而在斯塔尔宣布行动开始前，兰斯洛就先带着十个人潜入了矿区。
他们干脆利落地处理掉了几个私兵和岗哨，确保了退路。
另一边，艾露里刚刚抵达实验室门口。
两个守卫还没来得及举枪，就被他放倒了。
“军雌就是厉害啊……”马休感慨道，他抽出对方厚重的皮带，绕了一圈，把私兵们的手腕死死缠住。
“没有很厉害。”艾露里从守卫身上搜出通行证，“我在舰队里待了几年，锻炼出来了。”
奥格尔的私兵的装备还算精良，艾露里把他们的防弹衣扒了下来，和马休一人一件。
从私兵手里拿到的手枪，坚硬沉重的触感让艾露里那颗轻飘飘的心也落到了实处。
是武器。
终于……有武器了。
梦寐以求的东西就在手里，艾露里的手指不受控制地颤栗，随后重重攥住了枪柄。
他的食指虚扣上扳机，一股电流就从指尖往他身体各处蔓延。
“我要开门了。”
滴的一声，他划开了厚重的大门。
门里很乱。
跟那天和斯塔尔闯进来时不同，这里乱得很。
各种文件掉得到处都是，地上摆着大大小小的碎玻璃渣，反着头顶的灯光，如同满地钻石。
空气里一股焦糊味。
两个研究员似乎完全没注意到外面的动静，正挤在一起烧着什么。
“慢死了你，多烧几下啊！”
“万一把实验室点着了怎么办？”
“点着就点着！反正我们马上就撤离了！”
他们挤在一起嘀嘀咕咕，浑然不知身后有两个人正在靠近。
然后后脑勺一疼，这两个家伙便什么都不知道了。
马休踩灭了还在跳跃的火焰。
这是一打被实验者的资料，一道焦痕划过了他们的脸。
这些人没有名字，只有编号。
马休看到了50号。照片上是本。
他把资料叠了叠揣进怀里。
随后，他发现桌子下方的阴影里有一个保险柜。
“这个保险柜要指纹验证。”
艾露里的手一顿，他忽然拔出匕首，把药师翻过去，对着他的手指就要砍下去。
“哎！”马休一把拦住他，“你干什么？”
“拖着他到处走很麻烦，切下来能方便一些。”
马休瞪了他半晌，头疼地扶额。
“……我的天呐，怪不得你俩能玩到一起去呢，两个疯子。”
艾露里皱眉：“不许那么说阁下。”
“好好好，我不说。不用你管了，我来。”
马休把艾露里往旁边推，一手拽起药师的领子，半扯半抱地给药师拖走了。
保险箱的门一声轻响，随即弹开，马休俯下身，看到里面有个银灰色的箱子。
“早知道留个醒的了。”
他话音未落，艾露里走了过来，甩了药师两个嘴巴子。
那个研究员悠悠转醒。
“……”马休都看呆了。
我去。
好硬核的叫醒方式。
“你——”研究员刚要骂人，就被黑洞洞的枪口怼住了额头。
“密码。”艾露里冷冰冰地命令道，他拧着药师的下巴，面向密码箱。
研究员吞了口唾沫，他心里疯狂盘算是该如实交代还是宁死不屈。
“我的耐心不够。”艾露里步步紧逼，“说。”
“我……我说，我说！”
说到底，研究员也是个拿钱办事的虫，自然是熬不过受了专业训练的军雌，一吓唬就招了。
马休在密码盘上拨弄几下，咔哒一声，箱子打开了。
箱子里码了一排试管，每一支里面都装着幽紫色的液体。
“感谢配合。”
艾露里友善地笑了笑，一拳把研究员送进甜美的梦乡。
最后的目标是那扇后门。
艾露里用卡片划开门，门向外推开，一股浑浊的风吹动了衣衫。
“咔哒！”
黑洞洞的枪口瞬间逼至艾露里面前，同时，一把雪亮的刀刃死死抵在他咽喉处。
艾露里的反应也很快，他毫不犹豫地举枪相迎，眼里迸发出了寒意。
但随即，那抹寒光又如潮汐般褪去。
“兰斯洛？”
灰发粉眸的亚雌眼中冰冷的杀意也瞬间消失了，他欣喜地瞪大了眼睛，眸光微闪。
“……中校！”
门外的，是斯塔尔的亲卫队长。
兰斯洛抬手让同伴放下枪，他反手把刀收进刀鞘。
“您没事真的太好了，老师呢？”
艾露里侧过身子，把入口让出来。
“公爵阁下还在里面。我们在这里找到一些重要线索。”
兰斯洛走进实验室里，一眼就看到昏厥的研究员和抱着箱子的马休。
“这里就交给我们吧。”
他挥了挥手，队员们鱼贯而入。
兰斯洛收回视线，看着艾露里。
“请您先回到阁下身边吧，他更需要您。”
是啊，艾露里没办法把斯塔尔一个人扔在龙潭虎穴之中，兰斯洛一提，心里那股不安突然就泛了上来。
