沈掌柜激叹不已，“孤梅在空谷，潇洒如幽人。闻此曲便知姑娘如兰似梅，清心玉映，有令姜之风！”

沈遇没听过妹妹吹箫，一时竟听呆了。

沈寄云略摩挲了两下微凉的玉箫，从哥哥手中抽过刚才使用的手帕，重新擦拭一番后，还给了温掌柜。

“今日我有此幸，得遇此箫，深谢温掌柜了。”

二人行礼作揖。沈寄云没有多言，轻轻扯了扯大哥，二人便下楼离去。

温掌柜送别二人后，吹着小曲儿回到了柜台前。

“下午好生守着，人还会回来的。”

琴童：“掌柜的好眼力！是看重那位小娘子的风雅了吗？”

“你傻呀，没见着人家是从对面金容记过来的？再抬眼瞅瞅，女眷还在继续试首饰呢。我是看重他家的钱财！”

洛春楼。

一家人坐在顶层揽春台上，俯瞰洛水支流瀍河与南大街全景。

“妹妹，还惦记着呢？等吃完饭，咱们就回去将它买下。能被你看中，那是它的福气！哥哥给你付账！”

沈母打趣儿子：“我可都听见了，某人可得仔细斟酌，千万别放大话。那支玉箫价值不菲，付完帐只怕就荷包空空咯！”

沈遇一时心虚，抬眼往旁边妻子看去，陪笑道：“没钱，我说大话来着。我哪里能有私房钱呢？那都没有的事儿！”

方凝装作没听见他们的对话，没有理会他。只侧身举起手，欣赏着自己刚买的花丝镶宝戒指，小巧精致，特别好看。

见大哥又自露马脚，沈寄云连忙来解救他：“嫂嫂别听我哥的，我这些年的银子根本没地方花，哪里就需要他请我了！倒是您为了这个家，整日里操持劳累的。我刚在胭脂铺里，看见嫂嫂拿起那牡丹露又放下了，我猜定是想着省简，舍不得花这个钱。

“这钱呀，我给嫂嫂花了！您嫁过来这么些年，是我们家的第一等大功臣。每次我回家，您都忙前忙后的，我心中是感激得不得了。阿娘说，这次回华阳，定要好好儿带着礼物上门，感谢亲家养出了嫂嫂这么秀外慧中的女儿。

“去年河南布政使周大人的夫人进宫朝见，送了郡主一支牡丹连枝簪，还聊到说，上面的绒花是她特意请王记的老师傅做的，是他家祖传的手艺。刚刚在王记花作铺，我看了那花儿许久，果然是技艺精湛。我让掌柜的拿了十盒牡丹绒花，有两支一盒的，三支、六支一盒的，还有两盒九支的，一盒十二支的。嫂嫂家里兄弟姊妹们的女儿不少，您到时候拿回去给女孩儿们戴着玩。”

听到这么贴心的言语，方凝是又惊又喜，顿时将丈夫的私房钱抛诸脑后。

“我哪儿有这么厉害，你真是的，把我夸得都不好意思了！还拿了十盒，这么多，哪里用得上？”

沈寄云靠着嫂嫂，娇声说道：“哪里多了。咱们入京多年，回去华阳，嫂嫂不得一一拜访当年的手帕交吗？等到家了，我陪着您一起挑选几匹咱们蜀中的上好绣锻，好好儿做几身新衣服，那才显得风风光光呢！”

看着妻子被哄得眉飞色舞的，沈遇也乐呵呵地陪着父亲喝起酒来。

众人心满意足地吃完了这顿特色牡丹宴。

沈父：“这洛绣丸子和牡丹燕菜不愧是洛春楼的招牌，吃着外酥里嫩、酸辣开胃的，饭都多吃了一碗。一会下午还有半条街呢，我可得吃饱咯，不然待会儿被你们母亲嫌弃。谁人有她逛街那精神气儿？”

沈母一听，瞥了眼丈夫，想到自己上午所获颇丰，便没有言语，舒心地又喝了两口洛春醉。

方凝对丈夫说道：“待会儿你陪着妹妹去买箫，我陪着父亲母亲，咱们就在宝相阁会合。”

沈母也点了点头：“早上那些店家都说宝相阁的佛具最是上乘，我可得好好选一选。等你们来了，再陪着你父亲去书坊、古玩铺走一圈。如果有时间，我们晚上就去中通巷吃；要是没时间了，就在这边街上找家小馆子就行。”

突然传来轻重如一的马蹄声。

后方几辆青布帷幔马车缓缓驶入，驿站门口的驿卒立刻进门将驿丞唤出。

只见骑马之人皆着青布劲装，腰束革带，为首一人翻身下马，快步上前。

他从身前拿出一块牌子递给驿丞，“开中门。”

整座周南驿都在锦衣卫的布控之下。

锦衣卫千户石继忠报告说道：“头儿，身份核查过了。孤身公干者十四人，携随从，都住在公馆院。带家眷者五，分住四座侧院。

“从四品、从七品、从九品各一个，正九品两个。

“两家正九品的合住。这是具体名册。”

