宋子衍继续往月桂堂走。途中，被个小丫头叫住，“姑娘，袖炉。”

春杏正在自责出门时忘记带，忙接过问：“谁叫你来的？”

“秋瑾姐姐。”

闻说，宋子衍笑了。府里三位姑娘各有两个贴身丫鬟，她的左膀右臂就是春杏和秋瑾，一个活泼俏皮，一个心细体贴，主仆仨好得胜似亲姐妹。

行不多时，便抵达月桂堂。

桂夫人作为当家主母，这些年将府里上下裁制得井然有序，掌家十分厉害，每日下人来回奔走办事、传话问话，皆调教得举止规矩行动利索，使整个主屋安静肃穆。却在这时，长廊上骤然迸出一道厉喝，主仆二人几乎同时驻足。

“我也是大哥哥的妹妹，怎么她有我没有？”

春杏定睛望去，语气迟疑：“……二姑娘。”

她这话其实是在说“咱们快走”，可人已到跟前，如何躲得开？宋子衍没办法，只能往冷箭上撞。

走近才发现福生手捧朱漆钿螺宝盒局促站着，而对面宋子文瞪着他，冰冷怒意几乎溢出漂亮杏眸，看见宋子衍过来，鄙夷睇了一眼。

宋子衍当没察觉，笑容和煦行礼，“二姐姐。”

对方压根不瞅睬，只上前一步，指定盒中那彩塑小犬，居高临下质问福生：“这个我要，你给还是不给？”

宋子衍目光也随之落在彩塑上，盒中物件和早间送与她的一样，不过…没瞧见玉镯。她不动声色敛去眼底奇怪，正想开口帮福生解围，背后却传来阵阵笑声。

“我当是谁，好大一张脸，原是二姐姐。”三姑娘宋子云面上挂着笑，但笑意却像磨得飞快的剪刀，咔嚓一声，径直朝宋子文贴身丫鬟刺去，“你家姑娘平时素爱端活菩萨架势，怎的今日竟不顾体面夺起妹妹之物？”

又不等那丫鬟辩驳，斜睨宋子文道：“二姐姐自小便有眼红症，这许多年，一点不见好。”

她嗓音大，也不避讳，廊间往来的奴仆纷纷探头张耳。

宋子文左右看看，恼火道：“你满嘴胡说什么？身为嫡女，家中尚有我不能取之物？”说着，一把抓起那彩犬，振振有词：“这既是大哥哥给妹妹的，我如何要不得？难道我便不是大哥哥的妹妹？你方才言语，是在指责我不知礼数？那你身为妹妹，对姐姐出言不逊，又是什么理？”

话落，泥犬被掷回盒内，磕在木壁发出闷响，听得福生揪心。这原是大公子给三姑娘的，偏二姑娘看上硬要，现下，吵得头疼。娘的，要不说半大不大的丫头最烦，话听得清却听不懂，无奈主子小姐呵斥不得。

一番指鹿为马，宋子云气极，话也不知分寸起来：“嫡女？呸！贱肚子出来的也好意思自称嫡女？这是哥哥给我的，你想要，何不找自己兄弟讨去？噢～对，你娘生不出兄弟，抄再多经这辈子也没机会，不过没关系，既二姐姐真心喜欢，日后妹妹腻了，定亲自赏去月桂堂。”

宋子文生平最不喜人家提她娘是妾上位，怒火中烧，登时一巴掌朝宋子云掴去。

丫鬟们见状吓坏了，匆忙上前阻拦，宋子衍也怕闹起来收拾不了拽住二姐姐，却被推开，“死丫头，敢跟我拉拉扯扯。”

宋子衍被推得往后趔趄两步，撞上三姐姐，还未站稳，耳听一句“你闪开”，身子当即向右旋去。慌乱中，不慎绊住裙摆，接着訇的一声，脊背重重砸在木板上，一阵头晕目眩。

两姐姐顿时都停住。丫鬟们七手八脚扶起宋子衍，触及手腕时，她忍不住嘶吟了声。

福生瞧四姑娘似乎扭伤，心都开始抖，完了，这下公子交代的差办砸了，而一侧宋子云脸色讪讪，挪开目光，装没听见。

气氛正尴尬之际，桂夫人在一众嬷嬷婢女簇拥下缓步走来。甫一出现，当家主母那股威严便自然而然流露而出，在场所有小姐、丫鬟立刻噤声，场面瞬间镇住。

“都在做什么？！群聚吵嚷，白日喧呶，可还有半分章法？”桂翠芳厉声喝斥，然后冷视宋子文。

她身量在燕京的贵夫人中偏高，此刻俯视着自己女儿，长眉入鬓眼神犀利，令人心惊。

“母亲，”宋子文抬眸，弱声解释：“是三妹妹无礼在先，还嘲讽我……没有兄弟。”

“住嘴！”桂翠芳叱责，嗓音比廊外寒风还要凛冽：“方才我都看见了，跟妹妹们道歉。”

宋子文蹙眉：“母亲。”

桂翠芳不说话，只锐利盯她。

在那锋利目光逼视下，宋子文很快垂下头，心知今日许多双眼睛望着，难以轻易揭过，终是乖乖赔了礼。

见她听话，桂翠芳眼中冷厉才散去，道：“文儿，你是长姐，妹妹们年纪小，看见个喜欢的爱不释手人之常情，应有雅量大度，既她们喜欢，让了便是。你记住，大家小姐身份贵重，家里多少稀罕物，何必争个泥巴土气的哈巴狗，上不了台面，自贬身价。”

宋子文起初不高兴，听了噗嗤笑出声，意有所指挑衅道：“母亲教训的是，上不了台面的哈巴狗，让了便是！！”

宋子云当即要理论，被贴身丫鬟死死拉住不让冲动。

她气急败坏的样子桂翠芳尽收眼底，只当跳梁小丑，丫头片子没必要放在心上，直接望向宋子衍。

对方迅速领会，走近前来，恭敬行礼，“女儿今天是来送佛经的。”

话落，春杏呈上。桂翠芳随手翻了两页，皮笑肉不笑：“这几日辛苦了，不过，经文本该是你与两个姐姐一同抄，我只让你写，心里可曾责怪？”

全府皆知，多年前桂夫人滑过次胎，伤心悲痛下抄写经文渡她那已成型却没福气的男孩，开始虔诚是真，但后面就演变成了折腾人的手段。

宋子衍惯会明哲保身，答话乖巧：“这些经文是供奉给家中先祖，为宋家祈福积德，女儿怎会生怨言。况且，抄经可排除杂念、澄养心性，对女儿品行磨炼也大有益处。”

“至于二姐姐，要帮衬主母料理家事，三姐姐忙于习琴，只有女儿清闲无碍，那分担些力所能及的事，是理所应当。”宋子衍唇角带笑，说话滴水不漏：“还要多谢主母体恤周全，这几日虽冷，炭火却充足，屋内暖和才笔墨不滞，赶在年前抄完，没笨手笨脚误了主母要事。”

“嗯，衍儿是要比两个姐姐懂事。你身子素来弱，冬日里最怕风寒，要好生保养。”桂翠芳笑意比冷天日光还淡薄，吩咐身边侍婢：“给四姑娘屋里多添两盆新炭，再到库房取张织翠洒金棉帘，一并送去。”