韩易每晚都会把白猫从储物袋中放出来。

白猫每次刚出储物袋，便直奔那灵泉。

它不喝那泉水，只是闭着眼睛，安静地蹲在那儿，月光轻轻地覆在它的身上。

当它回到居舍时，尾巴从帘缝里伸出来，红尾巴尖一下一下地敲着门框；有时是半夜韩易打坐时它无声无息地出现，蜷在他腿边团成一个雪球。

他会在它舔他手背的时候，用拇指揉揉它的耳朵，力道不轻不重，刚好把猫耳朵揉得折过去又弹回来，猫便眯起眼睛发出咕噜咕噜的声音。

有一天晚上，韩易打坐完毕后睁开眼，发现白猫正蹲在窗台上，尾巴垂下来搭在窗沿，碧蓝色的眼睛直直地往竹舍方向看。

韩易顺着它的视线望过去——竹舍的窗户亮着灯，窗纸上映出蒙玉独坐的剪影，他正低着头，大概在运气疗伤，肩膀的轮廓微微起伏，银白色的灵光从窗纸缝隙里漏出来，一闪一闪的。

白猫转回头，看了韩易一眼，打了个哈欠，把脸埋进尾巴里睡了。

韩易伸手在它背上拍了一下。

猫耳朵抖了抖，没理他。

又过了几天，灵竹林的浇水工作进入了第二旬。

这天，浇灌到第一百七十九棵灵竹时，他直起腰擦汗，余光瞥见竹林边有一道人影。

是蒙玉。

他今天没穿内门袍服，只穿了件素色中衣，袖口也没扎，垂下来盖住了手背。

头发披散着，发冠不知道扔哪儿去了。

他手里拎着酒葫芦，但没在喝，只是拎着，葫芦口朝下，一滴酒都没洒出来，说明葫芦是空的。

他站在竹林边的石径上，目光越过一排排灵竹，落在韩易身上，开口时的语气和平时不太一样——不是懒洋洋的。

“韩易，你来凤雲宗之前，是什么人？”

韩易手里提着木桶，桶里的水面晃了一下又稳住。

他转过身来面对蒙玉，脸上的表情和平时一样安静，既没有被突然提问的意外，也没有被结丹师祖问话的紧张。

“散修。”

蒙玉盯着他的眼睛看了片刻。

蒙玉把空酒葫芦往腰间一挂，双手抱在胸前，又问：“进阶炼气四层有几成把握？”

韩易沉默了一拍。

“三四成。”

蒙玉点了点头，没有再问，移开视线，竹叶的影子在他脸侧晃动，看不出在想什么。

片刻后他往竹林外走去，丢下一句话：“以后每三天来找我一次，我看看你的修炼进度。”

韩易站在原地，看着蒙玉的身影消失在竹林尽头，然后弯腰拎起木桶，继续浇第一百八十棵灵竹。

水流从桶沿倾泻而出，落在碎石圈内侧的泥土上，均匀地铺开。

当天晚上回到木屋，白猫已经等在竹帘后面了。

韩易在床沿上坐下，伸手揉它的耳朵，它眯起眼睛，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。

片刻后他收回手，盘膝坐好，双手结印放在丹田前，闭目调息。

体内丹田处，秘法封印上的那道裂纹静静地蛰伏着，没有躁动。

幽蓝的光纹暗淡地嵌在锁链表面，像一道被岁月磨旧了的伤疤，不痛不痒，只是存在着。

他调集灵力在封印外围缓缓流转了几圈，确认没有新的波动，便退出了内观。

睁开眼时，白猫正仰头看着他，碧蓝色的眼睛里映着窗外的星光。

它伸出舌头舔了一下他的手指，然后跳上窗台，推开竹帘钻了出去，白影一闪便消失在夜色里。

韩易躺下来，双手交叠放在丹田前，闭上眼睛。

夜深之后，清境峰上的风变大了。

竹叶被风吹得哗啦啦响，那声音不像白天那么清脆，反而带着一股呜咽的调子。

窗户没关严，被风吹开了一道缝，凉风灌进来。

韩易忽然睁开了眼睛。

他在黑暗中坐起来，偏头往东北方向看去。

窗户的缝隙里透进来一线微光，不是月光，也不是星光——是他神识在延伸时自动反馈的虚影。

他的神识越过凤雲宗外围的群山，在东北方向大约百里处的一片密林边缘，捕捉到了一道极其虚弱的灵力波动。

还是那缕紫色遁光的主人。

那人正往凤雲宗山门方向缓慢靠近，速度比几天前更慢了，遁光几乎维持不住，紫色光芒时断时续，每次熄灭时都像是在耗尽全力才能重新点亮。

斗篷的下摆在风中飘摇不定，斗笠的面纱下露出了此人苍白消瘦的下巴。