加水慢炖了几分钟后，他把蘑菇捞出来，用料理棒打得极其细腻。

他加了一大勺奶油均匀搅开，锅里的汤咕嘟咕嘟地响着，直吊人胃口。

终于，煮好了。

艾露里把汤盛出来，放到一旁的托盘上。

到此为止，他成功煮熟了一锅汤。

汤的样子很普通，没有任何装饰，就是家常菜而已。

“天呐，中校，这也太香了！能不能让我也尝尝……哎呀！”

有雀斑的亚雌刚把手伸过去拿勺子，就狠狠挨了一爆栗子。

“尝什么尝，这是中校给公爵做的！”雌虫一把拽住他的领子，“过来给我削土豆！”

“锅里还有一点，如果不嫌弃的话……”

艾露里的话还没说完，这一屋子的人乌泱泱一下全挤了过来。

他被推了一个踉跄，在边上看着他们像偷油吃的小老鼠一样积极地“分赃”。

有这么好喝吗……

艾露里亲自把汤端给了斯塔尔。

斯塔尔是被文森特好说歹说从书房里劝出来的，看到艾露里端着汤进来，他还很意外。

“你做的？”

艾露里忐忑地点点头。

斯塔尔把盛汤的盘子拖到面前，用碗盛了一些，往常这种事会有文森特负责，但今天他不在。

汤匙在白色的汤中画出一道漩涡，斯塔尔迟迟没有喝下第一口。

“我喜欢汤。”他没头没脑地说。

“为什么喜欢汤？”艾露里下意识问了一句。

“很温暖，还能填饱肚子，只要加水就会显得很丰盛。”斯塔尔端起碗。

艾露里愣住了，他从来没听说过这么朴实的理由。

雄虫追求的，向来是非常精致的佳肴，能不能填饱肚子不说，他们想要的只有最能展现身份的昂贵食材和漂亮的摆盘。

就像一个主人邀请客人登门拜访，必将拿出最好的仪态。

雄虫们的想法又何尝不是如此，只是他们无时无刻都得展现出虚荣的一面。

斯塔尔喜欢喝汤，只是因为……汤很温暖。

汤匙缓慢地在汤里搅着，一勺一勺地往嘴里送。

鲜香浓郁的甜，滚烫又醇厚。

斯塔尔不急于告诉艾露里的吃后感，吃得很慢。

如果把食物和大量的水放在一起加热就算汤的话，那他什么汤都喝过。

在酒店里喝过天价的龙虾汤，在战场上喝过煮草的水，在病床上喝过跟呕吐物没区别的营养液。

可他从来没喝过这种最普通的奶油蘑菇汤。

好喝。喜欢。

还想喝。

斯塔尔结结实实比了个大拇指。

那天之后，厨房就变得很热闹。

艾露里中校经常来厨房帮忙，有时候是煮汤，有时候是熬粥。

变着花样地给公爵提高食欲。

反正他在这里养伤，也没什么事干，只要不再碰那些搞不懂的机器，倒也没什么麻烦。

公爵阁下也没有之前那么不喜欢吃饭了，他平常吃得不多，好像一直没什么胃口的样子。

自从艾露里给他煮了一次汤之后，效果立竿见影，斯塔尔时不时还会亲自过来催一催饭菜。

——大部分时间是迷路过来的，厨房的人还得给他指路。

厨师长是个年过半百的雌虫，看到自家公爵终于肯好好吃饭了，产生了一种独属于长辈的欣慰，感动得几乎要哭出来了。

被艾露里问到会不会给他们添麻烦时，厨师长用力拍了拍艾露里的肩膀。

“不，您简直是保住了我们所有人的饭碗啊！”他一边抹眼泪一边对艾露里竖起大拇指。

艾露里不知不觉间还和其他人混熟了。

那个脸上长雀斑的亚雌，十七八岁的样子，名字叫可洛，成了艾露里的专属助手。

即便艾露里表示只是煮个汤而已不需要帮忙，可洛还是殷勤地跑前跑后，并拍着胸脯表示自己是全厨房最会削土豆的虫，需要土豆找他就对了！

厨房的侍从们似乎都对这位中校很感兴趣，他们研究了什么新菜式都会先给艾露里尝尝。

有几位甜点师会给艾露里塞多出来的小饼干，考虑公爵的口味，厨房的甜点都会刻意做低糖，他们还不断地调整着符合艾露里的口味。

艾露里在这里获得了无微不至的照顾，以至于他时常会产生一种错觉。

——这是梦吗？

可怎么会有这样的梦。

————

又是一个夜晚，艾露里坐在院子里发呆。

夜风徐徐地吹着，把一片金黄的叶子吹到他脚边，那叶子的形状像一轮月亮。

