"不是我改变的。"沈砚秋说，"是他们自己改变的。"

"但你是引路人。"

"我只是做了该做的事。"

陈平笑了。"沈姑娘，你真是个奇女子。"

沈砚秋也笑了。"你也是个奇男子。"

两个人相视而笑，像老朋友。

日子一天天过去，很平静，很充实。沈砚秋觉得，这里比京城好，比江南好。这里没有新皇，没有谢敬堂，没有控制，没有压迫。

这里只有自由，只有希望。

但好景不长。一天，陈平带来一个消息。

"新皇的水师，来了。"他说。

"来了？"

"对。"陈平说，"他们知道我们在这里，要来剿灭我们。"

"多少人？"

"一百艘船，一万人。"

沈砚秋的心沉了下去。一百艘船，一万人，他们只有几十艘船，几千人。打不过。

"那我们怎么办？"她问。

"跑。"陈平说，"跑得越远越好。"

"跑哪里？"

"去更南的地方。"陈平说，"去一个没人知道的地方。"

"可是这里的人……"

"一起走。"陈平说，"愿意走的，一起走。不愿意走的，留下。"

沈砚秋去问岛上的人，愿不愿意走。大部分人说愿意，小部分人说留下。

愿意走的，收拾东西，准备上船。不愿意走的，留在岛上，等水师来。

沈砚秋看着那些留下的人，心里很痛。她知道，留下就是死。但她没办法，她不能强迫他们。

"沈姑娘，"一个老人说，"你们走吧。我们老了，走不动了。"

"可是……"

"别可是了。"老人说，"你们还年轻，还有未来。我们老了，死了就死了。"

沈砚秋哭了。她抱住老人，哭得很伤心。

"对不起。"她说。

"没什么对不起的。"老人说，"你们快走吧。"

沈砚秋擦了擦眼泪，然后上船。船开动了，往更南的地方走。

她回头，看着小岛，看着那些留下的人，心里很痛。

但她知道，她必须活下去。

只有活下去，才有机会回来。

船在海上走了几天，很平静。但一天晚上，远处出现几艘船。船上挂着新皇的旗子，是水师。

"他们追来了！"一个人喊道。

陈平跑到甲板上，看着那些船，脸色很沉。

"加速。"他说，"甩掉他们。"

船加速，但水师的船更快。很快，水师的船追上来了，开始放箭。

箭很密，像雨一样。船上的人，中箭的很多，死的也很多。

沈砚秋躲在船舱里，抱着裴衍，心里很怕。

"裴衍，"她说，"我们会死吗？"

"不会。"裴衍说，"我不会让你死。"

"可是……"

"没有可是。"裴衍说，"相信我。"

沈砚秋看着裴衍，点了点头。

船在海上跑，水师的船在后面追。跑了一夜，天亮了，水师的船不见了。

"甩掉了。"陈平说。

沈砚秋松了口气。但就在这时，远处传来一阵炮声。

炮声很响，很震。一艘船，被炸沉了。

"还有船！"一个人喊道。

沈砚秋跑到甲板上，看见远处，有几十艘船，围成一个圈，把他们困在中间。

船上挂着谢敬堂的旗子。

是谢敬堂的人。

"沈姑娘，"谢敬堂站在一艘船上，喊道，"我们又见面了。"

沈砚秋的心沉到了谷底。

前有水师，后有谢敬堂。

他们，无路可逃了。

【本章完】