一方木桌上的茶杯缓缓升起氤氲的水雾，水雾穿过窗户，弥漫到街巷，城西肉铺的木门“吱呀”一声被尽数推开。

掌柜阿荣赤着半臂，挽着粗布袖管，将厚重的木案板擦拭得油光锃亮。

粗壮的木架上早已挂好整扇新鲜猪肉，油花莹白，红肉鲜亮，刀锋划过猪肉肌理时发出利落的声响。

一位斜挎菜篮的中年妇女凑上前来，捏了捏悬挂在肉杠上的鲜肉，“阿荣，来两斤排骨。”

掌柜阿荣抬手取过案旁的磨刀石，掌住刀身，就着粗粝磨刀石磨蹭。他仔细挑选了一扇排骨，快速抡起厚背砍刀，往案板上重重一剁，震得案板微微发颤，“好咧。大姐你放心，我们这的猪肉保证新鲜。”

妇女手指轻按肉面，紧致的红肉迅速回弹，她无意摩挲着指尖，干爽不粘手，这肉确实新鲜。

妇女点了点头，压低声音：“是挺新鲜的，不过，没有我刚听闻的秘事新鲜。”

阿荣忙收了手中活计，侧身靠近，支起耳朵，眼里满是兴致，“什么秘事？说来听听。”

妇女东张西望一番，见四下无人，掩着嘴细声道：“今朝卖菜的阿莲告诉我，止妖司最近得了个宝贝。”

“什么宝贝？”阿荣身子往前探了大半，眉眼里满是急切地问道。

妇女亦凑到阿荣身旁，眼底藏着促狭，“我听闻止妖司在搜查孙府的时候，搜到了制作盈灯丸的秘方。”

阿荣闻言双目瞪圆，惊呼：“天呐。是能让人起死回生的盈灯丸？”

妇女含笑点了点头，“听说还是在柴房里搜到的，藏得可深了，在一个叫阿岩的下人随身佩戴的银锁里。”

阿荣皱了皱眉，面露迟疑，问道：“下人怎么知道秘方？”

“自然是阿岩就是制作盈灯丸的师傅，他有配方很正常。”

世人争破头都得不到的秘方，止妖司随手便搜到了，阿荣感叹道：“这下可真的便宜止妖司了，白白得了个千金难求的配方。”

妇女猛然想起止妖司捕快素来秉公当差，若得知她在街头散播闲言碎语，不知会有何后果，心底一阵发怵，对着阿荣千叮咛万嘱咐：“我看你老实才告诉你一个人，你可别往外传啊。”

阿荣将斩好的排骨摞进荷叶，末了额外塞了块猪肝算作添头，再用草绳系紧递给妇女，拍了拍胸口承诺：“放心吧，你还信不过我？我可是荔蓉城嘴巴最严实的人。”

妇女接过荷叶包胡乱塞进菜篮，匆匆离开赶往下一处。

“阿荣，给我来半斤猪肉。”一道干涩沙哑的嗓音响起，一位老汉拄着木棍站在一旁。

“好咧，叔，稍等一下。”

半晌，老汉喉间发痒，低咳几声。

阿荣一边切肉一边询问：“叔，着凉了？”

老汉连忙侧过身，用袖口捂住嘴，努力压着声响道：“老毛病了，一到早上就咳几声，看了大夫也不好。”

“你咋不买盈灯丸试试呢？盈灯丸不是有医治百病的功效吗？”

老汉眼皮耷拉下来，长长叹了口气，“你说得轻巧，盈灯丸哪是我们这种老百姓能买得起的。”

阿荣想起方才妇女说的话，心中暗忖：“止妖司行事刚正，即便拿到了盈灯丸秘方应该不会肆意敛财，我要不把消息告诉叔，让他去止妖司求一份秘方，试一试能不能治好他的病。”

念头刚起，身子已经先一步做出反应，随口直言：“叔，我只跟你一个人说，你千万别说出去啊。止妖司在孙府阿岩的银锁上拿到了盈灯丸的秘方，现在秘方和锁都在止妖司里，你去止妖司求一下孟捕头，说不定会把秘方告诉你，你自己拿着秘方回家做就行。”

听闻好消息，老汉心头一阵欣喜，笑着道：“真的？那太好了，真的谢谢你阿荣，我马上去一趟止妖司。”

阿荣朝着老汉急冲冲离去的背影喊道：“小心一点，记住，千万别告诉其他人啊。”

“你一大早上把我扯出来就是为了告诉我这个？”

林琼枝睡意未消，眼皮沉得抬不起来，整个人昏昏沉沉，满是倦意，身旁的玄瑞絮絮叨叨，被扰醒的烦躁再次涌了上来。

玄瑞被林琼枝劈头一顿大骂，不免有些泄气，“这办法不高明吗？不用吹灰之力就可以让消息传遍荔蓉城，只要那神秘下人想要拿回阿岩的东西，他一定会去一趟止妖司，那时候我们就躲在背后揪住他了。”

林琼枝涣散的目光落在玄瑞身上，见他眼神清亮笃定，一副胸有成竹的模样，一时语滞，“我终于知道徐师姐为何说这事适合你了。”

玄瑞眉眼当即扬起，下巴微抬，满心都是被认可的骄傲，“她也承认我能力很强。”

“她承认你是荔蓉城最八卦之人。”林琼枝暗自讥诮。

玄瑞心中暗喜，笑着在房里踱步，转瞬间收回心神道：“好了，不要再夸我了，我会害羞的，华灵在医馆等我们许久了，我们快去找她吧。”

天色微明，城东医馆便已然喧嚷。

李大夫立于病床前，伸手探了探患者气息，再仔细查看各处创面。

患者外露的肌肤布满连片灼伤，皮肤红肿起泡，几处更是烫得皮肉卷翻，触目惊心。玄瑞呆在一旁，眉头紧锁，看着患者忍不住龇牙咧嘴，盯着那伤处仿佛闻到了阵阵烧熟的肉味。