艾露里把它捡了起来。

他的视野里忽然出现了一节……尾巴？

一节细长的、从中间一分为二的长尾巴。

沿着那条尾巴，艾露里发现，那是一只双尾猫。

双尾猫是一种非常受雄虫欢迎的宠物，它们的腿很短，身体又粗又胖，也就两个手掌大。

毛茸茸的，走在地上就像一个蠕动的毛团，两条尾巴在身后甩来甩去。

它的毛发柔软，雄虫们经常盘它。

艾露里和双尾猫那双圆溜溜的眼睛对上，那小玩意儿打了个小小的喷嚏，好像把自己喷晕了，摇头晃脑。

……

……有点可爱。

双尾猫对这个一直盯着自己的两脚兽感到很好奇，吧嗒吧嗒跑到艾露里脚边，开始扒拉裤脚。

它尝试了几次，也没有顺着艾露里的裤腿爬到人家怀里，反而一个重心不稳跌了一跤，摔蒙了四仰八叉地躺在地上。

这只猫试图用尾巴做支撑翻过身，但实在是太胖了，死活翻不过来。

艾露里下意识想伸手，身后传来斯塔尔的声音：

“别管它，它就这样。”

艾露里回头，斯塔尔正从阴影里走出来，月光落在他身上。

“养得太肥了，笨猫。”

斯塔尔双手抄兜，一步一步走过来，在艾露里身边站下。

“德尔塔的夜景很漂亮，它也很喜欢看夜景，它叫储备粮。”

……储备粮？

这算什么名字？

“有一次我意外掉进了一个未经开发的星球上，飞行器毁了，里面的物资也都烧光了。我好不容易爬出来，躺在地上望着夜空发呆，它就是那个时候出现的。”

雄虫俯下身，把那只靠自己翻身都费劲的“煤气罐”翻回去。

“你想啊，一个活物，在那样的环境里，不就是储备粮吗？”

斯塔尔一边用理所当然的语气说，一边蹲下揉捏储备粮，他抬头看了艾露里一眼。

月光给雌虫的头发镀了一层银辉，衬得那张清雅的脸的轮廓柔和了许多。

斯塔尔几乎是强迫着移开了目光，继续说道：

“我在那个星球上待了将近一个月，它当时很瘦很小，根本不够吃。我就把弄来的野果什么的分给它，这不，终于给养肥了。”

艾露里哑口无言，他根本不知道该从哪里开始吐槽。

“你把那个给我吧。”斯塔尔指了指艾露里手里的叶子，“我把储备粮借你摸。”

艾露里不明白他的意思，但还是把叶子递了过去，“收集这个做什么？”

“不做什么，形状很漂亮，放到地下室里。”

……对哦，他还有个地下室，什么都装在里面了，也不差这么一片叶子了。

斯塔尔把储备粮捞起来，塞到艾露里怀里。

毛团子在艾露里胸前踩了踩，扒拉出一个舒服的位置，趴了下来。

“对了，你喜不喜欢星星？”

斯塔尔又突然调转了话题，艾露里眨了眨眼，没跟上他的跳跃性思维。

“你看。”雄虫抬起头。

艾露里愣了一下，顺着他的目光望向夜空。

他看过无数次星空。

在战壕里，在补给站，在尸横遍野的战场上。

但从来没有像现在这样，坐在安静的院子里，旁边有一只猫和一个雄虫。

“......以前没注意过。”他低声说。

“那从现在开始注意。”斯塔尔望着那一大片璀璨的星空，“反正你还要在这里待很久。”

星空是没有尽头的，像一块顶好的天鹅绒上洒满了数之不尽的碎钻。

这片景色，对斯塔尔而言，是世界上最珍贵的宝物之一。

斯塔尔自顾自地往下说，也不管人家在没在听。

“德尔塔这个地方，虽然看起来是边境的荒芜之地，人人避而不及，但这里能看到星星，很纯粹，没有首都星那漫天的光污染。”

他伸出一只手。

前些天这只手被艾露里伤得不轻，如今绷带已经拆掉了，痂也在逐渐剥落。

星河在指缝间流淌，又落进他的单眸中。

他对着艾露里笑道：“如果你愿意，我们以后可以一起来看。”

储备粮在艾露里怀里团起来睡着了，它觉得这个大个子暖烘烘的。

艾露里见状抬手摸了摸它柔软的皮毛。

他觉得，今夜的梦，恐怕都得是闪烁的星子、柔软的猫毛，还有……

这个雄虫的微笑。

“好。”

他听到自己这么回答。