翊国新帝登基不过半年。表面上看，翊国的朝堂在新帝的治理下渐渐恢复了平静。河面之下，暗流涌动。
天蛰元年，六月。
五皇子沈千帆死了。
消息传到宫中时，沈元璟正在御书房批阅奏折。太监跌跌撞撞地跑进来，面色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。
“陛下……五殿下……五殿下他……”
沈元璟抬起头：“怎么了？”
“五殿下……坠马身亡。”
御书房中死一般的寂静。
沈元璟手中的朱笔从指间滑落，在奏折上划出一道长长的红色痕迹。
“什么？”
太监跪在地上，额头磕在金砖上，声音颤抖：“五殿下今日出城踏青，在城外的官道上马匹突然受惊，将五殿下甩落马下……五殿下头部着地，当场……当场便没了气息。”
沈元璟站起身来，椅子向后倒去，发出一声巨大的声响。
“五殿下的遗体已经运回府中了。仵作查验过了，确认是意外坠马，没有他杀的痕迹。”
沈元璟站在原地，沉默了很久。
“朕去看看。”
裴容不知道什么时候站在了廊下，她看着他走出来，“陛下？”
沈元璟看了她一眼，上前握住她的手。
“皇后同朕一起去吧。”
五皇子的灵堂设在郡王府中。
沈元璟站在灵柩前，看着对方的遗容。
五皇子的脸上有擦伤，额头有一道深深的伤口，但面容还算安详，像是睡着了。
沈元璟叹了口气转过身，走出灵堂。
“皇后，”他的声音很低，“五弟的马，是二皇兄送的。”
他转过头，看着裴容：“皇后，你觉得是意外吗？”
裴容：“陛下，没有证据之前，它就是意外。”
沈元璟看着她，沉默片刻后点了点头。他转身，大步走出郡王府。
裴容转头，目光落在灵堂的角落。那里站着一个人，面带微笑，手中的折扇轻轻摇动。
二皇子，沈少轩。
沈少轩微微欠身，行了一个礼，转身离去。
裴容回眸跟上沈元璟的步伐。
七月
“六殿下，快下来吧，太危险了。”
“殿下，您先下来吧。”
沈逸阳在御花园中爬树，底下的宫女们焦急地看着他，生怕有什么不适。
“啪嗒——”
树枝断裂。
“殿下！”
“六殿下！！”
“太医，来人叫太医！！”
沈逸阳从三丈高的树上坠落。
侍卫们赶到时他已经昏迷不醒，后脑勺有一大块淤血，太医院束手无策。他在昏迷中挣扎了三天三夜，最终在第四天的凌晨停止了呼吸。
四皇子沈之瑾中毒。慢性毒药，已在体内积累了数月之久，毒性深入骨髓，药石难医。在病榻上躺了七天，时而清醒，时而昏迷。在第七天的夜里去世。
太监跪在地上，半天说不出话。
“陛下……六殿下……四殿下他……”
沈元璟坐在龙椅上，闭上眼睛，深深地吸了一口气。
“查。”他的声音冰冷，“查到底。”
元年的风带着血腥味。
八月的翊国朝堂，人心惶惶。三个月内，三位皇子相继离世。
“永国人来了之后，翊国就开始出事。”
“先是国君驾崩，然后是皇子们一个个死去。下一个是谁？陛下吗？”
“那个女人是永国派来的细作，她要毁掉翊国！”
……
流言蜚语在朝堂上蔓延，在酒楼茶肆中传播，在街头巷尾中发酵。
沈元璟坐在御书房中，面前摊着一份密报。
近卫赵平站在他面前，面色凝重：“四殿下中的毒是永国宫中秘制的慢性毒药。这种毒无色无味，混在茶水中根本察觉不出来。连续服用三个月以上，毒性深入骨髓，神仙难救。”
沈元璟沉默。
“赵平。”
“臣在。”
“去查二皇子。查他的每一个幕僚，每一个门客，每一个仆从。查他的银钱往来，查他的书信密件。查他的一切。”
赵平一怔：“您怀疑二殿下？”
“是。”
天蛰元年，九月。
