“今天太阳倒好，我看这个天气，接下来都是艳阳天。后天的宴会，就在亭子前的草地上放风筝，大家追追跑跑的，肯定好玩儿。”秋娘抱着换下来的被套从内室走出来，笑着对大家说道。

“谁说不是呢，梁国长公主最爱玩儿了，这次指不定要带些京城时兴的玩意儿进宫来呢。咱们也能跟着一起看个热闹！”

沈寄云有些放空，坐在正中的椅子上，只捧着一个茶杯看着她们谈笑。

“皇上定下了太孙妃，是南直隶上虞阮氏的小姐，这样一件大喜事，想必后日的宴会肯定很热闹。”

屋内的嬉笑声愕然骤止，诸人面面相觑，不知所以。

“礼部侍郎已经奉诏入宫，待到圣旨用宝之后，传事太监就会通传六宫。恐你们骤然听到消息失了礼数，我先告知你们有个准备。

“秋娘，你去尚宫局找许典记，就说我看书有几处不懂想要请教她，她若得空，就请下午来我这吃个茶点。

“待会儿郡主若着人传话，让人直接进来，不必通报了。我想一个人看会儿书，你们都去吧。”

秋娘赶忙答应下来。众人讷讷不语，只得一起退下。

南向的主窗和东向的小轩窗都大开着，迎着初春的阳光，她忍下的这口气才终于吐了出来。

午膳时分，房屋的主人却并未露面。沈寄云让宫人们分食了从小厨房拎回来的午膳，她则依旧待在书房中，独独留下了阿冉为她磨墨。

书房南窗下设了一张紫檀木书案，周遭书架上堆满了书籍，林星点缀着古玩玉器。北墙下安放了一张琴桌，除上置一床琴外，角落墙面上悬挂了三床古琴，其中两床是用锦囊套封，另一床素琴悬空，应该是此间主人常取下弹奏。

沈寄云伏身于书案前，左手边已有不少写过的纸张，纸上满满都是书写过又划去的痕迹。她虽不时蹙眉深思，落笔却还连续紧凑，想来是心中已有草稿。

在写完两列之后，她不时圈出一些字，旁边注明“待补”，或在一些词后画一个小圈。有时又会整句划去，在空白处重新落笔。

半个时辰之后，她停笔揉了揉手腕，大大地呼了一口气，“好了，差不多了。”

沈寄云抬头看向阿冉，“辛苦你为我磨墨，饿坏了吧？”阿冉立刻点头，脸都皱作了一团：“姑娘你是文曲星下凡写字就能饱，我肉体凡胎的，可比不得仙女儿。”

沈寄云笑道：“你这张贫嘴。快去吧，秋娘肯定留了些饭菜给咱们，你去让她热一热，我再整理一下就来。”

阿冉眼睛放光，连连答应，三步作两步地快步出门唤秋娘赶紧给她热上饭食，她肚子打架好久了。

沈寄云看着欢呼解放的阿冉，也忍不住跟着笑了起来。她转头望着书案上这薄薄一小沓素笺，将它们按照顺序整理了一遍。

至未正时分，按照吩咐，秋娘叫醒了正在小憩的沈寄云。她用冷帕清醒了一下后，前往小花园迎到了赴约而来的客人，二人对坐饮茶。

装满清水的银壶早已被放置在了炭盆上，沈寄云从茶奁中取出明前新茶装入小茶壶中，又提壶注入开水。

许连迢拿起一块小点心，说道：“自从弘度法师圆寂之后，陛下尝尝感概知心之人日渐零落，偶有来日无多之语。近两年，对着佛龛祥瑞已经到了痴迷的地步，连皇太孙的劝告也都不听。这些你都是知道的。”

沈寄云点点头：“上次皇太孙回宫，说陛下宠信方士太过，朝臣多有上书，奏请停止道观佛寺的大肆修建。明明不干太子殿下的事，可陛下却责备太子弹压不住，可谓是无妄之灾。对了，还提到了一个叫王敢的人。陛下身边的方士我都见过，却没有听过这个名字。”

