山川主止住笑，好奇地问：“她俩平时教你什么？好意思要你叫上一声‘老师’？”

“乐老师教我在饿鬼界保持灵台清明完整。”灵筠一板一眼地回道，“云老师指点我应对人事，如何在人间生活。她也教过我一些咒语，听起来玄之又玄。”虽然跟司天监老头子那晦涩拗口的咒文相比，粗糙得像是临时编造出来糊弄她的。

固然腹诽老师不司正业，灵筠却不自觉为陪伴自己多年的两位老师说好话。

两位老师不像老爹爹找来的夫子大家动辄“正心诚意”、“格物致知”，也不像第一天官讲解“天地玄黄、宇宙洪荒”时，定要解释天为什么是天，地为什么是地，然后叫她画出天和地——两位老师至多指天说天，指地说地，只让她认识，但不干涉，不加以教条。

“云老师说我擅绘画，凡事若想知道来龙去脉，只要去想若是我作画，会作出何种画面就好了。”灵筠缓缓说道，四周太安静了，她反而连自己的话语都听不真切，“乐老师说，就当我所面临的事是损坏的残卷，或者拙劣的涂抹，按我的心意和灵感修补它，重新绘画，就好了。”

司天监第五艺学在绘画一道上天赋卓绝，下笔浑然天成。

少年时，能仁寺名曰“覆水”的老梅与根被一分为二，问云老师做什么时，云老师说：“绘画艺学不是画画的么，画画吧”，她便用画笔修复了老梅。

不想被趁乱出现的云老师带离临安，便绘出德寿宫，将云老师真身置于宫中，那浑身金毛的老狐狸当真横竖高低越不过宫墙。

山川主扬起手，白色袍袖如云雾拂过观止潭，不知何故叹了口气，“你一个人时，可曾感觉孤独寂寥？”

冠以山川主之名衔的白袍女子，有着让人分辨不清五官却不会感到怪异的面容，语气平和寻常，以促膝长谈的架势问出略显亲密的话来。

灵筠的视线随着山川主动作，落回悄然变化的观止潭。

明镜般的水面照映出她迄今生平——在地下窨井生活的幼年，在金陵的少年，在临安的六年。

水面显不出过于浓烈的色彩，画面繁复杂乱，寻常一眼看过去，甚至分辨不出囫囵形体，和她印象中倒相去无几——但很热闹。

很多东西不是她所想，也不是两位老师言传身教。那些东西如同她绘画，如同定睛看人时，自然而然看到的肌理脉络，自然而然进入她的眼中，进入她的心中，因她心念流动，流于笔端。

总有很多东西迫不及待想通过她的手笔冲出桎梏，去到人间。

自记事起，狸奴叼来蔬果让她得以饱腹，鸟兽拖来棉帛为她添衣增暖。四方城地下与幽冥之地一步之遥，常常听到恶鬼哭啸——幼时她并不恐惧，盖因她不知何为恐惧。

她亦不孤独，盖因她不知何为孤独。

她一言不发，山川主看来也不需要答案，转口道：“我若是愿意，这世间一切皆可于一息间灰飞烟灭。”山川主将手置入水中，搅碎了一池人间景，“可是人的事情，我始终看不明白。”

灵筠凝望粼粼波光中一张张破碎的面孔，好胜心油然而生，“我看得清楚。”

若想知道一个人前番做了什么，只消望着他，勾勒出那人轮廓大体，无论执笔抑或凭空描摹，眼中所见、脑海浮现的内容便急遽发生变化。

他今日穿戴的衣物为何与昨日不同，有哪些不同，为何比别日多了几道褶皱，发丝为何显得凌乱，心神缘何不定……宛若循着河岸向上追溯其源头，只不过眼睛看到的并非奔腾的河流，更像时光倒转，刨根究底，直到她想要的答案清晰呈现。

若想知道一个人的品性如何，更简单——

忘了从何时起，目之所见的每一个人都有着一眼望不尽的面孔，对君、对同僚、对上官、对属下、对至亲、对仇敌……

每个人都有少说八、九张面孔，所以她那日在宫门处遇到一个仅有两张脸的人，竟如获至宝地将他收为亲信。

山川主抬起手，轻轻放在灵筠头顶，宽大的袍袖笼罩着年纪尚轻的人间画师，仿似一个轻飘飘的怀抱。

“——很辛苦吧？”

