素琴的眼泪一下子涌了出来：“公主，太后她——”

“我知道。”萧霜雪打断了她，声音很平静，“但我必须去。皖棠在她手里，我不能不去。”

素琴跪在地上，磕了三个头。“公主，您保重。”

萧霜雪看着她，伸出手，轻轻地、极其小心地，摸了摸她的头。

“素琴，谢谢你陪了我这么多年。”

素琴哭得说不出话来。

萧霜雪站起身来，走到镜子前，看着镜中的自己——银红色的褙子，白玉簪，素净的面容，清冷的眉眼。她的眼睛里有一种很冷的东西，冷得像冬天的河水，冻住了所有的波澜。

“太后，”她轻声说，“你想用她来要挟我？你错了。你越是要挟我，我越不会放手。”

她将帕子折好，塞进袖中，转身走了出去。

*

冷宫，西偏殿。

苏皖棠坐在角落里，抱着膝盖，望着窗外的月亮，一动不动。月亮很圆，很亮，清辉洒在雪地上，把整座皇城照得像一座银色的迷宫。

她已经被关在这里两天了。没有人来看她，没有人来问她。只有门外的两个太监，偶尔说几句话，声音低低的，听不清楚。

她在等。等萧霜雪来救她。等萧霜雪带她离开这里，离开这座皇城，去那个有桃花、有杏花、有梨花的地方。

“姐姐，”她轻声说，“你一定要来接我。”

门外传来脚步声。

苏皖棠抬起头，望向门口。

门被推开了。秦池站在门口，看着她，目光里有一种说不清道不明的东西——不是恨，不是怨，而是一种很复杂的、近乎怜悯的东西。

“苏贵人，”秦池说，“太后明日设宴，请贵人出席。”

苏皖棠的瞳孔猛地一缩。“太后要做什么？”

秦池没有回答，只是侧身让开。

“贵人，请吧。”

苏皖棠站起身来，走出西偏殿的大门。月光照在她的脸上，把她的脸照得苍白如纸。她的手指攥着袖口，指节泛白，但她的背脊挺得笔直，像一株在风雪中屹立不倒的兰草。

她知道，明天，是她和萧霜雪的最后一次见面。

她不怕。因为萧霜雪说过——“有我在，谁也不能伤害你。”

她信她。

*

东宫，深夜。

萧衍没有睡。他坐在书案后面，面前摊着一本书，却没有在看。他在等沈渡。

门外传来脚步声。萧衍抬起头，望向门口。

门被推开了。沈渡走了进来，身上落满了雪。他走到萧衍面前，站定。

“萧衍。”他叫了萧衍的名字。

萧衍看着他。“安排好了？”

“安排好了。”沈渡从袖中取出一份地图，摊在桌上，“明天太后设宴，慈宁宫正殿。我会带人埋伏在殿外。只要太后敢动手，我的人会立刻冲进去。”

萧衍看着地图，沉默了片刻。

“沈渡，如果太后没动手呢？”

“她一定会动手。”沈渡的声音很冷，“她等这一天，等了很久了。”

萧衍点了点头，将地图折好，还给沈渡。

“沈渡，”他说，“明天，不管发生什么，你都要保护好我姐姐。”

沈渡看着他，沉默了片刻。“我会的。”

萧衍伸出手，握住了沈渡的手。沈渡的手很凉，很硬，但萧衍握得很紧，紧到像是要把自己的温度全部传给他。

“沈渡，”他的声音很低，“如果明天——”

“没有如果。”沈渡打断了他，“明天之后，一切都会结束。”

萧衍看着他，笑了。那笑容很淡，但沈渡看见了——那不是太子对臣子的笑，而是一个人看着另一个人，在暴风雨来临之前，把所有希望都寄托在他身上的笑。

“好。”萧衍说，“明天之后，一切都会结束。”

窗外，月亮从云层后面露出脸来，清辉洒在雪地上，把整座皇城照得像一座银色的迷宫。但东宫的书房里，两个人相对而坐，手牵着手，谁都没有说话。

因为他们知道，明天，是最后一战。