许连迢神色莫名：“他呀，他是个相面师。

“王敢幼时失孤，被一游方道士收养，不想漂泊近而立时却因病双目失明。为养父送终之后，在大相国寺下的小道上摆摊相面，得有小二十年了。今年年初司礼监随堂太监汪绥推荐他入宫的，说是‘目不能视，故心神通达，可得神明之谕’。”

许连迢微微靠身往前：“就是这位王敢，在一堆的祥瑞淑女里，找到了最为祥瑞的那位。”

将洗茶的水倒入茶洗中，沈寄云笑道：“看来她的祥瑞可比之麒麟降福，龙鱼献瑞了？”

许连迢摆了摆手：“那算什么。吏部员外郎赵大人与吴王饮酒，说起过这位小姐。她母亲在道观祈福当日突然临盆，怀胎九月而生下她，孩子啼哭之声，伴着渺渺清音，忽有红光自地而起，直冲霄汉，一片霞光瑞彩，又见祥云缭绕，万鸟齐贺。赵大人时任上虞知府，他的母亲那天正好也在那道观打醮。赵大人说他母亲亲耳听到鸠鸠鸣叫，闻得异香满室。”

“原来是百鸟朝凤啊，是比麒麟龙鱼厉害。那位赵大人还有这记忆呢，十数年过去了，依旧记得清清楚楚，说得绘声绘色。不愧是能与吴王殿下一起饮酒开怀之人。

“只是，上虞阮氏，我并未在采选名册上看见过他家的名字。”说罢，沈寄云将茶汤滤出，倒入茶盅，再以茶盅分茶入二人杯中。

“奇了吧，他家并不曾遴选淑女。吴王大年中的时候，与陛下同道饮酒，之后汪绥就带回来了这么个人。”

许连迢接过茶杯继续说道：“吴王鼓动陛下准允王敢测试这些淑女的祥瑞，王敢来了句‘祥发吴越，吉徵在兆’。可是这批淑女里面，吴越并没有特别出众的祥瑞。可巧了，吴王这时灵光一现，便提醒了陛下，他俩过年时聊到的上虞阮氏之女。”

沈寄云嗤笑："本想着，这些祥瑞有一个没一个都俗气得没眼看，没想到拐弯抹角竟来了个不俗的。

“原来是吴王殿下，看来我是做了替死鬼了。”

许连迢放下茶杯，轻轻握住沈寄云的手，她淡淡扫了一眼四周，低声说道：“云娘，我知道你有多辛苦，如今有多不甘心。可再多的不甘心，也敌不过天家权柄在上。连太子和太子妃都得满心欢喜，恭贺皇上天赐嘉妇、以应祥瑞。只要你应付得体，论情份，来日谁输谁赢还不一定呢。”

沈寄云兀然眼前氤氲一片，“情分？”她重复着这个词，诧异于眼前人这不合时宜的宽慰。

“坐以待毙，就只能任人宰割！难道要我像哈巴狗一样，之后的几十年都巴望着女主人才能活命吗！”她哽咽难言，不得以将头偏向一侧，望着春日的繁花葳蕤，试图缓和自己强忍已久却失控爆发的委屈。

几个呼吸之后，沈寄云扑入许连迢的怀中请求道：“还没有山穷水尽，我不会认命，你得帮帮我！”

许连迢叹了一声，她起身扶起沈寄云，理了理对面人儿微乱的鬓边：“你说，我做。”

午后的阳光渐渐偏离，池塘上方闪烁的光影渐熄，日暮压沉，夕照满园。

看着宫人们提着膳盒列队而行，沈寄云停下了脚步。天边的夕阳似火一般，她拿出手中的表疏，想要挡一挡炫目的阳光，忽又想到，这平日觉得甚乎平平的宫廷景色不知多少年后才能再见，便又痴痴地多看了几眼，方才徐徐向东宫春和殿走去。