羽翼未丰贸然硬碰，只会满盘皆输。

退朝后，阿克巴回到后宫，褪去朝服的冷峻眉宇间笼罩着疲惫，杜兰已在殿内等候，见他回来，立刻上前为他解下腰间玉带。

“今日朝会，累了吧？”她声音温软，不追问朝堂细节，只递上温热的蜜水。

接过水杯，阿克巴握住她的手将人揽进怀里，目光沉沉：“白拉姆汗，越来越跋扈了。”

“陛下再忍一忍。”

抬手轻轻抚摸他后背，杜兰语气笃定：“时机未到，臣妾替你守好后/庭稳住人心，不让后院起火。”

阿克巴心中大慰，无需她运筹帷幄，只需这份无条件的信任与安稳，便足以支撑他熬过这段蛰伏期。

杜兰分得清局势，扳倒白拉姆汗，仅凭阿克巴远远不够，朝堂之上半数贵族依附白拉姆汗，剩余势力观望不前。

唯一能撬动局势的，是后宫那位手握实权的人物——阿克巴的乳母，马哈姆·安加。

马哈姆是阿克巴的养母，将他一手带大，这位尊贵的夫人，在后宫地位尊崇心腹遍布，更重要的是，她的儿子阿达姆汗手握部分兵权，是朝中不可忽视的力量。

这对母子，对白拉姆汗的专权心生不满虎视眈眈，只是缺一个合适的契机。

杜兰决定主动靠近。

第二日早间，她便换上素雅的浅蓝纱丽，不带仪仗只携同两名侍女，前往马哈姆的寝宫。

宫人通报时，马哈姆坐在窗边吃点心，听闻皇后亲自前来不免诧异，随即化为审视。

这位新皇后年轻貌美聪慧机智，阿克巴对她颇为宠爱，本以为杜兰会自持身份，对她敬而远之，没想到竟主动登门。

“让她进来。”

杜兰缓步踏入殿内，屈膝行礼姿态恭敬得体：“臣妾见过安加娘娘。”

马哈姆语气平淡：“皇后娘娘大驾光临，有何要事？”

“并无要事。”

杜兰起身露出亲和的笑意，开口自带晚辈亲昵：“臣妾初入宫，承蒙陛下照拂，一直想来看望娘娘，娘娘辛苦抚养陛下长大劳苦功高，臣妾心中敬重特来请安。”

倒看不出谄媚，马哈姆的审视淡了些许，示意她坐下。

往后的日子，杜兰日日准时前来。

不提朝堂不议政事，只陪马哈姆闲话家常，听她讲述阿克巴幼年趣事。

提及阿克巴幼时的调皮捣蛋，马哈姆露出久违的慈爱，杜兰适时附和，夸赞阿克巴聪慧，顺带称赞马哈姆教导有方，句句说到她心坎里。

了解到马哈姆喜好精致吃食，杜兰便亲自下厨，做些中原风味的点心养颜膏每日送来，糕点软糯香甜合她口味；

更投其所好，着手编排舒缓雅致的宫廷舞，亲身上阵献舞，舞姿轻盈柔美，跳得马哈姆眉眼舒展频频点头。

“皇后有心了。”

杜兰笑盈盈地屈膝：“能哄娘娘开心，是臣妾的福气。”

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日复一日的温情陪伴贴心照料，表现出纯粹的恭敬与亲和，使得马哈姆对杜兰的警惕日渐消散，取而代之的是喜爱与放心。

这位皇后温顺懂事，没有野心心思单纯，不过是个需要疼爱的小姑娘，成不了气候更不会威胁到自己的地位，况且时常在自己眼皮子底下晃悠，方便她观察。

这日闲聊间，杜兰状似无意地叹了口气。

马哈姆问道：“皇后为何叹气？”

杜兰垂下眼眸，适当流露出无奈与心疼：“臣妾只是心疼陛下，陛下日渐长大，心中想亲政想整顿朝纲，让百姓安居乐业。”

“可朝中之事多由白相定夺，陛下常常为难，夜里辗转难眠。”

马哈姆闻言眉头微蹙面上闪过愠怒，她不满白拉姆汗独断专行已久，此刻听闻阿克巴受委屈，心中更是不悦。

“臣妾知道，娘娘是陛下最亲近的人，也是最疼陛下的人，陛下心里的苦，也只有娘娘能懂。”

点到即止。

杜兰不再多言行礼告别。

“时辰不早，臣妾不打扰娘娘歇息，先行告退。”

马哈姆是个聪明人，心中已有计较，她明白杜兰的意思，也清楚自己该做什么。

寝宫内，杜兰回来后，将今日与马哈姆的对话悉数告知。

阿克巴沉默片刻握了她的手，颇为赞赏：“做得好。”

他懂她的用意，不用阴谋诡计施以人情世故，温柔借力不沾血腥，无形中撬动局势。

杜兰靠在他肩头柔声道：“臣妾能做的只有这些，剩下的，要靠陛下了。”

阿克巴目视前方，锋芒渐露：“快了。”