01

翌日一早，玉门关来了两位人物，程观风和程白亲自在关门迎接。

另一边，谢因之远远就看见那个戴着黑纱幕篱的人，想都不用想，这人准是程白。虽然父亲常说，程白是个天纵奇才，但他只觉得这人很装。

程观风上前行了一礼，笑容温煦得体：“程昭见过谢大人。”

谢承璋笑道：“征西将军不必多礼。大将军忙于北境战事，便将这至关重要的练兵重任托付给你们兄弟二人。老夫一路行来，见玉门关内外井井有条，观风将军打理得甚好。若是犬子能有你们兄弟一半的沉稳干练，我这个做父亲的，不知要省心欣慰多少。”

程观风道：“谢大人过誉，晚辈愧不敢当。我兄弟二人不过是谨遵父命与朝廷重托，尽己所能罢了。练兵之事千头万绪，正盼着大人今日前来，指点迷津。”

谢承璋道：“征西将军年轻有为，说话又这般得体。我们已商议出了眉目，我今日前来，正是为了此事。”

程观风道：“哦？晚辈可要洗耳恭听了。”

谢承璋道：“此处非细谈之所，还需劳烦征西将军引路，到厅内再详细禀报。”

“理应如此，谢大人请。”程观风侧身相让，引着谢承璋父子往关内走去。

谢因之跟在父亲后面，边走边四下张望，这关城内布局规整得近乎严苛，一切成东西对称分布。

东边是程白的五千益州兵，西边是程观风的五千凉州兵。中轴线上，自南向北依次排开医馆、演武场、炊事营，最北端便是会客厅。

会客厅里，程观风居于主位相陪，程白则坐在程观风下首。

谢承璋甫一坐定，程白径直开口：“不知各位长辈商议的玉门关练兵计划，究竟是何章程？”

谢因之心中愈发不屑，这程白当真是随心所欲至极，仗着有几分外形，几分能力，说话如此没有章法，连句客套话都没有。

谢承璋也是愣了一下，但没有露出异样神情来，反而一笑：“镇西将军真是个爽快人，老夫也不绕弯子了，这练兵计划就叫作武魂计划。”

程白问：“哦？何为武魂？”

谢承璋道：“老夫正要细细说来。武魂是武者毕生修为与精气神的凝练，唯有武心纯粹、修为登峰者方能觉醒。何为心？是为绝对服从，绝无二心。”

程白问：“那谢大人可知，为何要进行这武魂计划？”

谢承璋道：“为了大瑨不再有战争，为了天下永远太平。”

程白看着他，像是听到了一个意料之中的答案，笑了笑没有再说话。

谢承璋继续道：“再过几日，各位世家家主都会亲自前来玉门关一趟，以示重视。”

程白问：“都来？”

谢承璋道：“不错，武魂计划，五大世家都功不可没。”

程白又问：“五家？”

谢承璋笑道：“镇西将军你没有听错，是五家。姜大人虽然不闻不问，但载清可是积极得很，这不姜载清正要押送一批好酒过来，姜府特酿的赤玉酒，正要赏给士卒。”

程白道：“哦？”

谢承璋道：“青府研制了一种药丸，叫作益气丸。此药丸于强健体魄、固本培元大有裨益，正适合习武之人服用，以作大补。”

程观风适时开口，语气谦和：“有劳各位叔伯大人如此费心筹谋，晚辈定当竭尽全力，不负所托。”

谢承璋满意地点点头：“可否请教观风将军，接下来这几日是如何安排的？”

程观风道：“回谢大人，明日庾大人负责督办的兵器便能运到，届时人手挑选一件合用的兵刃。第五日，便以营队为单位，进行一对一的比试较量。根据比试的结果，排出位次。”

谢承璋问：“益州人跟益州人比试？凉州人跟凉州人比试？”

程观风道：“正是如此，家父曾训示，倘若连面对同乡同袍都心存不忍，下不去手，那在战场上就会心慈手软。因此这最初的比试，便在同乡之间进行。”

谢承璋赞道：“大将军深谋远虑，所言在理！”

程观风继续道：“比试之后，按位次高低，优先选择一名队友，两人结为一队。如此层层筛选，相互磨合，便可以上战场了。”

谢承璋连连点头：“兵法之事我虽不精通，但也知晓实战方能练出精锐。观风将军的安排，甚为合理。”

程观风道：“谢大人过奖，这些都是家父的吩咐，晚辈只是执行罢了。”

程观风稍作停顿，又礼貌问道：“谢大人可还有什么要安排的？”

谢承璋道：“练兵之法，观风将军安排得甚妥。不过，老夫既受几家所托，负督察之责，自当也有所贡献。武艺体魄固不可缺，然心志忠诚尤为根本。因此，接下来这一个月，每日晨起，我将亲自为所有人授课。”

02

中午，所有人都戴着宽大兜帽埋头吃饭，整个脑袋连带着碗都被罩住，一群人这样吃饭的画面着实有趣。

十四正望着香辣的饭菜发愁。到了玉门关，益州来的伙夫还是不舍得放弃在饭菜中加辣。

虽然一万号人吃的饭菜都是一样的，但是伙夫里有益州人，他统一在益州人的饭菜里加了辣。

十四不是主动的人。虽然程白说过可以一起吃饭，除非程白亲自来叫他，不然他绝不会过去。

而此时程白正望着桌上摆着的两副碗筷。

阿钰忍不住提醒他：“将军，饭菜快凉了。”

程白淡淡“嗯”了一声，这才动筷。

见十四独自坐在角落，面前的饭菜一口未动，雀儿觉得机会来了。

他快步上前，端起十四的餐盒，留下一句：“等我。”

他埋着头用兜帽遮挡住餐盒，快步穿过长长的过道往西走去，这边是凉州人的用餐区。

忽然，一双靴子出现在视野。

“你不舒服吗？”头顶传来关切的询问，一只手就要扶上他的手臂。

雀儿吓得浑身一激灵，猛地向后缩了两步，含混地嘟囔了一声谁也听不清的话，抱紧怀里的餐盒，绕开对方匆匆走开了。

那人疑惑地抬起头，正好看见益州那个戴黑纱幕篱的人，墨发松松绑成低马尾，垂在脑后，坐在角落里，面前连餐盒都没有，显得格格不入。

“益州真是怪人多。”他暗自嘀咕。

雀儿一心要找空位，也顾不得那饭菜是否被人动过，终于发现个空座，他迅速换好餐盒，又匆匆返回。

他把饭菜放回十四面前，语气轻快：“这盘不辣。你要是喜欢，我天天给你换。”

十四这才拿起筷子尝了两口，味道确实不错。

他对雀儿有印象，毕竟昨晚才打过照面。虽然不知道对方打的什么主意，但他也懒得深究，别人主动给的东西，如果恰好合他意，他不会拒绝。

此时此刻，有人刚打了碗热汤回到座位，美滋滋地夹起一筷子菜送进嘴里。