永乐四年的春天，似乎忘记了凤阳城外这片荒坡。

野草在墙根下蔫蔫地探出些黄绿，又□□燥的风吹得伏倒。

广安宫沉默地矗立，与周遭稀疏的林木、远处的农田格格不入。

锦衣卫指挥使纪纲站在那个可升降的竹制吊篮上。皇帝几日前问起“他可还安靖”，语气平淡，仿佛随口一问，但他深知。必须亲自来看。

吊篮缓缓而上，视野陡然开阔。荒凉的坡地、远处蜿蜒的土路、更远处凤阳城模糊的轮廓尽收眼底。

纪纲的目光投向厚重的青石墙上，那个长约六尺、宽仅三尺的缝隙。缝隙旁，固定着简单的辘轳装置。

当吊篮靠近缝隙边缘，他探身俯首向内望去。

光线从头顶投入，在深邃的垂直通道中形成一道倾斜的光柱，能照亮下方一小片区域。

墙内比他预想的更昏暗，更……死寂。一股阴冷潮湿、混合着陈年腐败物和活体秽物气息的浊气，从缝隙中幽幽升腾，扑在他脸上。他屏息一瞬，让眼睛适应下方的昏暗。

首先映入眼帘的，是靠近墙根处堆积的京城“恩赏”——绸缎、米粮、果脯肉干混杂在一起。

几个宫人围在旁边，或坐或卧，如同泥塑木雕，只有胸口极其微弱的起伏证明他们还活着。他们的脸庞藏在蓬乱灰白的头发和厚厚的污垢后，面向头顶的光线。

纪纲的目光扫过，寻找那个最主要的目标。

在靠近对面墙角、相对“干净”些的空地上，有一堆厚厚的、同样脏污不堪的干草。一个异常幼小、瘦弱的身影，正背对着光柱的方向，面朝墙壁，蹲在那里。

他看起来比被送入时长大了些，但依旧瘦小得可怜，裹在一件看不出原色的破烂小袄里，露出的脖颈和手腕细得像芦柴棒。

他背对着上方，小小的脑袋微微低垂，似乎正专注地看着墙面，或者地面的某处。他一动不动，安静得像个影子。

纪纲正欲起身，视线却无意中掠过孩子面前的墙壁。

距离有些远，光线不足，但他似乎看到，那面原本该是粗糙但大致平整的墙面上，在孩子头部高度的位置，有一小片区域的色泽……有些不同。不是污渍，更像是一些细密的、反光不均匀的痕迹。

他微微调整了一下俯身的角度，让更多的光线尽可能投过去。眯起眼，仔细分辨。

隐约能看到，那是一小片相对光滑的区域，似乎被长期摩擦。而在那片区域，有几道……刻划的痕迹？

纪纲的心，毫无征兆地猛地一沉。他维持着俯身的姿势，借着天光，眯眼细看那片痕迹。

就在这时，下方的孩子似乎察觉到了什么，他极其缓慢地、带着一种小兽般的迟疑，转过了头，仰起小脸，望向头顶那片光亮的来源——那条缝隙，以及缝隙后可能存在的、模糊的人影。

光柱斜斜地打在他的脸上。那是一张异常苍白的小脸，一双极其漆黑的、杏仁形状的眼睛，很大，在瘦小的脸上显得格外醒目。

那双眼睛——出乎纪纲的意料——并非浑浊呆滞，没有恐惧，没有乞求，甚至没有好奇。只有一种深不见底的、冰冷的……空。

孩子静静地看着缝隙的方向，看了几秒，然后，毫无预兆地，他又慢慢转回头，重新面向墙壁，恢复了之前的姿势，仿佛刚才的仰望从未发生。

但就在他转头的刹那，纪纲借着那瞬间角度的变化，终于看清了孩子面前墙上的痕迹。