北境的腊月，雪下得没完没了。

入冬以来，已经连续下了七场雪。

营帐顶上积了厚厚一层，每天早晨都要派人上去铲，不然会把帐篷压塌。

春兰的蒙面侠客造型升级了——她在棉袄外面又套了一件羊皮袄，整个人圆滚滚的，走路像一只企鹅。

“小姐，这鬼地方冬天也太冷了。”

她端着一碗热姜汤进来，嘴里哈着白气，说：“奴婢活了十八年，没受过这种罪。”

我笑着说：“你不是说小姐在哪儿你就在哪儿吗？”

“那也不能不让奴婢抱怨两句吧。”

她把姜汤放在我面前，搓着手，说道：“不过说真的，小姐，您来北境都快一年了。去年这时候咱们还在京城，您还在烧闺阁呢。”

一年了。

时间过得真快。

我端起姜汤喝了一口，辛辣的味道从喉咙一直暖到胃里。

窗外的雪还在下，一片一片的，像有人在天上撕棉花。

远处的雪山被雪雾遮住了，只剩下一个模糊的轮廓。

“小姐，萧王爷这几天怎么没来？”

春兰忽然问。

我说：“他在忙。年底了，军务多。”

“哦。”

春兰没再问，转身去收拾床铺。

我没告诉她，萧时砚不是忙，是去追查裴钰余孽的线索了。

五天前，探子在边境三十里外发现了一处可疑的营地，萧时砚亲自带人去查。

走之前他来找过我，让我帮他看着营中的事务，说最多三天就回来。

已经五天了。

我放下姜汤，走到帐门口，掀开帘子。

雪雾茫茫，什么都看不清。

巡逻的士兵从帐前走过，铠甲上落满了雪，走路的脚步声被雪吸走了，听起来闷闷的。

“周放。”

我叫住一个路过的身影。

周放停下来，转身看到是我，快步走过来，说：“沈姑娘，什么事？”

我问他：“萧将军有消息吗？”

“还没有。不过今天风雪大，可能是耽搁了。”

他的语气不太确定，接着说：“沈姑娘放心，将军在北境十几年，什么天气没见过。不会有事的。”

我说：“嗯。你去忙吧。”

周放走了。

我站在帐门口，又看了一会儿，才放下帘子回去。

天黑得早。

申时刚过，天就暗得像京城戌时的样子。

春兰点起了油灯，又往火盆里加了几块炭，帐篷里暖和一些了，但脚还是凉的。

我坐在书案前，把那本《北疆杂记》翻到折角的一页，却看不进去。

脑子里全是萧时砚走之前说的那句话——“最多三天。”

今天是第五天。

我合上书，站起身。

“小姐，您要出去？”

春兰正在缝一件新棉袄，抬头看我。

我说：“出去走走。”

春兰说：“外面下着雪呢！”

我说：“就在营地里，不走远。”

我拿了一件厚斗篷披上，推门出去。

雪比下午小了一些，但风很大，吹得人站不稳。

营地里很安静，大多数帐篷里都透出昏黄的灯光，偶尔能听到士兵的说笑声。

我在营地边缘走了半圈，走到那个山坡下。

山坡上全是雪，白茫茫的。

那条上山的小路已经被雪盖住了，看不出原来的样子。

我和萧时砚曾经坐在这里看星星。

现在是冬天，天上有云，没有星星。

我站了一会儿，正准备回去，忽然听到远处传来马蹄声。

不是一匹马，是很多匹。

马蹄踩在雪地上，声音很闷，但越来越近。

我眯着眼往声音传来的方向看去——雪雾中，一队黑影正朝营地靠近。

领头的那匹马是黑色的，鬃毛很长，马背上的人裹着一件玄色披风。

萧时砚。

马蹄声惊动了营里的士兵，几个守卫迎了上去。

我站在原地，看着他骑马越来越近，直到他勒住缰绳，停在我面前。

他翻身下马，披风上全是雪，脸被冻得发红，眉毛上结了一层白霜。

“你怎么在这儿？”

他问。

我说：“散步。”

他不信的问：“大晚上下着雪散步？”

我说：“不行吗？”

他没有接话，把缰绳扔给旁边的士兵，拍了拍身上的雪，大步往中军帐走去。

我跟在后面，他的步子很大，我要小跑才能跟上。

“查到了？”

我追上他。

他说：“查到了。他们的老巢在鹰嘴峡北面四十里的山谷里，还有不到一千人，粮草不多，撑不过这个冬天。”