赵盘瞳孔微微一颤，茫然地看着他。

他从未想过自己是最为弱势、最为特殊的Omega。

“Omega会在成年前后悄然分化，会有第一次花期，也就是旁人所说的发情期。”

项少龙的指尖轻轻落在他颈后空无一物的腺体处，动作轻柔得不敢触碰。

“身体会燥热、酸软、心绪浮躁，会本能渴望亲近信赖的Alpha，会无意识释放信息素寻求安抚。这是刻在骨血里的本能，不受心智控制，不是龌龊，不是失礼，是天生如此。”

“你昨夜所有的主动、黏人、依赖，都是花期本能。你不懂，你不知情，你从头到尾，都没有半点错处。”

最后一句话，他说得极重，像是要狠狠敲碎赵盘心底所有的自我苛责。

赵盘怔怔地望着他，半晌才讷讷开口：“那……师父失控，也是因为我？”

是他的信息素，引来了师父的失控。

归根结底，还是他的缘故。

看着少年依旧钻牛角尖的模样，项少龙心头更痛，轻轻叹息一声，指尖摩挲着他微凉的脸颊：“不是。”

“是我。”

他毫不推诿，将所有过错尽数揽在自己身上，眼神沉重又坦诚：“我身为成熟Alpha，深知易感期的凶险，本该提前规避，本该彻底远离你，本该拼尽全力守住底线。可我心存侥幸，克制不力，被本能击溃，越界冒犯了你。”

“你是无辜的，懵懂无知，身心失控，被动承受一切。而我，是明知不可为，偏偏为之。”

这才是最不可饶恕的地方。

他活了半生，自律克己，坚守道义，向来理智清明，可在易感期与少年清甜信息素的双重冲击下，所有的底线、所有的师徒礼法、所有的护他周全的初心，尽数崩塌。

他唾弃这样的自己。

厌恶自己骨子里潜藏的、阴暗的、觊觎着自家徒弟的卑劣欲望。

哪怕事出有因，可错了就是错了。

晨光里，项少龙的眉眼覆着一层浓重的疲惫与自责，那是深藏在温柔安抚之下，无人窥见的自我凌迟。

外人只知他温润自持、正直坦荡，唯有他自己清楚，昨夜一夜沉沦，他撕碎了半生风骨。

赵盘看着他眼底浓重的落寞，似懂非懂，心底的惶恐渐渐褪去，取而代之的，是浅浅的酸涩。

他好像……有点懂了。

不是谁的勾引，不是谁的过错，只是他们体质相悖，只是时机不巧，只是他无人教导，一无所知。

紧绷了一夜的神经骤然松弛，浑身的力气彻底抽离，他下意识又轻轻往项少龙怀里靠了靠，依旧带着本能的依赖，却多了几分小心翼翼的拘谨。

“师父……不怪自己好不好？”

他小声地劝慰，笨拙又真诚。

看着徒弟反过来安抚自己，项少龙心口又酸又软，万般自责尽数化作绵长的温柔。

他收紧手臂，克制又珍重地将人拥紧，避开所有暧昧的姿势，只是纯粹的安抚与庇护。

“好。”他轻声应着，嗓音温柔得近乎卑微，“我不吓你，不怪你，更不会厌你。”

“往后，我教你所有规矩，帮你压制花期，替你护住腺体。”

“我会比从前更克制，更守分寸，再也不会让你经历昨夜的惶恐与难堪。”

他许诺得郑重无比。

可只有他自己知道，这句话背后，是无尽的自我禁锢与隐忍。

他清楚地感知着怀中人温热的体温、淡淡的蜜桃信息素，感知着心底依旧蠢蠢欲动的Alpha占有欲——那是昨夜失控后，残留的、无法彻底根除的贪念。

他亲手尝过了禁忌的温柔，往后余生，每一次靠近，都是对他心性的极致考验。

他要日日面对自己最贪恋的人，时时克制深入骨髓的欲望，守着师徒的名分，压着逾矩的私心，以师父的身份，护他岁岁平安，却再也不能越雷池半步。

这是他赎罪的方式，也是他余生唯一的选择。

赵盘全然不知怀中人心底深沉的挣扎与煎熬，只是安心地埋在他温暖的怀抱里，连日的惶恐、不安、自我怀疑尽数消散。

懵懂的花期落幕，荒唐的一夜终结。

少年终于知晓了自己的体质，明白了身体的秘密，卸下了所有莫须有的罪责。

而项少龙，从此背负起永恒的愧疚与克制，将所有阴暗卑劣的私心尽数封存。

天光正好，温柔缱绻的相拥之下，是一人纯粹安稳，一人彻夜隐忍。

从此深宫岁月，岁岁年年。

他护他无忧，自囚于心，终生自省。

秋去冬来，朔风叩响咸阳宫的窗棂。

距那场失控荒唐的初花期，已然过去两月有余。

这两个月，项少龙恪守着自己的诺言，分寸拿捏得近乎严苛。

他依旧日日伴赵盘处理朝政，夜夜陪他批阅山河奏折，依旧是那个最可靠、最稳妥的项太傅。只是所有人都能隐约察觉，他对帝王的亲近多了一层无形的边界。

不再随意拍肩，不再俯身低语，连并肩而立时的距离，都始终隔着一寸稳妥的分寸。

无人知晓缘由，唯有项少龙自己清楚。

那是刻在骨血里的赎罪与克制。

他亲手教会了赵盘所有ABO的规则，教他辨认身体的异动，教他如何收纳信息素，教他认清Alpha与Omega天生的桎梏与牵绊。

赵盘学得安静又认真。

从前懵懂无知犯下的错，让他心底始终藏着一丝浅浅的怯懦。

他虽知晓那场意外绝非自己的过错，却依旧下意识忌惮自己的花期，忌惮自己不受控的本能，更忌惮——会再次招惹到失控的师父。

他学会了死死收敛自身的蜜桃信息素，平日里藏得干干净净，清冷自持，像个毫无破绽的Beta帝王。

可Omega的体质天性难违。

深冬寒夜，第二场花期，悄然而至。

不同于第一次毫无预兆的汹涌，这一次，赵盘提前感知到了熟悉的燥热。

先是指尖发烫，而后四肢百骸泛起绵软的空落感，颈后未成熟的腺体隐隐发麻，清甜的蜜桃香气一点点冲破他刻意的压制，丝丝缕缕，悄然溢散在寝殿之中。

赵盘心头一紧，瞬间绷紧了身子。