时值早春，四下草木一片萧索，枝桠光秃，雪融后的湿气混在风里，冰冷一阵一阵袭人，宋子文便引观林来到暖阁。

“观公子，实不相瞒，你我这桩婚事，我不会答应。”宋子文斟杯热茶递去，神情冷然：“我也看出来，你对我并无钟情之意，咱们都明白，强扭的瓜不甜，不如此事作罢，各觅良缘？”

听言，观林修眉一挑，无所谓瞧她道：“二姑娘快人快语，这样最好。”

“那我爹他们跟前，就由你先去说。”宋子文直勾勾盯着，仿佛怕他反悔。

观林笑了下，端起茶盏散漫应道：“放心，我不会赖上二姑娘。”

听到满意的回答，宋子文露出微笑，见门外丫鬟来了，就起身告辞，顷刻间不见踪迹。

园子这边，戏台上正在唱戏，檀板轻敲水袖舞动，咿咿呀呀此起彼伏，宋子云倚着栏杆听得正出神，忽见廊下转出个丁香紫身影。

阿露鬓发凌乱，一脸焦急，气喘吁吁道：“不好了，二姑娘和观公子起了争执，在暖阁里厮打成一团……观家来的人还在前厅待客，此事不可惊动老爷夫人，眼下能做主的只三姑娘了，求您快去劝劝。”

宋子云向来厌恶宋子文，听了幸灾乐祸过去看笑话，见雕花门虚掩着，里面传出器具砸地碎裂的动静，还隐约夹杂着压抑低语，心中暗喜，当即推门而入，却空无一人，只桌子歪斜一旁，茶盏滚落地上咕咚直响。

正疑惑间，背后砰地一声，两扇门轰然闭合，铁锁咔哒落下，她怔了怔，瞬间明白过来，慌忙拍打，但好半天无人应答。

彼时大家都在席上，观亦清见哥哥许久不归，便拉着宋子衍四处寻人。

“衍姐姐，你长得真好看，像鸭蛋，白白嫩嫩。”曲折回廊上，小姑娘似春天鸟儿欢快有活力，喳喳说个不歇，“怪不得我哥喜欢你。”

闻言，宋子衍脚步一顿，神情错愕，但很快反应过来：“亦清妹妹，这话不可乱讲。”

观林的内定是宋子文。

观亦清噘起粉唇，嘟囔道：“喜欢就是喜欢，哪有那么多不可言说。”

她这娇憨模样逗笑了宋子衍，到底是孩子，童言无忌。观公子与二姐姐确实不似良配，但心仪自己实属无稽之谈，正要叮嘱别再外道惹他人言语，这时，冷不防一人从廊柱后踉跄而出。

观林感觉浑身的血在横冲直撞，脑袋发蒙，眼前恍惚浮起烟雾，失神中陡然看见宋子衍站在面前，只觉这早春的寂静里，一切声音都放大了。他用力摇了摇头，瘫倒在妹妹身上。

观亦清吓得六神无主：“哥、哥哥你怎么了？——衍姐姐快帮我……”

宋子衍见状，也顾不得男女之妨，硬着头皮伸手去扶，岂知刚触到观林胳膊，观亦清猛然松手，顺势一推，少年身子整个倾来，强劲力道撞得她连连后退，一不留神脚下崴住，紧接着噗通一声，两人齐齐跌落身后的荷池。

冷水一浸，观林很快清醒，见宋子衍在水里挣扎扑腾，连呛好几口，忙去拉她，偏身上袄裙吸水厚重，不断将人往下拽沉。

他心中一急，干脆解去外衣，挟着人往池台边游去。

一番折腾，不觉惊动全府，于是，众目睽睽下，二人浑身湿透从水中爬起。

空气异常沉默。

厅堂上，宋观两家茫然无措，相中人选原是二姑娘，如今却…观夫人眉头紧锁，偏观亦清还火上浇油，提议哥哥娶了衍姐姐。

“……”

屋内充斥着诡异的寂静。

半晌，观林毅然站出，单膝跪地道：“适才在暖阁，已跟二姑娘言明，晚辈自年前初见四姑娘便心生倾慕。今日之事，全因席间贪杯，醉酒不慎跌了脚，以致莽撞到四姑娘。”说着，顿了下，飞快瞥眼宋子文，才继续道：“虽是场意外，却更是天赐良机，恳请宋伯伯成全晚辈一片痴心，允我以三媒六聘之礼，迎娶四姑娘为妻。”

话音刚落，众人目光如箭唰唰射向宋子文。

她没料想事态变成这般，怕东窗事发，只得顺承道：“观公子所言确有其事。爹爹，四妹妹的名声不容有失啊。”

宋微尘听二人接连表态，自是乐意，嫁哪个女儿都无所谓，只要顺利结亲，他便有望拉拢观家在朝的势力，但一旁桂翠芳却另有盘算。

此次没能诋毁到宋子云，反让宋子衍那小贱蹄子得了正头娘子的尊荣，心中着实不快，于是对观夫人道：“说起我们衍儿，打小就温驯知礼，虽是闷葫芦性子，行事却深思熟虑，不轻举妄动，十个里九个都夸聪慧。只是自幼体弱，我跟她父亲都偏疼些，唉，怎好端端的落了水，那孩子素日怕水，从来不敢靠近，今儿一遭，平白受苦了。”

观夫人听后，面色骤沉，大家族中子女争权夺利阋墙之事她见多了，这个四姑娘怕看似无害实则心机深重。想到此，不由一阵嫌恶，可苦于找不出由头推诿，几经犹豫，最终不甘不愿答应了订亲。

此事一传开，宋府流言四起。

“估计早有预谋，要夺二姑娘的好姻缘。”

“狐媚术勾得人家小公子好生怜爱，这些日补品流水似的送。”

“有福气哦，先是捡了四小姐名分，如今更是高门贵夫人了。”

……

宋子衍因惊吓兼冷水受寒病了，卧床休养小半月没外出，但风言风语仍越过门窗飘进耳里，杜姨娘来探望，眉眼全是笑，让她别理会，都是羡慕嫉妒。

其实，宋子衍清楚背后是谁在推波助澜。

那日观林声称醉酒，可身上无半分酒气，二姐姐又主动替她谋利，促成这门亲，如此反常，必是自设圈套。

此局若成，有损姑娘清誉，二姐姐不会自讨险境，而自己与观林相遇实属巧合，这样一来，目标便是三姐姐无疑。

既可免嫁，三姐姐亦受辱，一石二鸟之计。

不过，这桩婚事是福是祸宋子衍自己也琢磨不准，等所有人离去后，她才缓缓起身，走到碧罗窗前，拿出妆奁盒内珍藏的一方锦帕，画面渐渐从心底涌出。

三年前春社日，宋家女眷在江堤踏青，遽然一阵急雨，道上游人挤作一团，混乱中她被推搡摔倒，全家竟无一人顾及，惊慌无助时，观林一袭春衫路过，冒雨拨开人群扶起她。

“小妹妹，别哭，眼都肿了。”

“你闻闻，雨里有泥土松软后逸出的草木香。”

“别怕，我陪你等，天黑也等。”

……

那日残霞敛尽时，家仆才寻来，宋子衍已倦得沉沉睡去，但梦里都是桃李争妍春雨如丝，江平水阔远山翠黛，少年郎笑语盈盈。

窗外夜风骤起，门吱嘎一声悠悠吹开，登时惊醒了梦中人，只见秋瑾挑灯走来，嗓音温柔。

“姑娘，大公子要回来了。”