陈青词不答，只一刻不移地凝望着她，眼底情绪复杂难辨。

姜惜玉抬眸望着眼前身形挺拔的男子，心绪百转千回。

数年光阴匆匆而过，往日里总爱与她凑到一处打闹拌嘴的少年，如今已经褪去青涩的稚气。

他的衣着规整利落，眉眼轮廓依旧是当年那样熟悉的精致，只是年少时的意气尽数沉淀，天多添了几分历经世事的冷冽淡漠。

她定定地望着这张熟悉又陌生的面容，语气藏着怅然，与难以释怀埋怨：

“没想到时隔多年，竟会以这样的模样，在这样的情形下与你再复相见……”

陈青词敏锐地听出她话语中的讥讽之意，心中泛起密密麻麻的刺痛。

可与此同时，久别重逢的悸动又化作了难以言喻的欣喜，两相交织拉扯，让他的情绪扭曲起来。

他神色略有动容，眸光闪烁落在她脸庞，良久才缓缓开口。

“数年未见，你却仍分毫未变。”

姜惜玉长大后的模样和他想象中的没有什么不同。

他曾在心底描摹过无数次的模样，如今真切映入眼帘。

她身姿亭亭舒展，气色温润红润，透着安稳康健的气韵，骨子里那份坚韧果敢的性子，也一如往昔。

姜惜玉眉心紧紧蹙起，实在无法认同他这般轻描淡写的态度。

当年两人无故断了所有联系，她满心焦灼四处打探消息，可偌大的关东地界，再也寻不到陈家半分踪迹，整家人如同凭空消失一般。

后来老赵外出行事，意外带回了孤身流落街头的妞妞。

那时小姑娘刚来到百草堂时，孤苦无依的模样，至今还令她难以忘怀，双眼闭睁之间，只觉历历在目。

姜惜玉垂眸，语气沉重：

“当年……你们一家人忽然销声匿迹，在整个关东都寻不到一丝踪迹，那段时日，我一直以为你们遭遇了不测。”

陈青词嘴唇微微翕动，终究没能吐出言语，只能抿紧双唇，静静听着她诉说过往。

“老赵偶遇妞妞的时候，她还那么小。从前是阖家疼惜，千宠万宠也不为过的小女儿，最后却落魄到沿街乞讨求生。

姜惜玉脑海中清晰浮现初见妞妞的画面，小姑娘发丝凌乱打结，小脸沾满尘土污垢。

整个人单薄瘦弱得仿佛只剩下一副风吹就倒的骨头，一双大眼睛怯生生望着旁人，惶恐不安，始终缄默不语。

“那时她年纪太小……小娃娃记不清归家之路，也说不清父母去处，对一切都茫然无知，只会摇着头无助地落泪，一遍遍哭喊着要去找哥哥，不要被哥哥抛弃。”

她说罢抬眼直视陈青词，清清楚楚看见他眼底骤然浮现的痛楚与愧疚，心头五味杂陈。

但这不就是她想要的吗？

陈青词做出抛弃妹妹的事情，怎么还能这样理直气壮。

姜惜玉不由得冷笑一声，言语锋利地戳向对方：

“我本以为你早已魂归天际，万万没料到，你竟是这般狠心之人。抛下亲生妹妹独自漂泊在外，自己过得安稳体面，这么多年，竟半点音讯都不曾传回。”

积压多年的疑惑与愤懑尽数涌上心头，她沉声质问：

“当年究竟发生了何事！”

陈青词的神色染上几分无奈与晦涩，终于开口向她解释隐情：

“那年家中陡然变故，遭飞来横祸，兼时局动荡凶险，仓促之间，我们不得不举家逃离故土。”

“事态紧急慌乱，根本来不及与任何人道别，也不敢轻易泄露行踪……逃亡途中发生变故，父母不幸离世，混乱之中，我也与年幼的妹妹意外失散，当时情况实在是身不由己，

姜惜玉闻言面露愕然，细细思量下来，这般变故也的确合乎乱世情理。

陈家父母向来疼爱子女，断不会故意舍弃骨肉。

可她心中的怨气却不会因他一句两句便轻易消解，年少时与他争锋相对的脾气隐隐浮到心头，一开口便现了出来：

“一句身不由己，就能放任年幼的妹妹独自颠沛流离？离散之后这么多年，你就从未费心找寻过她吗？”

“这些年，妞妞一直待在百草堂由大家照顾才能安稳长大。然她虽与你们失散时太小，早已记忆模糊，却仍日日盼着家人归来，心心念念记挂着的都是父母兄长……”

姜惜玉忍了又忍，还是没忍住厉声问道：“你可曾想过这么多年她心中的苦楚？”

陈青词上前半步，目光灼灼，神色满是愧悔：

“我心中清楚，此生亏欠最多的便是妞妞，这份手足之情我毕生难偿……当年骤然离去，未曾告别，我也愧对昔日与你的情谊。”

姜惜玉敛去眼中的怒火，心情微微平复，声音却暴露了她的怨气：“血脉亲情根深蒂固，哪能说断就断。”

陈青词轻轻颔首，目光透过屋中小窗望向白月。

黑暗的荒山中，只有一轮明月，带来唯一的光彩。

“此番与你相见，我便是要重返关东故土。”

他语气坚定，眼底藏着恳切期许：“我会亲自走到妹妹面前，将当年所有原委一一讲明，诚心诚意求得她的原谅，弥补这些年亏欠她的陪伴。

*

霍善全只觉得脑袋疼痛欲裂，在一阵朦胧中睁开双眼。

一张白净秀雅的脸庞映入眼帘，女子似乎已经很累了，靠着车壁闭眼歇息，身体随着马车的晃动一起一伏。

霍善全几乎是在看到姜惜玉的一瞬，便感心头霎地软成一片。

还好她没事……

幸好她没事……