天蒙蒙亮，清洌的风带着寒气丝丝刺痛着刘西陆的脸颊，吹得他脸通红，像一只呆鹅一般，目光无神地目视前方。

等完事后，他猛地听到一阵声音。他手忙脚乱地整理整理衣裤。

来人是挑着担子要去镇上卖菜的赵家姐姐，看见是个文弱书生从草丛堆里出来，调笑道：“呦，你们读书人也随地就方便哈。”

“人有三急。”他羞红了脸。

“背着个包袱，是要上省城赶考去啊？”赵娘子挑着担子和刘西陆一边走。

“嗯，得赶早去提前熟悉。”打完招呼他便去往官道走，走个几日，就能到省城了。

寿安镇陈宅里，陈夫人拦下少爷陈明的贴身随从魏林：“魏林，少爷人呢？”

“没看见。昨儿傍晚吩咐我备马去西郊打猎了，说要猎一头公鹿献给太守。昨夜好像就没回来过。”

其实，他家少爷整宿整宿地在外头鬼混，三天两头不回家是常事。

“他脑子坏掉了，西郊哪里来的鹿？”陈夫人叹气，算了，她傻儿子能活着就行了，哪里还指望有什么出息。

更何况，前日里头出来那种事，真是把她家门风都作践完了。

现在就盼着她那嫂子松口，让自家侄女和她好娇儿喜成连理，亲上加亲，好好管束她那整日往外跑的儿子。

成了亲，有人管，心就定下来了。

“少爷去西郊打猎，你怎么不跟着？”

“少爷那儿，陈九跟着呢，我上次跟着少爷出门，摔了一跤，腿脚不太方便。”陈夫人瞥了一眼他的脚，摇摇头走了。

其实那次和少爷玩那王霞，被她一脚伤着了。什么都没玩到就罢了，还被耻笑了许久。那贱货，下手忒狠的，真真是死有余辜。

他正在心里咒骂，就听见拐角有人嚼着舌根。

“你听说了吗？王霞那事她娘要改口，要翻案了。”

“不是说是自杀死的吗？”

“听说在王霞家里头发现了一个扳指？这是物证啊！”

“那咱少爷不是要完了吗？”

“听说这扳指不像是少爷的东西。那王霞娘拿了咱府里那么多钱，哪里还敢得罪咱主子？”

“你是说……”

“谁在哪里胡言乱语？谁？”话还没说完魏林冲过去。

一听到他声音几人像鸟似的散开了。怒斥声惊起两只落在廊子里的麻雀飞上屋顶，一哒一哒跳在翘檐上。

扳指？是他的。

但不是罪证，那是很久之前曾经给王霞娘的嫖资，也算是“信物”。

没想到落在她手里任她这么一编排，反成了罪证。

那老虔婆棺材里伸手——死要钱，敲诈完陈家还想来敲诈他。

他抻着腿从屋子阴影里走进太阳下，太阳毒辣得很，沿着他脖颈蹿进后领里，他打了一个激灵。

陈家会保他吗？

未必，说不准还会押他上去顶了全部的罪。

……

是夜，乌云滚滚而来，薄雾笼罩，月光闷闷的。

魏林走进王霞家的门前，用力地摔门喊道：“臭婊子，你爷们来了，开门！”。

寂静的夜里，这声叫唤格外地叫人不得安心。

王霞家不像刘丹清家孤僻，几间木屋排排而立。

但这没什么教人怕的，没有人会多管闲事，就像那天晚上他跟着他主子大摇大摆走进王霞家里。这是寿安镇里头乡民百姓各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜的智慧。

他一脚踢开了门，进了院子，看见眼前的主屋他气就不打一处来，就是在这屋子里他被王霞伤了根，被主子嘲讽，他永远忘不了那种窝囊的感觉。

可他又想到了王霞被按在一面白墙的场景。她把白墙弄脏了，上面有几道胡乱的划痕是她指甲深陷其中，她扭动得像一只发情的母猫。她被扯着头发按在地上，磕着头向他求饶道歉。最后所有的话语都变成断断续续的呜咽，夹杂着她娘的哭嚎，那声音他极为受用，他终于抬起头来。

苍蝇不叮无缝的蛋，婊子的娘生出婊子来。王霞她娘年轻的时候天天穿红戴绿，扭着腰背着王霞的爹那个病怏怏的老头到处勾搭年轻的庄稼汉。

等病怏怏的老头前年死在战场上，她就肆无忌惮起来。人老了就擦上厚厚的粉，像脸上又浮了一层皮，虽不如年轻时的风采但胜在有韵味。

那日中午，他本来陪着他主子陈明来见这老虔婆，竟然撞见了刚回家的王霞。小姑娘又惊又羞，那样子才真尤物，他们当下就决定夜访香闺。

魏林站在门外，突感一阵妖风刮过，砰的一声，推开两边木门，门户大开。

“这老虔婆又玩什么花样。”他一走近，灯忽然亮了。他看见一道影子从屏风里缓缓走来，带着窸窸窣窣的哭声。

“装什么牛鬼蛇神，你当老子没见过皮影戏啊！”

那影子变成一条蟒蛇袭来，它猛地向魏林吐出血红信子。顷刻间又攀上了一个女人的腿上，女人的影子渐渐变长，约有两尺，美丽的身姿瞬间变为双目长在头顶的怪物。

霎那间，以迅雷不及掩耳之势猛地朝他袭来，他一惊，脚有些发软。

还没等人缓过神来，那怪物又变成一个女巫的模样癫狂地跳起舞来，嘴里念念有词。这是在诅咒他，这一定是在诅咒他！魏林一头冲上去，撞得头破血流，倒在地上。

他斜着眼睛，突然看到那老虔婆被扒开衣服死尸一般挺在地上。同时一个影子正瑟瑟发抖着给他磕头，她头凿地的瞬间朝他的方向冲开，变成一条巨蟒，张开血盆大口。

他一巴掌上去要拍死这个疯婆子，推倒了屏风，那屏风竟然透出血来了，血一直流到他的脚下，湮没了他的脚，他下半身被困在血的沼泽地里。他感到脑头昏脑涨。

此刻她一袭红衣似是飘进来，那小骚货撞死的那天穿就是嫣红的衣服。

魏林恍惚地想这真是王霞吗？

她站在灯下恍恍惚惚教人看不真切，但是表情就是这样，一副绝望的神情好像要去奔丧。

她正冷漠地俯视他。

她就是王霞。

她紧闭双唇，可啜泣声还在屋子里回响。

“阎王爷让我领你进油锅地狱去和你的主子团聚。”

他拚命拔出腿朝着那鬼门关外跑出去，然后一头撞在了那面白墙，浅浅的血映出了白墙上胡乱的抓痕。

屋里的灯灭了，一道缓缓向上的青烟在黑暗里流淌弥漫。

夜里的风来得又急又猛，推散了层层的乌云，月亮的光终于照出来了。

一只小手扒拉着门伸出脑袋窥探着邻家的异动，突然这脑袋被一只布满老茧的大手按回门后。

“死丫头，让你不要出去，你耳朵聋掉了吗？”

骂声过后随之而来的是巴掌打在皮肉上的声音，过了一会儿那女人打够了停下来，开恩让夜再次恢复寂静。

巴掌早已经停下了，但哭声还在继续，断断续续的呜咽声从紧紧合上的门缝里传出。

翌日，有人见到湖中有一团张牙舞爪似水鬼索命，过了好一会儿水鬼有停息的迹象。