大皇子病逝，同时二皇子沈少轩在朝堂上公然发动政变。
沈少轩跪在太和殿上手中捧着一份奏折，声音在大殿中回荡。
“陛下，臣有本奏。”
沈元璟坐在龙椅上，看着跪在下面的人：“奏。”
“臣弹劾皇后裴氏。其一，私通永国，出卖翊国军机；其二，暗中指使刺客，杀害皇室；其三，勾结宫中内侍，以慢性毒药谋害先帝；其四，”他抬起头，目光直视沈元璟，“其四，意图谋害陛下，篡夺翊国江山。”
太和殿中一片哗然。
文武百官面面相觑，议论声如同蜂群嗡鸣。
沈元璟坐在龙椅上，声音平静：“你的证据呢？”
沈少轩从袖中取出一叠书信，高高举起。
“这是皇后与永国往来的密信，每一封都盖有皇后的私印。信中详细记载了翊国的军力部署、粮草调配、边防布防，全部都是绝密军机。”
他又从怀中取出一个小瓶子。
“这是在皇后寝宫搜出的毒，与老四中的毒一模一样！”
他将证据放在地上，伏地叩首。
“陛下，铁证如山。请陛下为三位族亲做主，为翊国的江山社稷做主！”
太和殿中一片寂静。所有人的目光都集中在沈元璟身上，等待着他的反应。
沈元璟看着地上的三样证据，开口：“你这些东西是什么时候得到的？”
沈少轩微微一怔：“这……”
“你是今天才得到的，还是早就得到了，一直在等一个合适的时机？”
沈少轩的面色微微变了一下：“陛下，臣也是今日才得到这些证据。一得到，便立刻呈报陛下，不敢有丝毫耽搁。”
“是吗？”沈元璟的声音中多了一丝冷意，“那皇兄可不可以告诉朕，你为什么会去搜查皇后的寝宫？你是以什么身份、什么理由，去搜查一国之母的寝宫？”
沈少轩的笑容凝固在脸上。
殿中的气氛骤然紧张起来。
沈少轩抬起头，：“回陛下，这是皇后宫中的宫女无意中发现，她心生害怕，出宫探亲时与臣相遇，于是将此物交于臣。”
“陛下，”他的声音变了，“臣是翊国的皇子，是先帝的儿子。臣有责任保护翊国的江山社稷，不受任何人的侵害，无论那个人是谁。”
他站起身来。
“你与皇后情深义重。但臣也请陛下想一想皇后是永国人！她是永国公主，是永国皇帝的亲姐姐！她嫁到翊国，是带着使命来的。她的使命就是毁掉翊国！”
他的声音越来越高亢，越来越激昂。
“三个月来，四位兄弟相继离世。下一个是谁？是我？还是陛下您！然后呢？翊国群龙无首，永国大军压境，翊国百年基业，毁于一旦！”
他转过身，面向殿中群臣，张开双臂：：诸位！翊国的生死存亡就在今日！”
沈少轩一党的官员一个接一个地站出来，跪在沈少轩身后，齐声高呼：“请陛下废后！”
“请陛下为逝去的亲王们做主！”
声浪一波高过一波，在太和殿中回荡，如潮水一般涌向龙椅。
沈元璟缓缓站起身来。
太和殿中瞬间安静下来。
他的声音不高，“你说皇后谋害了三位皇子。但朕问你，五弟坠马的那一天，你呢？你在哪里？六弟出事的那一天，你在哪里？四哥中毒的那一天，你又在哪里？”
沈少轩：“陛下，臣是您的兄弟，同是先帝的儿子。您为了一个永国女人，要怀疑自己的亲兄弟吗？”
沈元璟看着他的眼睛：“朕知道。朕知道是你。”
太和殿中死一般的寂静。
“朕知道五弟的马是你动的手脚，六弟的树是你派人锯的，四哥的毒是你下的，知道那些密信是你伪造的。”
沈少轩僵在原地，很快他的嘴角微微抽搐了一下，露出一个笑容。
“陛下，”他的声音变得平静，“你既然什么都知道，为什么不早动手？”
沈元璟看着他，目光中有一丝复杂的情绪：“你是朕的皇兄。”
沈少轩收敛笑容，目光变得冷厉如刀：“来人——”
太和殿外响起整齐划一的脚步声。殿门被猛地推开。
“你！副统领？！！”