沈渡看着他，沉默了片刻。“萧衍，太后不是那么好对付的。她在宫里待了五十年，手眼通天，连父皇都要让她三分。你拿什么跟她斗？”

萧衍端起酒杯，轻轻晃了晃，酒液在杯中荡起细密的涟漪。“我拿你。”他说。

沈渡的呼吸微微一滞。

“沈渡，”萧衍放下酒杯，看着他的眼睛，“你是我的刀。你替我查太后，替我抓她的人，替我在她动手之前先动手。我有你，就够了。”

沈渡看着他，看了很久。然后他伸出手，覆在了萧衍放在桌上的手背上。“萧衍，”他说，“我不会让太后伤害你。”

萧衍看着他，笑了。那笑容很淡，但沈渡看见了——那不是太子对臣子的笑，而是一个人对另一个人，在风雨欲来的时候，互相依靠的笑。

“沈渡，”他说，“我们都不会有事。”

*

永寿宫，深夜。

萧霜雪坐在窗前，手里捏着一封信，已经看了很久。信是苏皖棠写的，字迹比前几封更潦草，像是在极度恐惧中写下的：

“姐姐：太后今日又召见了嫔妾。她说，如果嫔妾不听话，她就要杀了嫔妾全家。姐姐，嫔妾好害怕。嫔妾不怕死，但嫔妾怕连累家人。姐姐，嫔妾该怎么办？”

萧霜雪看着那几行字，手指紧紧攥着信纸，指节泛白。她的面色依旧平静，但眼底有什么东西在燃烧——不是愤怒，不是恐惧，而是一种近乎疯狂的、让人不寒而栗的东西。

太后，你若是敢动她，我让你不得好死。

她将信折好，塞进袖中，站起身来。

“素琴。”她喊道。素琴从门外进来：“公主。”“备轿。去储秀宫。”

素琴愣了一下：“公主，现在已经亥时了——”

“我说去就去。”

素琴不敢再多言，转身跑了出去。

萧霜雪站在镜子前，看着镜中的自己——银红色的褙子，白玉簪，素净的面容，清冷的眉眼。她的眼睛里有一种很冷的东西，冷得像冬天的河水，冻住了所有的波澜。

“皖棠，”她轻声说，“等我。”

*

储秀宫，西偏殿。

苏皖棠坐在窗前，手里捏着那方绣了一半的帕子，却没有在绣。她的目光望着门口，眼眶通红，像是刚刚哭过。春杏站在一旁，手足无措，不知道该说什么。

门外传来脚步声。苏皖棠的手一抖，帕子掉在了地上。她顾不得捡，慌忙站起身来，整理了一下衣裳，又摸了摸头发，确认自己看起来不太狼狈，才快步走到门口。

门被推开了。萧霜雪站在门口，身上还穿着白日那件银红色的褙子，头上只簪了一支白玉簪，在夜色中像一朵开在雪地里的红梅。

苏皖棠看着她，眼泪忽然涌了出来。“姐姐——”她的声音哽咽得说不出话来。

萧霜雪没有说话，只是走上前，伸出手，将苏皖棠抱进了怀里。苏皖棠的身体在发抖，整个人像一片风中的落叶。萧霜雪抱得很紧，紧到像是要把她揉进自己的身体里。

“别怕。”萧霜雪的声音很低，低到像是只有两个人才能听见，“有我在，谁也不能伤害你。”

苏皖棠把头埋在她的肩窝里，哭得浑身发抖。“姐姐，太后她说……她说如果我不听话，就要杀了我的家人……我好害怕……”

萧霜雪的手轻轻拍着她的背，一下一下的，像是在安抚一个受惊的孩子。“我不会让太后伤害你，也不会让她伤害你的家人。”她的声音很轻，但很坚定，“皖棠，你相信我。”

苏皖棠抬起头，看着萧霜雪的眼睛。那双清冷的眼睛里，没有恐惧，没有犹豫，只有一种很坚定的、近乎固执的承诺。

“姐姐，”苏皖棠吸了吸鼻子，“我相信你。”

萧霜雪看着她，笑了。那笑容很淡，但苏皖棠看见了——那不是长公主对贵人的笑，而是一个人对另一个人，在最黑暗的时刻，给了她光明的笑。

“皖棠，”萧霜雪伸出手，轻轻地擦去了她脸上的泪，“不管发生什么，我都会陪着你。”

苏皖棠点了点头，眼泪又涌了出来，但这一次，不是害怕的泪，而是感动的泪。

两个人相拥着站在窗前，谁都没有说话。月光从窗外涌进来，洒在她们身上，把她们镀上了一层银白色的光。

“皖棠，”萧霜雪忽然开口，“如果有一天，我让你跟我走，你愿意吗？”

苏皖棠抬起头，怔怔地看着她。“走？去哪里？”

“离开京城，离开这座皇城，去一个没有人认识我们的地方。”

苏皖棠看着她，看了很久。然后她点了点头，很轻，但很坚定。

“我愿意。”她说。三个字，从她的喉咙里滚出来，带着一种连她自己都没有察觉的、近乎虔诚的认真。

萧霜雪看着她，笑了。那笑容很灿烂，灿烂得像冬日里的阳光，像春天里的第一朵花，像苏皖棠这辈子见过的最好看的东西。

“好，”萧霜雪说，“那我们就一起走。”

窗外，月亮从云层后面露出脸来，清辉洒在雪地上，把整座皇城照得像一座银色的迷宫。但她们知道，不管这座迷宫有多深、有多暗，只要牵着彼此的手，就永远不会迷路。