石继忠继续解释：“离主院最近的是从九品光禄寺监事沈明礼，他们本来住不上独院。不过那家的儿子是直隶锦衣卫带俸千户，出手颇丰。驿丞以为他们是哪位娘娘的家里人，想到这角落里还有一个小跨院，便分给了他们。”

锦衣卫指挥佥事程峰翻看着名册：“把相连的抄手游廊都围起来，别叫人冲撞了贵人，其余不管。”

天色渐晚，沈寄云一家堪堪在一更三点前，乐呵呵地闲游归来。

刚进驿站，便发现氛围不对。但见驿丞、吏卒个个敛声屏气，便知那大人物已经到了。

沈寄云见驿丞与大哥打完招呼后，朝他使了一番眼色，猜测此人乃是由锦衣卫护送，才能令往来逢迎的流外小官恭敬谨慎至此。

打赏过驿卒后，众人分配好各人所购之物，便都在自己的房中休息。

沈寄云放下画笔，有点郁闷：“罢了罢了，眼看着是画不下去了。丢了算了。”

秋娘将画了一半的《洛阳郊野图》收入箱笼中，安慰她道：“姑娘今天逛了一天了，哪里还有精力作画。咱们先收起来，等到了下一站，指不定灵感就回来了。”

“姑娘不是没有精力作画，是精力都在别处。以前在宫里时，我也是手上做着事情，满心里想的都是待会的吃食里面会是哪款糕点！”

听到阿冉的话，沈寄云笑着要去捶她。

二人嬉闹了一会儿，沈寄云还是没忍住，拿出了存放玉箫的锦盒。

她嫌房中逼仄，便去到院外。阿冉追了出来，拿出软垫让她垫在石凳上。

说是院外，其实就是厢房檐外的一小块空地，上面摆了一张石桌并三个石凳。无水无石，只有一堆小草野花勉强可看。

就着清朗的月色和厢房外溢的烛光，沈寄云将玉箫从箫袋中取出，细细地打量起来。

这支青玉箫并非通体一色，然其飘绿匀净，如春水初融，无半分突兀之处。玉色青润如苔，凝而不浮，触手微凉，一端管尾还泛有蜜蜡般淡淡的葵黄。

要说材质，比之豪门大族所藏之玉，自是相去甚远。但于民间士绅富户而言，已经算得上是佳品了。

人都说眼缘二字，最是做不得假。那温掌柜拿出来的三支箫，论品相，陈年紫竹素箫当属最佳。可她就是觉得，这支玉箫最为相配。

阿冉啧啧叹道：“可惜我俩没有耳福，没听见姑娘今日吹奏之阳春白雪。”

沈寄云哼了一声：“别听我大哥在那里吹牛，我有几分深浅，你们心里还没数吗？那琴铺东家只不过是看我满心满眼都是这支玉箫，有心吹捧与我，好叫我做个冤大头罢了！”

秋娘了悟：“姑娘这箫，不是买给自己的吧？”

沈寄云点了点头，笑道：“虽回了蜀中，但再过几年还可以去南京玩儿。都是江南水乡之地，绍兴和南京相隔不远。等见到玉堂，我便拿这支玉箫作为登门之礼。到时候，我们一起抚琴吹箫，插花弄盏，好不快活。”

三人正说着琴铺赠送的打籽绣的牡丹琴囊和回纹箫袋。

忽闻远处传来一阵琴声，不觉停下了交谈，凝神细听。

琴声初缓而轻，低回沉吟，后渐转凝，声韵迟重。

忽顿。

清越悠扬的箫声加入，琴声不见凝滞，而转为金石之亮。

兀地三声轻唤，琴箫俱转沉缓。

急促的琴声不觉迫近，而箫声低沉相和。

复又三声切切的道别，

终于在关山离情中，停杯相送。

琴声止，独留箫声婉转，似回身远眺阳关。

箫声歇，琴声终起，在濛濛细雨中，独留西出无故人的终章之叹。

默默良久，沈寄云放下玉箫，见到父母兄嫂全部都站在院外，驻足聆听。

沈遇不明所以：“妹妹和那琴声相和，听不出半点儿差错。你们两个人都不认识，这也太厉害了！”

沈父亦叹道：“想来此人独身在驿站，见今晚月华如水，暗自伤怀，故发此情，聊以琴声慰藉。你妹妹痴痴地捧着这箫，恰入此情此景，虽琴箫陌路，竟自相和。右丞《阳关》，一至于此！”

"哎哟，听着怪感人的。"又在外面待了一会儿，沈母招呼大家回房歇息，“都回去吧，明日我们还得启程呢。”

沈寄云回望南天正中悬挂的上弦月，只觉烦尘尽散，心下澄明。

心中谢过这位萍水相逢的琴友，转身回房安歇。