姜扶微开始问账，是从阿桃那里起的。

那日午后，灵厨院难得清闲，前灶只炖着一锅清汤，后灶的灵米已经淘好。阿桃坐在廊下择菜，边择边打哈欠，见姜扶微抱着一只小木板走来，还以为她又要琢磨废符。

“姜师妹，你这回又要拆什么？”

姜扶微在她身旁坐下，笑得温温柔柔：“不拆符，问你几句话。”

阿桃立刻警觉：“问什么？”

姜扶微把一小把灵菜根拢到旁边，顺手替她择了两根：“你这个月做了几日送饭？”

阿桃愣住：“送饭？”

“嗯。送药园几趟，剑坪几趟，内门外院几趟，记得么？”

阿桃歪着头想：“药园好像七趟，剑坪……多些，十来趟吧。内门外院两趟。怎么了？”

姜扶微低眉，语气很不好意思：“我这月贡献点少了些，怕是自己不懂算法，想请你帮我对一对。你别嫌我烦。”

阿桃一听，立刻放松下来。

她本就心软，见姜扶微这副“我脑子笨所以多问几句”的模样，哪里还会嫌烦，反倒替她着急：“你也少了？我刚来时也少过。那时候我不懂，只当自己记错了。”

姜扶微轻声问：“少多少？”

“第一次少半点，第二次少两点。”阿桃皱眉，“不过后来顾伯说，新丁刚来，排班乱，算不清也常有。”

姜扶微点点头，没有说管事一句不是，只笑道：“这样啊。那我更得多问问，免得下回又弄错。”

她说着，真就替阿桃把那一小堆灵菜根择完了。

阿桃看她这般客气，心里过意不去，便把自己记得的事都倒了出来。哪日替人多送了一趟饭，哪日夜里补过一回灶，哪回因汤洒了被扣半点，哪回明明多干了活却没加贡献。

姜扶微静静听着，不急，不追问，不露声色。

她没有把这些事写成明晃晃的账，只用一块旧木片刻了几个小小记号。旁人看了，只以为她在记灵米火候，没人会留意。

凤羽缩在柴房破篮子里，听她回来后低声复盘，羽毛都快立起来了。

“你这人，问个账也能问得像递热汤。”

姜扶微把半碗米汤推到它面前：“不好么？”

凤羽啄了一口，嫌弃道：“可怕。你这副乖巧样，比直接拍桌骂人可怕多了。”

姜扶微笑了笑：“直接骂人，别人只会说我不懂事。”

“那你现在呢？”

“现在他们会觉得，我只是很笨，很怕记错。”

凤羽沉默片刻，忽然觉得灵厨院那位笑眯眯的账房小许，日后怕是要倒霉。

姜扶微的“温柔问账”就这样铺开了。

她每日干完活，便去问一个人。

问得极客气。

问梁大石时，她顺手把他劈好的细柴按长短分好。梁大石看她一眼，虽然仍旧板着脸，却把这个月谁替谁补柴、哪天三号灶堵了、哪日灵柴少领了一捆，都说得清清楚楚。

问顾伯时，她替老人家熬了一碗稠些的热米汤。顾伯坐在后院晒夕阳，眯着眼道：“旧规矩？旧规矩可不是如今这样。早些年灵厨院每项活计都按木签记，当日结，当日清。后来人多了，说是简化，便改成月底总算。总算嘛，好听，糊涂账也多。”

姜扶微垂眸：“原来如此。那新丁入院前三月，也按一样算法么？”

顾伯看她一眼：“新丁前三月供膳，贡献减半。可额外夜工、临时送饭，不该减。”

姜扶微轻轻“哦”了一声。

她问周围杂役时，也从不说自己怀疑谁。

只说：“我刚来，不懂规矩，怕以后误事。”

只说：“师兄师姐做得久，肯定比我清楚。”

只说：“若是我算错了，也免得下回再闹笑话。”

她声音柔和，笑意端正，干活又勤快。旁人起初不在意，后来见她问得细，便也愿意多说两句。

有个孤身杂役叫常安，平日不爱说话，被问到时先是摆手：“我不会算，少不少都不知道。”

姜扶微便坐下来，替他把这个月做过的活一点点捋清。

“你月初替二号灶补过两晚火，月中送过三回饭，月底清过灵禽栏灰。按规矩，至少该多一点半。”

常安呆住：“可我没有。”

姜扶微温声道：“也可能是我算错。你若愿意，日后自己也留意些。”

常安怔了很久，才小声道：“姜师妹，你……你真细心。”

姜扶微笑了笑，没有接话。

她不是细心。

她只是太知道小钱是怎么没的。

三点贡献，放在富裕弟子眼里，不值一提。放在她这里，便是六日刷锅。放在常安那里，便可能是半包护手药膏。放在阿桃那里，便是省出来寄给山下家里的半袋凡米钱。