苏州的雨，细密得像牛毛，黏腻地贴在皮肤上，挥之不去。

陆怀舟站在茶馆二楼的窗边，看着楼下熙熙攘攘的运河。几年过去了，他以为自己早已习惯了这副哑巴的身份，习惯了这具被烧伤后丑陋不堪的躯壳。

但刚才那个背影，像一把生锈的钥匙，猛地捅开了他心底最深处的那道锁。

“树虽死，根犹在。”

他盯着桌布上那行已经干涸的血字，手指不受控制地颤抖。那是沈青梧的字。那个在祭坛上被烈火吞噬的人，回来了？还是说，这只是某个有心人的试探？

“客官，您的茶凉了。”

店小二端着新沏的碧螺春走上来，脸上挂着职业性的笑容。

陆怀舟猛地转过身，一把抓住店小二的衣领，喉咙里发出“嗬嗬”的嘶哑声响。他指了指桌上的字，又指了指门外，眼神凶狠得像一头被激怒的困兽。

店小二被吓坏了，结结巴巴地说：“客、客官，小的什么都不知道！那是刚才那位公子写的，小的没看清他往哪去了！”

陆怀舟颓然松手。

他走到桌边，用手指蘸着茶水，一遍遍涂抹那行字。

字迹模糊了，但那股寒意，却顺着指尖钻进了心里。

他不能待在这里了。

当夜，茶馆打烊。

陆怀舟没有睡。他坐在柜台后，手里摩挲着那半块玉佩。这是他唯一的念想，也是他活下去的动力。

深夜子时。

茶馆的门被推开了。

风铃叮当作响，在这个寂静的雨夜里格外刺耳。

陆怀舟握紧了手里的杀猪刀——这是他这几年唯一的武器。

进来的人，不是那个像朱祁镇的男子。

而是一个穿着黑色斗篷的女人。

女人摘下兜帽，露出一张精致却冷若冰霜的脸。

陆怀舟认识她。

这是当年在锦衣卫北镇抚司，专门负责审讯的女档头，柳七娘。她以心狠手辣著称，据说她审讯时，从来不用刀，只用一根绣花针。

“陆怀舟。”柳七娘的声音清冷，不带一丝感情，“好久不见。”

陆怀舟没有说话，只是死死盯着她，手里的刀握得更紧了。

“别紧张。”柳七娘自顾自地坐下，从怀里掏出一包酱牛肉，放在桌上，“太后虽然死了，但锦衣卫还在。现在的新皇，也就是当年的郕王，登基了。”

陆怀舟的瞳孔猛地收缩。

郕王。朱祁钰。

那个原本只是个藩王的男人，如今坐上了龙椅。

“陛下让我们来找你。”柳七娘一边切着牛肉，一边淡淡道，“他说，当年的火烧紫禁城，死了一个皇帝，却活了一个妖孽。那个妖孽，叫沈青梧。”

陆怀舟喉咙里发出低吼，那是警告。

“别急着否认。”柳七娘抬起头，眼神锐利如刀，“我们在京城，抓到了几个余党。他们招供了，说沈青梧没死，变成了某种怪物，潜伏在江南。”

“怪物？”陆怀舟冷笑，喉咙里挤出这两个字。

“对。”柳七娘点点头，“一种能吃人的树。而且，我们查到，最近江南一带，发生了好几起离奇的命案。死者全身精血被吸干，死状和当年祭坛下的那些行尸一模一样。”

陆怀舟的心沉了下去。

如果沈青梧真的没死，如果她变成了那种靠吸食人血为生的怪物……那他这几年的等待，算什么？

“你想怎么样？”陆怀舟终于开口了，声音沙哑得像两块石头在摩擦。

这是他几年来，第一次发出声音。

柳七娘有些惊讶，随即笑了：“我想让你帮我抓她。或者说，杀了他。”

她从袖中掏出一张通缉令，拍在桌上。

通缉令上画着一个人脸，那是沈青梧的脸，但又不完全是。那张脸更加妖异，额头上甚至长出了两个小小的犄角。

“这是最新的画像。”柳七娘指着画像，“陛下有旨，活要见人，死要见尸。特别是……那本《皇明祖训》。”

陆怀舟看着那张画像，心中五味杂陈。

他想起当年那个在诏狱里，冷静分析局势的沈青梧；想起那个在死人坑里，用乌头草救他的沈青梧；想起那个在火海里，对他喊“活下去”的沈青梧。

那不是怪物。

那是为了保护他，才变成那样的。

“我不去。”陆怀舟冷冷地拒绝。

“由不得你。”柳七娘站起身，手按在了腰间的软剑上，“陆怀舟，别忘了你的身份。你是锦衣卫的叛徒，是火烧皇宫的帮凶。你现在不去，我就现在抓你。”

空气瞬间凝固。

两股杀气在狭小的茶馆里碰撞。

就在这时，茶馆外突然传来一阵马蹄声。

“哒哒哒——！”

急促的马蹄声在雨夜中由远及近，停在门口。

门被一脚踹开。

那个穿着布衣的男子，再次出现在门口。

他手里提着一把还在滴血的剑，雨水顺着他的发梢流下，分不清是雨水还是血水。

“锦衣卫的人，什么时候这么喜欢欺负残疾人了？”

男子走进来，将剑插在地上，目光扫过柳七娘，最后落在陆怀舟身上。

那一刻，陆怀舟浑身僵硬。

他认得这双眼睛。

虽然换了皮囊，虽然气质变得更加深沉，但这双眼睛里的神采，他死都不会认错。

沈青梧。

“殿下……”陆怀舟颤抖着嘴唇，想要站起来，却双腿发软。