“注意安全。”艾露里丢下这句话，转身就走。
“是。”兰斯洛向他行礼。
————
而在另一边，斯塔尔叫来了乔。
乔一进门，便问：“是要出事了吧？”
斯塔尔微微一愣。
见他不回答，乔更加笃信自己的判断，“我就知道。其实那天马休让我帮忙我就觉得不对劲了，天上哪能掉金砖啊，不得把虫砸死。”
“你很敏锐。”
“不敏锐怎么在这种地方活下来啊。”乔双手环胸，抬起下巴，“说吧，到底怎么一回事，你要我做什么？”
他不打算问斯塔尔究竟是从哪里来、来这儿是想干什么。
他只知道，要想离开，就得听这个虫说个明白。
“但丑话说在前头，我不会做对自己不利的事，风险太大的话我可不做。”
斯塔尔：“……”
他默默移开了视线。
“不是吧，你真要我去玩命啊？”乔错愕地瞪大眼睛，“那算了，我还没活够呢。”
说完，乔转身就要走。
“等一下。”
斯塔尔赶忙抓住乔的手臂，他往旁边快速地瞄了一眼，神秘兮兮地压低了声音。
“你听说过……五险一金吗？”
乔果然顿住了。
他回过头，眉毛拧成一团，“啥？”
于是斯塔尔开始介绍他的入职大礼包——倒贴险、红包险、辞职险、跳槽险、冲动消费险。
“一金呢？真是金砖？”
“开盲盒啊，去我的矿里挖一天，挖到什么都算你的。”
乔越听越新鲜，狠狠一拍大腿，“行！跟你干！”
“现在人手不够，你去找几个矿工，把监工处理掉。”
“我？我打监工？真的假的？你知不知道他们手里有武器的。”
“我的下属在外面，他会给你们分武器。”斯塔尔拍拍他的肩膀，“雌虫都服过役的，我不信你不会用。”
乔沉默片刻，他也看到过同伴被打个半死，但他并不想给自己惹上麻烦。
所以他一直选择旁观。
旁观的代价就是……
仿佛坐在一条通往焚烧炉的传送带上，不想着让它停下，如今终于轮到自己大难临头。
不能再这样了。
“行，你就准备好你的矿吧。”乔搔了搔后脑勺，兴冲冲跑出去。
乔前脚离开，艾露里和马休后脚回来。
斯塔尔听完了来龙去脉，冲艾露里招招手。
“过来。”
艾露里不明所以地弯下腰。
一双手落在艾露里头上，狠狠揉搓了一通。
“唔，阁下……”
艾露里乖乖地让他摸，像被风刮得东摇西晃的植物。
柔软的头发绕着斯塔尔修长的手指，发梢有些凉。
旁边的马休看着这一幕，受不了地翻了个白眼。
“咚咚”。
门被敲响了。
小哑巴的动作也很快，没一会儿工夫就拉扯着几个孩子，从门口一股脑地涌了进来。
一个个幼崽不知所措地仰着小脑袋，像是等着喂食的小鸡。
小哑巴跟大人们邀功：我完成任务了！
“说什么？”马休问。
斯塔尔说：“跟你要糖吃呢。”
马休叹了口气，从口袋里摸出一些糖，塞到小哑巴手里。
“果然是小孩子。”
小哑巴拆开糖纸就往嘴里送，甜得直眯眼。
斯塔尔其实很不擅长和小孩子打交道，菲尔那是跟他住在一起，彼此都很熟悉。
可这些孩子他一个也不认识，只能硬着头皮上了。
这些孩子的脸上都是煤灰，眼睛却很亮。
斯塔尔忽然想起菲尔第一次吃蛋糕的时候，眼睛也是这么亮的。
叉子戳在蛋糕里，拔不出来，急得直哼哼。
他又看着小哑巴。
小哑巴这会儿，为了几颗糖，开心得坐在那里直晃脚。
吃块糖就高兴成这样……
斯塔尔无奈地笑了笑，说：“你们……想吃蛋糕吗？”
孩子们沉默了两秒，七嘴八舌地讨论起来什么是蛋糕。
有说“是像云朵一样的饼干”，有说“是鸡蛋做的糕点”。
每个想法都像是五颜六色的蜡笔画，充满了孩子气。
突然有个幼崽高高地举起手：“我吃过！比糖果还好吃！”
“你骗人！不可能比糖果还好吃！”
“就是比糖果甜！上面有好多甜甜的奶油和水果！”那个小孩子不服气地反驳。
斯塔尔看着他们争论不休的样子，心里忽然一紧。
这些孩子连蛋糕是什么都不知道。
他们连美好的事物都没体验过多少，这样的小生命，谁能忍心把他们留在瓦砾底下呢。
“吃没吃过都没关系，”斯塔尔撑着膝盖，与他们平视，“但我们出去以后，就可以天天吃了。”
“真的？”孩子们眼睛一亮。
“真的。”
“但离开以前，我需要你们帮我一个忙。”
斯塔尔让孩子们去各个宿舍替他跑腿，找一些看起来很有力气很健康的虫，让他们到实验室附近的广场上集合。