路上那个雌虫想咬马休，被艾露里一手刀砍晕了。
或许对他而言，醒着还不如昏过去。
三个人终于把那个雌虫连拖带拽地送回了宿舍，刚把他安顿到床上，门便砰地一声被砸开了。
两个研究员模样的虫走了进来。
他们身上穿着白大褂，怀里抱着装医疗用具的箱子，看也没看三人，直接走向床上的雌虫。
研究员们有条不紊地打开箱子开始抽血、测体温。
注射器里的药一支又一支地打空了，那个虫的身体逐渐停止了战栗，瘫倒在床铺上。
马休本想偷偷摸过去看药名，手刚摸到药瓶，就被研究员夺去了。
“你们还在这里做什么？赶紧去干活。”对方不耐烦地推搡了他两下。
“他是我们的朋友。”斯塔尔上前一步，挡住马休，“医生，他还好吗？”
听到“医生”两字，研究员似乎怔了一下。
“啊？哦，没事，死不了，打完药就好了。”
“他不需要抑制剂？”马休锲而不舍地追问道。
“我是专业的，懂？我说死不了就是死不了。还不快滚？”研究员不耐烦地摆摆手。
马休一听，又想说什么，被打断了。
艾露里从背后捂住马休的嘴，斯塔尔直接用后背把他往后抵，三个人跌跌撞撞地离开房间。
“干啥呀！”走了很远之后，马休终于挣脱了二人。
“别问了，没用。”艾露里说，“反而会引起他们的警惕。”
“那我们怎么办？”
“不怎么办。”斯塔尔平淡地说，“我们什么也做不了。我是来挣钱的，你不是吗？”
马休哽住了，片刻，他烦躁地啧了一声。
不太愿意承认，但斯塔尔的话是对的。
他们现在是矿工，是“阶下囚”，无论在外面多么风光，在这里，就是身陷囹圄，毫无反抗之力。
他们要做的，就是赶紧回到原位，把今日的工作量填完。
毕竟，这就是这座矿场的生存法则。
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三个人又回到了原来的位置挖矿。
矿场里有几个小孩子跑来跑去，捡一些从矿车上滚落的矿石，或是帮忙打个下手。
斯塔尔凿落一块石头，正欲弯腰去捡，一只小手便突然伸来，一把将石头攥在手里。
那动作太快太轻了，斯塔尔都没反应过来，他俯身看向车底。
那个孩子趴在地上，从下面探出半个身子，攥着矿石吃力地往外退。
他大概只有七八岁的样子，脸上脏得像只小花猫，眼睛却亮亮的。
一跟斯塔尔对上目光，幼崽就手脚并用地挣扎起来。
斯塔尔刚抬起的手停在半空，他蹲下身，用手护着幼崽的头。
“很危险，怎么从这里钻？”
小孩子张张嘴，像是想说什么却说不出口，匍匐后退的速度更快了。
“哎呀，你就别跟他搭话了。”马休把手上的铲子往地上一插，“那就是个小哑巴，来这儿快一年了，我还没听他说过一个字。”
“小哑巴？”
“对啊，都这么叫，谁都不知道他叫什么名字嘛。”
说话间，幼崽已经爬出去了。
他猛地站起身，把石头往车上一扔，就又匆匆忙忙地往另一侧跑去了。
斯塔尔目送他离开，看着他捡完石头又去跟其他孩子抢箩筐。
跟菲尔年龄相仿的孩子。
同样是亚雌，同样是幼崽，但一个能照到阳光，一个却深埋于腐土之中。
“我就是看他像我弟弟。”斯塔尔抽回目光，“这种危险的地方，怎么能有这么小的孩子在？”
旁边一个正在挥舞矿镐的中年雌虫闻言停下动作，把矿镐往地上一杵，嗤笑了一声。
“像你弟弟？哈，那你知道这里有多少孩子吗？还能个个都是你弟弟？”
斯塔尔侧过头看他，他还在轻蔑地笑。
“我劝你别对这些奴隶动什么念头。在这里，同情心是最没用东西。”
“这个孩子也是奴隶吗？”斯塔尔问。
对方一听，那份不解更盛，他端量着面前这个看起来弱不禁风的小少爷。
“我说，你是从哪个犄角旮旯钻出来的啊，这种事都不知道？”
“我以前四体不勤五谷不分。”
“跟奥格尔一样呗。”
斯塔尔的眉头皱得死紧，嫌弃地瞪了他一眼。
什么？拿他跟那个死变态比？
不是，嘲讽归嘲讽，虫嘴里怎么能说得出这么脏的话。
雌虫没感觉到他那刀子似的视线，自顾自说下去：“不是经常有这种事嘛，贵族的私生子，见不得光的。尤其是雌虫和亚雌，要么生下来就被弄死，要么就被卖到这种地方自生自灭。”
他说着，望向那些乱跑的孩子：“大概就是某个贵族家的私生子吧，谁知道呢。”
贵族吗……
说起来，那孩子的眉眼和发色，好像有点像佐芬家的血统。
工友在一旁听得心惊肉跳，赶紧打断他：“喂，乔，别胡说八道！你想死可别拉着我！”
乔哼了一声，不再言语，重新举起矿镐，狠狠地砸向岩壁。
火星迸溅，他要把所有的不忿都发泄在这块坚硬的石头身上。
斯塔尔没在这件事上过多纠缠，他重新拎起矿镐，一边挥动一边留意着周围的守卫部署。
他用眼神示意身旁的艾露里，再问太多易生事端，但一直沉默的艾露里可以。
艾露里心领神会，替他问道：“对了，你们知道食堂里为什么也有士兵守着吗？我看他们盯得挺紧的。”
“还能因为什么，就是最近有人逃走，管得严呗。上周刚跑了两个，没跑出去，被抓回来吊在广场上打了半死。”
“是奴隶吗？”
“不是，是矿工。”
斯塔尔原本漫不经心地挥镐子，一听这话神情立马严肃起来，跟艾露里对视了一眼，两人都察觉到了不对。
这根本不是对普通雇工会做的事。
“为什么要逃走？不是说来这里是为了赚钱养家吗，跑了不就白干了。”
乔终于停下了动作，转过身，用一种极其复杂的眼神看着艾露里。
那眼神里既是惊讶也是不解，更多的是无奈。
“不知道就敢来这里啊，胆子真大。咱们是年工，这一年包吃包住，但不能回家，也不能跟外面联系。”
斯塔尔和艾露里同时哽住了，这他俩还真不知道。
毕竟走的是捷径，光用钱摆平了。
“你是不是没结婚啊？家里有个什么急事，比如雄主病了，或者孩子出事了，当然急着回去。可佐芬家又不给放假，除非你死在这儿，否则这一年都别想出去，就只好想办法逃走。”
“怎么逃？这里守备这么森严。”
“还能怎么逃，要么钻通风管道，要么……”
“干什么呢！谁让你们聊天的！”
一声暴喝打断了乔和艾露里的对话，他们的交流在监工眼里无异于偷懒。
那个把本打伤的监工又挥舞着鞭子走了过来，凶神恶煞地瞪着他们。
“今天的定额要是完不成，晚饭谁也别想吃，都给我干活！”
乔立刻闭上了嘴，埋头苦干，给他们使了个眼色，示意别再问了。
什么年工，这根本就是变相的囚禁。
用所谓的“包吃包住”把人骗进来，实则就是饲养牲口的方式套了个壳子罢了。
这种下三滥的招数，倒有几分克洛维斯家的影子。
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