众人围坐一处，伴着帐内暖意闲话家常。

张四话音刚起，正要说起塔塔山过往旧事：“原来竟是塔塔山，我上月还曾途经……”

“啊啊啊啊啊啊~~”话音未落，帐内骤然响起一阵响的亮孩童啼叫声。

众人闻声齐齐转头，只见一个虎头虎脑的男童猛地自床铺底飞快钻了出来，将床脚堆放的杂物尽数扫落在地。床前的吉珠也被他撞得一个趔趄，怯怯地往后缩了缩，却没有哭。男孩全然不顾旁人的目光，一溜烟扑进了蒙哈大嫂怀中，只露出一头黑棕色的浓密卷发，裹着圆滚滚、胖乎乎的小小身子，埋在妇人怀里不肯抬头。

几人心下皆是一怔，一眼便看出这孩童眉眼样貌，分明是丘池部族模样，此处怎会有丘池部族的孩童？

大嫂慌忙伸手轻拍安抚怀中的孩儿，抬眼望向众人时，眼底藏着几分惶恐，满是恳切哀求：“客人，孩子总是无辜的。”

见状，众人心中已然了然。

……

两天前的午后，蛮蛮坡草场一派悠然，成群牛羊低头啃食着肥美青草。牧羊人达楞，正是那位大嫂的男人，此刻正懒洋洋地翘着腿，闲散地卧在软嫩的草地上。他嘴里正叼着一根芨芨草嫩芯，半眯着眼，眼神跟着太阳西下的轨迹行走。

只要太阳落到乌拉山头，他便可以赶着牛羊群回毡帐了。

清晨他赶着牛羊出门的时候，其木格说晚上会为他备下绵柔的马奶酒、软糯的奶豆腐还有炙烤出焦香的烤羊腿，其木格的烤肉可是连阿爸都说好的。想到这里，他不禁觉得肚里空空、嘴里也空空。

他微微侧身，打算摸出随身带着的肉干垫腹，目光一扫，竟瞥见石头后，悄悄探出一只圆乎乎的小胖手，正怯生生朝着他盛放吃食的布囊慢慢探来。

达楞眼疾手快，抬手稳稳攥住那只小手，轻轻一扯，径直将一个圆滚滚的小男童提了出来。

望见孩童异于本地牧人的眉眼样貌，达楞顿时怔在原地。

小男孩惊慌不已，手脚并用地奋力挣扎，小嘴一瘪，当即放声大哭起来。

近日，达楞放牧时，见过好几次在附近巡查抓捕丘池人的兵士。眼前这孩子衣物、头发又脏又乱，脸上还沾上了泥土，分明是在追捕中和父母失散，流离在外的丘池孩童。望着他满是泪痕的小脸，达楞一时竟不知如何处置。

那日傍晚，达楞脱下他的宽袍，将小孩严严实实地裹好，借着成群牛羊的遮掩，小心翼翼地护着孩子，一路急促地赶回了家中。

达楞夫妻暂时将孩子藏了起来。白天孩子就一直待在铺下，夜晚才敢让他短暂的出来活动。

今日中午，大嫂远远看见三人的车马时，就趁着进屋提羊奶的空档，嘱咐小孩藏好不要出声。平日里小孩藏在床底时总是安安静静的，非常乖巧。今天，大概是因为他在床铺下吃东西时掉落了残渣，才引来老鼠，将孩子吓得跑了出来。

……

三人默默地听完了这个包裹着善意与温柔的故事，心底流动着淡淡的余温。

草原牧民心底从无部族隔阂、种族偏见，纵使自家日子清贫寡淡，无成群肥壮牛羊，无奴隶仆从服侍，日子过得简简单单，却依旧心怀善念，怜悯世间所有深陷苦难、流离漂泊的生灵。

孩子还太小，只有五六岁的样子，或许也是惊吓过度的缘故，一番仔细询问下来，他也只能答出自己叫阿古达、阿妈叫弥雅、阿爸叫诃烈，至于怎么和父母失散，如何流浪到此处全部讲不明白。

最后，三人与达楞夫妻商议过后，当夜趁着夜色的掩盖，明珵用袍子包裹着小阿古达，骑着马，往此前丘池人藏身的驿站奔驰而去。小阿古达的怀里还抱着其木格阿妈给他准备的鼓鼓囊囊的布包。

明珵将小阿古达仔细地托付给穆尔那支商队，次日方才返回。