“叔叔来了，快请坐。”刘忠在值房等了小半个时辰，终于等到了御前管事太监刘守平。

“等久了吧，皇上一时兴起要找一册《烟雨山水图》，才将将找到。”

刘忠赶忙接过官帽，扶着叔叔坐下，应声说道：“等得不久，想着叔叔定是有事耽搁了，所以又拿了几块碳来温酒。这是新酿的三白酒，里面加了一点杭菊。叔叔晚间虽然不当值了，可明日还要早起，我也不敢准备烈酒。有人送了两坛太禧白给我，我也给叔叔带来了。”

刘守平点了点头，喝了两口便同这个干侄子吃了起来。

“这次吕公公点了侄儿跟着一起去蜀中，我心里有些没底，这不，来向叔叔讨教来了。”

刘守平笑了笑，点点对面这个滑头鬼。

“你呀，鬼精。如今傍上了他吕保成，这日子便安稳了五六分。当年你避开御前那群人是对的，个个儿斗得跟乌眼鸡儿似的，凉透了吧。”

刘守平多吃了两口菜，他们是吃不到咯，他来帮他们尝尝味道。

“当初毛头小子什么都不懂，可叔叔对我的提点我是一直放在心里的。少说多做，不明白就少掺和，被抢了功劳不要怕，认清楚哪些人不该得罪就好。

“吕公公也常提点侄儿，说叔叔在御前行走，是个最谨慎不过的人，让侄儿多跟您学着，一准儿没错。”

“哈哈哈！他吕保成还能给我戴这高帽子呢！行，叔叔今天再跟你掰扯两句，出去了，能跟着你吕公公好好办差！”

刘忠给自己叔叔斟了满杯，刘守平慢慢跟他揉碎了说。

“汪绥敢卷入储位之争，就该料到会有今天。他虽然死了，但并不代表司礼监就会坐冷板凳。十二监的人来来去去，没有定数，今天是司礼监的人，明儿就是内官监的人。最关键的还得是上面的心意。”

刘忠仔细听着。

“他以为老爷子宠信他，那人家老爷子的心腹都在外边儿带兵呢！从来看不起走在他前面的人，眼睛都朝上天了。

刘守平颇为可惜地提起这位不可一世的大太监，他的小辈，“他二十岁马球夺冠，就被老爷子看上。带在身边十二年，觉得自己能一步登天，满心满眼都是要为家族挣下富贵荣华。

“当初牵扯了阮尚宫的远房侄女儿，不过是其中一手罢了。那老子找儿子的麻烦也不是一天两天了，他们这些人都跟苍蝇似的一个劲往上扑。

刘守平摇了摇手，“就算是真让他们谋成了，也会自取灭亡。老爷子把他们当乐子玩儿罢了，那一位”，他伸手比了个二，“正经打仗出身的，也没正眼瞧过他们。

“他们想着不能成也没损失，能成就同阮尚宫联手，把内官监打趴下最好。

“没想到，阮尚宫根本不接这个茬儿，如今便宜了你！”

刘守平吃着菜，又喝了两口酒。

“儿媳妇敢和婆母打擂台，这不干咱们的事。只看阮尚宫依旧受重用，就明白了。阮尚宫倒不了，他吕太监就是稳当的，你也是稳当的。你乘着她这股东风，慢慢走，迟早能出头！”

“记住了，把皮绷紧些，认准一头，压定了就不要松。左摇右摆那是要命的！”

刘忠把这些话都记在了心里，一门心思办差，上下打点应酬俱是章法得体。吕公公自家的事儿更是办得滴水不漏，打理得万分妥帖。

“公公？”

吕公公回了神，捏着信，见不远处自己提拔的下属正垂手等他吩咐。

“回来了，坐吧。”

刘忠：“今年定额的一千三百匹川马都已经分拨完毕，发往延绥、宁夏的大宗马队明日起陆续就会上路。解入京师京营的两成，我又同下面人细细点过一遍，后日可以准时出发。”

吕公公：“你做事，我放心。”

刘忠谢过公公的夸奖，接着又向上司请罪：“今秋乃是陛下登基后第一次监运川马，我想着，公公办差一向严谨，那群领军向我打听公公去向，我没有说定。只说公公坐镇御马监多年，马队交割自有章法，让他们放心。不知道我这样讲，有没有误了公公的事儿。”

吕公公看他是愈发满意。

进可攻，退可守。

不管他是亲自压阵前往汉中交割，还是径直带着京营的那几百匹精马回京，都有说法。

扬了扬手中这封信，吕公公想听听眼前这人的看法。

刘忠接过信，信封正面写着：尚宫局 许典记启。

“这便是沈小姐托公公转交的信件吧？”

吕公公啧啧两声：“这可是烫手的山芋，我又不能不接。你说说，怎么办？”

刘忠不解问道：“沈小姐既然同许典记有旧交，托公公带信似乎也也没什么？这沈小姐能同许典记说些什么，最多也不过是打探一下宫里面的情况。”

吕公公看着眼前这个一板一眼的下属：“脑袋果然是只会做事，跟差事无关的打点应酬就做不来了？”

吕公公倒也无甚好生气的，同下属唠了起来：“宫里人人都知道她们俩关系好。那沈小姐一向好学，六尚就没人没做过她的老师。许典记只年长几岁，学问又是一等一的好，久而久之，关系自然比旁人更亲近几分。”

说到此处，吕公公又感概起来他心心念念的房子。

“当年分韵夺锦，皇上特赐给她香山袍，还赏了宅子，那可是六尚各局的头儿才有的！凡年假、大节均可出宫休沐。

“真是羡煞我也！”