灵筠呼吸屏了一瞬。

山川主的口吻有种令人不适的关怀之意——两位老师费了多少口舌，甚至蛊惑了那人，想方设法让她来到此境，想必不是为了山川主一番听上去真心实意的嘘寒问暖。

辛苦么？

自住进德寿宫，她极少有过安眠，除非云老师有心守上她一夜。

少眠而多梦，久而久之，她分辨不清何为此时此地的现实，何为他日他处的现实，又或者，一切都是梦幻。云老师近两年教她的，大抵便是在需要时分清自己在何地何时，教她如何暂时屏蔽耳内眼中无时无刻缠绕回旋的声响与画面，专注于当下。

多么奇怪的问题。灵筠双手覆在膝盖，微微倾身，撇开披在肩上的宽袖。

主宰近万数山川的白袍女子像缺了根脊梁骨，一个轻微的动作竟使她飘向后方，倚靠着竹子堪堪稳住身形，她也不以为忤，问：“你觉得这里与人间相比，如何？”

灵筠心说：不如何。

约莫四年多前，一次半梦半醒间，她眼前凭空出现一幅徐徐展开的画卷。那画卷长十数丈，铺开来比她寝殿半周还要多出少许。放眼望去，崇山冈峦绵亘不绝，碧波阔水浩淼无涯。

这天，老爹爹和第一天官刚刚给她看过《华夷图》，教她认识北朝疆域之宽广，是以，她一眼认出这幅画里囊括南北朝万里江山。

画卷比舆图灵动鲜活得多。

笔法和用料出神入化，使观者立于画前即可置身云雾间，俯瞰江山万里。着眼一处，亦可观察入微——行人、飞禽、走兽。

好一幅万里江山图。

可这地方……

灵筠环视四周。

无疑，此境称得上祥和安宁。

自从来到这地方，周遭再不见鬼影盘桓，竹子是竹子，不会冒出狰狞的面孔。她闭上眼时，同样不会有婆娑鬼影不由分说印入瞳中。

她很轻。

好似在尘世泥沼浸泡许久，一朝飞升无名仙境，和神话里的仙人一般餐风饮露，怎能不生出洋洋惬意？

唯有观止潭，让她能够看到人间一角。

这一角紧紧拽着她，让她不至于真的飞起来。

不，不是。

恢复平静的水面映照出她自己的模样。

她也有一个世人闻之色变避之不及的头衔，陵国大长公主。

她哪是什么仙人，不过是被人呼吸间褫夺了天赋权柄的浊骨凡胎，惊慌失措还来不及，哪有闲心关注美景良辰，何况——

“我不知怎么回答。”灵筠如是说。

“那就是不喜欢？”山川主眉尾扬起微微的弧度，接着叹了口气，“我也不喜欢。”

灵筠没接话。一段时间相处，纵使仍看不清此主真面目，也略略摸到了些脉络。

山川主果然自顾自地说下去：“此境是我熟悉的天地，却不是我十分想要的，当然更谈不上喜欢。”

她弹指驱动水面波纹，刹那间，无数青翠的颜色坠入水中，将水面渲染出了另一种风光。

灵筠心神陡地一震，不受控制地蜷起手指。

是她方才脑中回想的万里江山图，分毫不差。

“我原想给你看这方宇宙最初的模样，不过日子久了，记不大清楚。借你头脑中的图景一用。”山川主说，“只是依稀记得那时的人，天上去得，地下去得，深海也去得。”

此境的主人并不在意她刹那的惊悸，灵筠屏气凝神，将目光投向万里江山，注意到了其中微妙的变化。

浑然没个人样儿的“人”出现在天上、地下，以及深海。

与其说是人，倒不如说是各色飞禽走兽不分种类地相互结合，再贴上一层人面。

是那些已被封禁的先秦古籍里才有的异人、异兽。

“可是依葫芦画瓢也好无趣。”与天地一同出世的山川主以话家常的语气说出惊世骇俗的话，“我太了解这宇宙了，我预见到再造出这样一个会是什么情景——快活日子过不了多久，人一定会造出文字，你知道仓颉造字么，‘仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭’。文字出现，宇宙有了制度，有了规矩。人学了制度和规矩，只能在制度和规矩中生活，这制度和规矩让宇宙越来越小。光是想想，就不想要。”

