巷底立着一座高墙阔院，便是丘池使臣团在库乐的临时居所。此前明珵从使团折返格里金山救人时，便与众人约定在此处汇合休整。

门前值守的兵士见明珵归来，立刻上前右手扶肩，躬身行丘池大礼：“王甥殿下。”

说罢便上前接过缰绳，将马匹牵去后院照料。

关关跟着明珵踏入使馆院门，刚转过一面土墙，一道修长身影便顺着廊道快步迎来，在离两人几步之外骤然驻足。

来人身形比明珵略高，眉眼深邃明朗，带着浓郁的异域风情，俊美卓然。此刻眉目舒展，满是重逢的喜悦，先向明珵扶手躬身行礼：“王甥殿下。”

不等明珵抬手回礼，他便直起身朗声道：“你可终于到了。王上早已数次发旨，问询使团返程进度。”

来人正是伽罗衍，昔日曾在蒙哈儿王廷近郊牧场，与明珵暗中密谋布局。

他身后紧跟着几位年长的丘池臣子，皆是使团随行官员。众人依次上前，与明珵互相见礼问候，礼数周全。

礼毕，明珵含笑开口：“诸位一路劳顿，暂且回房歇息，两日后清晨，我们启程返回王都。”

众人纷纷领命散去，各自回房休整，唯有伽罗衍依旧紧随其后，未曾离开。

这时他才留意到明珵身侧的关关。少女双手抱满鲜果吃食，眉眼清秀，模样乖巧灵动，像个贪嘴的孩童。伽罗衍顿时来了兴致，笑着打趣：“王甥殿下，这便是你折返格里金山特意救下的中原姑娘？怎的还一路带回了库乐？这般小巧一只，您莫非是要养个孩童在身边？”

关关听得气不过，立刻出声辩驳：“我今年十五，早已及笄，不是孩童。”

伽罗衍笑意更浓，故意逗她：“小妹妹，我丘池风俗，女子十六岁方行沐尘礼，才算真正成年。你尚未及岁，在我们这里，便是实打实的小孩子。”

关关下意识看向明珵，见他微微颔首，默认了这套规矩，心头顿时一阵气闷。她分明已是中原礼成的成年人，踏入丘池地界，反倒无端矮了年岁，被人称作孩童。

她微微挺胸，认真辩驳：“我是中原人，自当遵从中原礼法，还请大人莫要再称我孩童。”

伽罗衍看得她一脸较真模样，愈发觉得可爱，忍不住低笑出声：“哈哈哈，王甥殿下，你家小姑娘生气了，当真有趣。”

明珵全程未曾搭腔，眼底却藏着浅淡笑意。连日来关关终日忧心四叔、郁郁寡欢，此刻被伽罗衍几句打趣逗得鲜活灵动、眉眼生动，这般模样，才是少女该有的模样。他乐见她心绪舒展，便任由二人说话，未曾插手解围。

明珵先将关关送至专属客房安置，温声嘱咐她清洗换衣、驱散赶路风尘，稍后便来唤她用晚食。安置妥当后，他便拎着话多的伽罗衍，去往隔壁房间，详谈王上旨意与使团返程诸事。

关关独自打量起这间居室。房屋外墙由一块块平整细腻的夯土坯垒砌而成，屋内墙面贴满规整石片，隔绝了土屋的干涩，一进门便透着沁人的清凉。窗台漆着纯正红漆，样式简约无繁复雕花，与使馆廊道的素净风格一脉相承。

比起街巷里简陋的全土民居，这间客房已是精致华贵。屋内陈设五脏俱全，皆是丘池特色的矮榻、矮案、矮椅，适配本地起居习惯。桌案上摆着一只木碗，盛着几样新鲜时令水果，旁侧立着素雅陶壶与几只单耳陶杯。墙面悬挂着一幅连绵山脉图，笔墨清简，画下摆放着一尊莲台坐墩，处处透着静谧素雅。

不多时，一名侍女带着几名仆从抬入一口口径二尺的红陶浴盆，注入满满一盆温热净水，躬身请她沐浴休憩。

连日赶路疲惫缠身，沐浴过后，倦意瞬间席卷全身。关关见明珵尚未前来寻她，便和衣躺在矮榻上，本想小憩片刻等候，不曾想沾枕便沉沉睡去。

另一边，明珵与伽罗衍谈完正事，简单梳洗整理完毕，便前来寻关关。他在门外轻声唤了两声，屋内毫无应答。移步至窗边细看，才见少女蜷缩在矮榻上，睡得安稳沉熟，眉眼温顺，褪去了白日或是郁郁、或是鲜活的神色，多了几分恬静。

明珵无奈轻叹，未曾惊扰。