的杯子，然后转身走了。

方施宇站在原地，手里端着酒杯，一动不动。他的脑海里在飞速运转。燕绥进皇宫了。在皇帝设宴的夜晚，在满朝文武都在场的时刻，他来了。他来做什么？杀皇帝？这个念头像一盆冷水浇在方施宇头上。燕绥说过他不会冲动，他说过他会等，他说过他不在乎皇帝什么时候死。但他说的是真话吗？方施宇不知道。

方施宇放下酒杯，悄悄从人群中退了出去。他沿着广场的边缘走，避开巡逻的侍卫，绕过灯山，走到了勤政殿后面的小径上。小径很暗，没有灯，只有远处灯会的余光隐隐约约地照过来。方施宇贴着墙根走，走了大约几十步，一只手从黑暗中伸出来，捂住了他的嘴。

方施宇没有挣扎。因为他闻到了那只手上的味道。皂角。

燕绥松开手，从黑暗中走出来。他穿着一件深色的衣袍，头发全部束起来，脸上蒙着半截面巾，只露出一双灰色的眼睛。那把铁刀插在腰间，刀身被黑布缠住了，不反光。