“如果我不想要，又怎好承载他人？”九千八百七十六山川之主像小孩子似的变了脸，诉说起苦恼来，“没办法，我去问了郎中。”

“我啊，想造一个和人间不同的世界，没那么多制度和规矩，只有喝不完的酒，唱不完的歌。我问她，这样好不好。”山川主短叹一声，“我也知道，若是询问他人意见，定是不满意自己的答案。可那家伙只会笑眯眯地说，随您所愿。”

灵筠心下一哂，是乐老师会给出的答案。

“难倒我了。”山川主敲敲额角，“我只能换个法子，让她帮我找个帮手来。”

“乐老师找错人了。我……爱莫能助。何况——”灵筠听到自己平静地申诉道，“你，或者两位老师封闭了我的灵感。”

年轻的人间大长公主回望石桌上的空白纸张，终于将这句话说了出来。

“哦，那个啊……”

山川主招招手。蓦地一阵风来，捧起石桌上的画纸，一张接一张，空白的画纸飘至二人面前。

“你两位老师不曾封闭你的灵感，此地乃一方化境。入此境，皆由我擢拔。你先前画的那些，我不喜欢。你既已至此，我要你全无负累，亦无凭仗。”

空白长卷上显现出内容。

似曾相识。

与一刻前山川主从她脑海中借用的图景相去无几，但全无海清河晏的平和，肃杀之气充溢出画幅，萧瑟满人间。

那如梦似幻的回忆还有下半段。

半梦半醒间，她像着了魇，将一些她甚至从未见过的东西填入画里。

执笔的手沿着山脉绘出万里长城，绘出烽火台，麻蕴、柴薪、狼粪俱备，火钻业已一笔描出轮廓，但在笔尖点向火钻，狼烟燃起前一刻，有什么东西狠狠撞了她一下，让她扔了笔——赤耳那小东西突然炸了毛地上蹿下跳，狂呼乱喊“不好啦，老狐狸作法了！”

成日躲在梁上睡大觉的云老师让寝殿内下起冰雹，鹅卵大的雹子触及实体便化作轻烟消散，唯独逮着无体但有灵的赤耳没头没脑砸。狸奴都来都是踩着别人脑袋作威作福，何时吃过这等伤痛，惊慌得满屋乱蹿，不经意间撞开了画卷。

灵筠赫然惊醒，听云老师说：“小灵筠，你不是想悄悄见某人一面么，我教你。”

她回首去看云老师的瞬间，十余丈长的画卷阒然四散。

一月来，描绘出而又被山川主抹消的，正是当年她以为在梦中未竟的烽火狼烟图。

“这样的，我也不想要。郎中说你与我有些相似，都是自小有生无养，无教。说除了你，再等千百年未必有合适人选。我等不了千百年了。”山川主挥了挥手，空中浮动的长卷眨眼间化为齑粉，主宰近万山川的白袍女子温柔地说，“你再想想，若是你来缔造新的天地，你希望它是何种形状的，好不好？”

“我想不到。”灵筠喃喃自语。

没什么好想的。

云老师教她一串长而拗口的咒语，教她默念七七四十九遍那人的名字。她变成了狸奴，眨眼间去到了数百里之外的平江府。但见到的却是形销骨立不良于行的怪人。

她不相信那是顾安陵，以为自己做了噩梦。

灵筠很快忘了噩梦，任由老爹爹和司天监着手安排，次年进入朝堂。

以作画为由入堂观政的陵国公主时常忍不住想，只差了瞬息的功夫，只消再晚一息，“点烟”一笔落成，万里江山图说不定就变成万里饿殍图。

去年，乐老师便传达了山川主的召请，那时她还是想见安陵，想知道那个骗她出海去的人何时回归。

可她在世上唯一心心念念的人送她来了化境。

“……咦？”耳旁响起一声低呼。

观止潭重新照映出汤盛店，楼下出现了几个人影。有阿长，有何荣锟，有詹烈，还有……顾安陵。

这些人先后进入食肆，原先明月朗朗的夜空，忽然被浓墨般的乌云覆盖。

灵筠不由皱起眉。