那是一种犹如万千毒虫同时噬咬心脉的尖锐剧痛。

诏狱阴冷的石板上，姜雪泥死死咬住内唇，喉咙里漫上浓烈的血腥气，却硬生生将那声惨叫咽了回去。冷汗在一瞬间浸透了里衣，她能清晰地感觉到，原本被强行压制在丹田的真气正被一股霸道至极的毒素裹挟着，在奇经八脉中疯狂逆流。

牵机引提前发作了。

外面就是陆危的玄衣卫，只要她泄露出一丝属于隐阁死士的真气抵抗本能，她费尽心机建立的“柔弱千金”面具就会瞬间粉碎。她颤抖着抬起手，并指如刀，毫不犹豫地重重封死自己心脉附近的几处大穴。

这无异于饮鸩止渴。将毒素强行堵在死胡同里，只会让下一次爆发来得更加猛烈且致命。但她没有选择。

剧痛如潮水般缓缓退去，留下的只有濒死般的虚脱。姜雪泥扶着黏腻的墙壁站起身，借着昏暗的火光，用袖口一点点擦净唇角的血迹。再抬眼时，那双水墨画般清绝的眸子里，已褪去了所有的恐惧，只剩下令人胆寒的极致冷静。

她可以慢慢演，但她的命，等不起了。

……

三日后，回门。

马车停在姜府门前时，天际正阴沉沉地压着乌云。姜雪泥由丫鬟搀扶着走下马车，苍白的脸颊上透着几分病态的羸弱，眼尾还带着恰到好处的怯懦与微红。

没有寒暄，没有家宴。她几乎是刚踏入二门，便被直接带去了祠堂后的密室。

密室里光线昏暗，常年不见天日，空气中弥漫着一股陈旧纸张与潮湿霉变交织的沉闷气味。清流世家之首、大雍朝堂上满口仁义道德的姜伯庸，此刻正背负双手站在祖宗牌位前。

“雪泥，你受苦了。”姜伯庸转过身，看着形容憔悴的女儿，长长地叹了一口气，眼中满是慈父的痛心与无奈。

姜雪泥垂下眼睫，身子微微发抖，像是一只受惊的雀鸟般唤了一声：“父亲……”

然而，就在她开口的瞬间，鼻尖却敏锐地捕捉到了一股极其浓烈的气味。

那不是密室里的霉味，而是从姜伯庸身上散发出来的——腐朽的枯木味。

在她的“情绪嗅觉”里，这是纯粹的谎言与虚伪。紧接着，这股枯木味中又丝丝缕缕地渗出了刺骨的冰雪气。

那是杀意。

姜雪泥的心脏在胸腔里冷冷地跳动着。她的好父亲，嘴上说着心疼，心里却已经在盘算着如何让她去死了。

“为父知道，陆危是个活阎王，你在暗察司的日子不好过。”姜伯庸走到她面前，从袖中拿出一个紫檀木盒，轻轻打开。里面静静地躺着一支成色极佳的白玉簪。

姜雪泥的瞳孔猛地一缩。那是她生母的遗物。

“你母亲去得早，为父一直留着这支簪子，就盼着将来你能在姜家安稳度日。”姜伯庸的声音越发温和，却字字如刀，“但如今老皇帝病危，诸王夺嫡，姜家已在悬崖边缘。雪泥，你是姜家女，为家族赴死，是你的宿命。”

他啪的一声合上木盒，语气陡然转厉：“三日了，为何听雪堂里一点消息都没有传出来？那本记录了百官把柄的无字天书，你到底有没有去探查？！”

姜雪泥扑通一声跪倒在地，单薄的肩膀剧烈颤抖着，声音里带上了绝望的哭腔：“父亲明鉴！女儿并非不愿，只是陆危生性多疑，听雪堂内外暗卫密布，女儿根本找不到机会靠近他的机密书房……”

“机会，是人找的。”姜伯庸冷冷地打断她，居高临下地俯视着这颗棋子，“今夜，暗察司截获了北郊大营的密报，陆危会亲自带人出城议事。听雪堂的守卫会调走大半。”

他微微倾身，带着不容置疑的威压：“今夜子时，你必须进入书房，找到天书的下落。事成，你母亲的遗物和解药，为父双手奉上；若败……”

那股刺骨的冰雪气瞬间浓烈到了极点，几乎要将姜雪泥的鼻腔冻结。

“你便死在暗察司吧，就当是全了你姜家嫡女的气节。”

密室里陷入了死一般的寂静。姜雪泥伏在冰冷的青砖上，指甲深深掐进掌心，掩盖住眼底那一抹冰冷的嘲弄。

全了气节？不过是榨干她最后一点利用价值，让她去踩陆危的陷阱，好替姜家试探暗察司的虚实罢了。

“女儿……遵命。”她颤声应下。

姜伯庸满意地点了点头，从袖中摸出一个极小的青瓷药瓶，递到她面前：“这是你这个月的解药。”

姜雪泥恭敬地双手接过。然而，就在药瓶落入掌心的那一刹那，她隐在袖中的手指极轻微地掂了掂。

不对。

常年游走在生死边缘的刺客本能，让她对重量有着变态般的敏感。这瓶子里的药丸，重量不对。

她拔开木塞，倒出药丸。昏暗的光线下，那颗原本应该饱满圆润的赤色药丸，竟然只有残缺的一半。切口粗糙，显然是被人生生掰断的。

姜伯庸并没有察觉到异常，他根本不知道这药的具体底细，只当是用来控制死士的寻常毒药。

但姜雪泥懂了。

一股寒意顺着脊椎骨直冲后脑。她脑海中瞬间浮现出隐阁首领夜枭那张狰狞的青铜鬼面，以及那常年萦绕在他身上、令人作呕的血腥味。

“记住，你们只是我手里的刀。刀如果不听话，就只能折断。”