萧炎看着他，忽然像是明白了什么，脸色一下子白了。

“父皇……父皇真的下旨了？”

沈渡从袖中取出一份明黄色的卷轴，展开。上面是皇帝的亲笔字迹，盖着玉玺，每一个字都清清楚楚：“着锦衣卫即刻捉拿二皇子萧炎归案，死活不论。”

萧炎看着那几个字，看了很久。然后他笑了。那笑容很苦涩，苦涩得像是在笑自己，又像是在笑他的父亲。

“死活不论，”他轻轻念了一遍这四个字，“父皇这是要杀我啊。”

沈渡将卷轴收回袖中：“殿下，走吧。”

萧炎没有动。他站在那里，看着沈渡，目光里有一种说不清道不明的东西——不是恨，不是怨，而是一种很复杂的、近乎哀求的东西。

“沈渡，”他说，“我能问你一个问题吗？”

“殿下请说。”

“萧衍……他好吗？”

沈渡的手指微微一顿。

“太子殿下很好。”

萧炎点了点头，像是早就知道答案。

“那就好。”他说，“走吧。”

他迈步走向门口。经过沈渡身边的时候，他忽然停下来，低声说了一句：“沈渡，你跟萧衍的事，我知道。”

沈渡的瞳孔猛地一缩。

萧炎没有看他，目光落在门外黑沉沉的夜色中，声音轻得像风：“你放心，我不会告诉任何人。这是我欠他的。”

他走了出去。

沈渡站在原地，看着他的背影，沉默了很久。

“跟上。”他对身后的锦衣卫说了一句，然后迈步跟了上去。

*

东宫。

天还没亮，萧衍便醒了。不是被什么声音惊醒的，而是被一种说不清道不明的不安从梦里拽出来的。他坐起身来，披上外衣，走到窗前，推开窗子。

冷风灌进来，冻得他打了个哆嗦。但他没有关上窗子，而是站在那里，望着东郊的方向，目光沉沉的。

王福端着一碗药走进来，看见太子站在窗前吹冷风，吓了一跳：“殿下，天冷，别冻着了——”

萧衍没有回答。

王福不敢再劝，将药碗放在桌上，垂手站在一旁。

过了很久，萧衍忽然开口了：“王福，你说，沈渡能抓到萧炎吗？”

王福愣了一下，不知道该怎么回答。

萧衍没有等他回答，自己说了下去：“他一定能抓到。他从来没有让我失望过。”

他的声音很轻，轻到像是说给自己听的。但王福听见了，心里忽然涌起一股说不清道不明的酸涩——太子殿下对沈大人，已经不只是信任了。

门外传来脚步声，急促而轻快。

萧衍转过身，望向门口。

门被推开了，一个侍卫跑进来，单膝跪地：“殿下！沈大人派人来报——二皇子萧炎，抓到了！”

萧衍站在窗前，一动不动。

烛火在他身后跳跃，在他的脸上投下明暗交错的光影。他沉默了很久，久到那个侍卫以为他没有听见，正要再报一遍。

然后萧衍笑了。

那笑容很淡，淡到几乎看不出弧度，但王福看见了——那不是一个太子听到捷报的笑，而是一个人等了十几年、终于等到了结果之后，如释重负的笑。

“知道了。”萧衍说，“告诉沈渡，辛苦了。”

“是！”侍卫转身跑了出去。

萧衍转过身，望着窗外渐渐亮起来的天色，目光幽深而复杂。

“萧炎，”他轻声说，“你终于回来了。”

窗外，天亮了。

一线微光从云层的缝隙里漏出来，照在琉璃瓦上，泛着冷冷的青光。新的一天开始了，但对于萧炎来说，这是他旧生命的最后一天。