第44章开张

江南的读书人，都来这里买书。因为便宜——一本《论语》十文，一本《诗经》十二文，比城里任何一个书铺都便宜一半以上。质量也好——纸是江西的宣纸，墨是徽州的松烟墨，装订用的是丝线，每一本书拿在手里都沉甸甸的。沈砚秋和裴衍每天忙到很晚。她是卯时开门，裴衍是辰时接班，两个人轮着吃饭。有时候忙起来，午饭拖到傍晚才吃，一碗面泡在桌上，凉透了才想起来。

但很充实。充实到没空多想。

只是，沈砚秋心里一直有个疙瘩：书局不能印杂书。

她偷偷问过几个来买书的读书人。不是光明正大地问——是趁着结账的工夫，压低声音，像接头暗号。

"先生，"她一边找零一边说，"您平时除了正经书，还看别的不？"

"什么别的？"

"小说啊，《西厢记》那种。"

读书人眼睛一亮，然后左右看了看，确认旁边没人。"当然想看。《西厢记》我只读过手抄的，错字连篇，一张纸被翻得快破了。沈掌柜，您这里有？"

"没有。"沈砚秋摇了摇头。"书局不让印。"

"可惜了。"读书人叹了口气，把钱收进袖子里，抱着书走了。走到门口时，他回头看了一眼，想说什么，但最终只是摇了摇头。

沈砚秋又问了几个读书人，回答都差不多。想看，但买不到。手抄的倒是有，但贵得离谱，一本《西厢记》的抄本在市面上要卖到二两银子——够一个普通人家吃半年。只有富家子弟才买得起，穷书生只能借来借去，一本书传了十几手，边角都磨毛了。

"沈掌柜，"一个常来的老秀才压低声音说。他穿着一件洗得发白的灰衫，袖口磨破了，露出来的线头像一朵小花。他每次来都只翻不买，沈砚秋从来不赶他。"您能不能偷偷印几本？我们高价买。不要多，几本就够了。我们书院里七八个人，只凑得出二两银子。您行行好——"

"不能。"沈砚秋打断他。"朝廷有规定，不能印。"

"那太可惜了。"老秀才摇头。他走到书架前，拿起一本《论语》，翻了翻，又放下。"正经书是好。圣人的道理，读一辈子都读不完。但人也不能只吃白米饭，总要吃口菜。小说就是这口菜——让人喘口气的。"

沈砚秋没说话。她知道，老秀才说的是实话。读书人也是人，天天啃四书五经，啃得牙都酸了。想看个故事放松一下——这是人之常情。但她不能冒险。书局是朝廷的，她只是管理者。如果违规，新皇会撤掉书局，还会惩罚她。

她不能连累裴衍。

所以她只能忍着。每天看着那些读书人在正经书架前转来转去，拿起一本放下，拿起另一本又放下，最后空手走了。她觉得心里像压了一块石头。

直到有一天。

那是一个下午，天气闷热，江南的梅雨季快到了。天灰蒙蒙的，像是有人在天上蒙了一层湿布。书铺里没什么客人，沈砚秋趴在柜台上，吹着从河面上刮来的热风，昏昏欲睡。

一个客人走进来。脚步很轻，几乎没声音。沈砚秋抬头，看见一个人站在柜台前——穿着深蓝色的绸衫，腰间挂着一块白玉佩。看打扮是个商人，但他的手很干净，没有商人手上常见的茧。

"掌柜，"他笑着说，"我要买一本《西厢记》。"

沈砚秋坐直了。"对不起，我们没有这本书。"

"你们是书局，怎么会没有？"客人歪了歪头，笑容没变，但眼睛里多了一点什么——不是嘲弄，是审视。

"朝廷有规定，不能印杂书。"沈砚秋说。

"朝廷规定？"客人靠在柜台上，用手撑着下巴，"沈掌柜，您可是御赐书铺的老板。太子亲笔题的匾，新皇亲自下的旨开书局。满江南谁不知道您的名头？连这点胆量都没有——您当初是怎么敢跟谢敬堂对着干的？"

沈砚秋愣了一下。这个人知道她的事。"你是谁？"

"我是谁不重要。"客人从怀里掏出一本书，放在柜台上。书用蓝布包着，打开，是一本手抄的《西厢记》——纸已经泛黄，边角磨得起了毛边，封面上的字是楷体，写得很好。应该是老抄本，传了很多手。"这是《西厢记》的手抄本，市面上见不到的。如果想要，我可以提供。您印，我卖。赚了钱，五五分。您出局子，我出渠道，互利互惠。"

"你是书商？"

"算是。"客人笑了笑，露出一排整齐的白牙。"我叫张三。如果您改变主意，到城东的茶楼找我——'春风楼'，二楼靠窗第一张桌子，我每天都去。"

他收起书，裹好蓝布，塞回怀里。走到门口时，他停了一下，回头说："沈掌柜，天下读书人都在等着呢。"

门关上了。风铃响了一下。

沈砚秋坐在柜台后面，看着门口。门已经关上了，但她的目光没有移开。那个张三说的是实话——天下读书人在等着。他们想看杂书，想读故事，想在没有功名压力的时间里，给自己找点乐趣。而她在干什么？她在帮新皇，帮那个控制思想的人——不让读书人看他们想看的东西。

可是——张三是什么人？一个陌生的书商，主动送手抄本来求合作？这种天上掉馅饼的事，她见过太多次了。前世，谢敬堂就是用"合作"骗她的。

晚上，书铺关门后，沈砚秋把裴衍拉到后院，两个人坐在桂花树下的石凳上。石凳被露水打湿了，凉凉的，透进衣服里。她把张三的事从头到尾说了一遍。

裴衍听完，沉默了一会儿。桂花树的叶子在他脸上投下细碎的影子，随着风微微晃动。

"那个张三，可能是二皇子的人。"他说。

"二皇子的人？"

"对。"裴衍扳着手指头，一条一条地说，"二皇子被软禁，但他的党羽还在。他们需要一个突破口——一个能让新皇出丑的突破口。如果他的人冒充书商，勾引你印禁书，然后反手把证据呈给新皇——你知道后果。不光书局要关，你我都要下狱。"

"那怎么办？"

"不印。"裴衍说，"不上当。"

"可是——"