少女闻言笑出声：“并非如此，只是名字相近罢了。我是阿尔泰的妹妹，我阿娘与白玛阿帕是姐妹。”

“原来你们是表亲。”

伽罗弥朵乃是丘池另一位公主之女，对远道而来的中原女子满怀好奇。二人并肩而坐，絮絮低语，相谈甚欢。

殿内宴饮正酣，门外忽然传来侍者高声通传，丘池王驾临。满堂众人当即止了谈笑，齐齐转头望去。

为首男子身着王室礼服，身后随行一众男子。

丘池王年过四旬，身形挺拔高大，眉眼间与白玛有几分相似，性情温煦爱笑，一双眼眸却深邃清明，尽显儒雅睿智的君主气度。

他身侧左右伴着两位朝中重臣，三人边走边低声闲谈。身后跟着五位年轻公子与一名十四五岁的少年，观其衣饰，皆是丘池王族子弟，明珵也身在其中。再往后，便是王室宗亲、各国使臣与文武朝臣，一行四五十人，队伍浩荡而入。

关关看得微微出神。丘池女子姿容明艳，男子亦是身姿挺拔、容貌俊朗，一行人缓步而行，宛如一幅徐徐展开的精美画卷。

待王驾走近，殿中女眷纷纷起身行礼。礼毕归座，这场宫宴也正式拉开帷幕。

此前封赏、仪典诸事皆已在议政殿办妥，晚宴流程并不繁复。丘池王简单致辞，对一众使臣加以嘉勉，随后抬手举杯，与众人同饮一盏。

殿内很快重归热闹，乐舞再起，众人或是品酒闲谈，或是观赏歌舞。丘池王落座后，先与王后、白玛把酒叙旧，片刻后又轮番招呼殿中众人上前同饮。明珵则与几位同伴围坐一处，把酒论谈。

另一边，伽罗弥朵方才暂时离席，此刻折返回来，还带来了宗室少女芮兹。二人围在关关身旁，你一言我一语，好奇打听中原风物与西行见闻。聊着聊着，话题便转到了日渐临近的秋季大佛会，说起各家预备的祈安结绳。

秋季大佛会是丘池一年一度最盛大的佛事庆典，自秋分前五日开启，直至秋分后五日方才落幕。举办此会，一是答谢雪山圣佛庇佑境内五谷丰登，二是祈求来年风调雨顺、阖家安宁。举国共设五处礼佛道场，方便各地百姓就近参拜，其中以王都北郊天山净宗大佛寺的会场最为恢弘热闹。法会期间，有行像大典、万人诵经、悬挂祈安结绳、圣僧讲经等诸多仪轨。宗室与贵族还会搭设斋棚，广施膳食。即便路途遥远、无法亲临道场的百姓，这段时日也会搁置俗事，闭门斋戒、日日诵经，以示虔诚。

三人闲谈间，话锋渐渐转到闺中少女最上心的亲事上头。伽罗弥朵年纪最长，已然到了丘池女子婚配的年岁。她心中并无倾慕之人，终身大事便一直由家中长辈代为相看。

芮兹略知些许内情，忍不住好奇开口：“阿姐，如今相看之人里，你是属意慕延，还是拓离朔？”

伽罗弥朵浅声道：“我早已同阿妈说过，打算应下拓离朔的求亲。”

“可你往日分明和慕延更为投契，怎么反倒选了他？”芮兹不解追问。

“慕延的母亲性子高傲又严肃，我实在不愿相处。”伽罗弥朵坦然作答，“我反倒偏爱拓离朔的母亲拔弥飒娘娘，她性情温和风趣，还擅驯金雕，我十分喜欢。”

芮兹失笑：“你这是挑选夫婿，又不是挑选阿婆。”

“择婿先看婆。”伽罗弥朵自有一番见解，“拓离朔亦是堂堂好儿郎，何况他们二人皆是为王效力之人，常年在外奔走，在家的时日本就不多。与其勉强相处不来的长辈，倒不如选一位性情相投的阿婆，往后日子也能舒心自在。”

芮兹却有不同看法：“我倒觉得，结亲终究要以两情相悦为先。”

二人对婚嫁之事各持己见，看法全然不同，便一同转头望向身侧的关关，想听听她的想法。

关关微微沉吟，缓缓道：“我们中原的婚嫁之道，倒和弥朵的心思相近。两姓结亲，长辈必先考量对方家世门风、人品性情，若是一家人和善敦厚，嫁过去便少了许多磋磨。当然，若能两情相悦，更是难得的美事。”

芮兹闻言，顺势问道：“那你自己呢？心中想寻一位什么样的郎君？”

“我家中只得我一个女儿，”关关眉眼柔和，“我打算日后招婿入赘，好一直陪在父母身侧。”

伽罗弥朵闻言莞尔：“招婿也是极好的。于我而言，最舍不得的，始终是自家阿妈。”

关关随即看向芮兹，笑着打趣：“说起来，你心中可是已有中意之人？”

芮兹脸颊瞬间染上绯红，却也落落大方地点了头：“是伽罗衍大人。”

伽罗弥朵闻言当即摇头：“你何时动了心思？他万万不妥，你还是早些放下这份心意吧。”

关关心生疑惑：“为何说不妥？”

伽罗弥朵连忙凑近二人，压低声音耳语：“我阿妈同我说过，伽罗衍大人与阿尔泰哥哥，是王上特意为下一任储君培养的股肱重臣。新王继位之前，他们二人绝不会依附任何一位王子。你的家族素来亲近二王子，凭这一层干系，伽罗衍便断不会与你结亲。听闻他们往后，多半会迎娶他国公主，或是寻常世家的女子。”

“原来还有这般缘由。”关关恍然。

芮兹怅然一叹：“难怪他如今年已二十，却迟迟未定亲事。只是放眼城中未婚子弟，再无人能及伽罗衍大人半分英武了。”

二人见状连忙出言宽慰，就此揭过这个伤感的话题。

余下的时辰里，芮兹始终心绪低落，伽罗弥朵与关关便专挑衣饰、骑射、风物美食这类轻松趣事闲谈，逗她宽心。

这场宴席，直至亥初时分才缓缓散去。