*

东宫。

沈渡的刀又断了。

他扔掉断刀，从地上捡起一把叛军留下的长枪，继续厮杀。他的体力已经到了极限，每一次挥枪都像是在透支生命。但他不能停。停下来，就是死。

萧衍站在他身后，看着他的背影。那个背影高大而沉默，像一堵墙，挡在他和死亡之间。沈渡的玄色大氅已经被血浸透了，贴在身上，勾勒出他削瘦但结实的身体轮廓。

萧衍忽然想起了一句诗。

“岂曰无衣，与子同袍。”

他轻轻念了出来，声音很轻，轻到被喊杀声淹没了。但沈渡听见了。

他回过头，看了萧衍一眼。

那一眼里有很多东西——有疲惫，有坚毅，有一种说不清道不明的、让人想哭的东西。

“殿下，”他说，“臣这辈子，值了。”

萧衍的眼眶忽然红了。

他没有哭。他是太子，太子不能哭。但他的眼眶红了，红得像他手中的剑刃上那层薄薄的铁锈。

“沈渡，”他的声音有些发颤，“你值了，我不值。你还没喝够我的桂花酿，你还没听我弹完那首曲子，你还没——”

他没有说下去。

因为沈渡已经转过身，又冲向了叛军。

*

乾清宫。

皇帝站在御案前，手里的剑已经换了两把。他的龙袍上溅满了血，胡须上沾着血，脸上也有血。他看起来不像一个皇帝，倒像一个从地狱里爬出来的恶鬼。

李德全已经跑了。不是背叛，是被皇帝赶走的。皇帝说：“你去东宫，告诉太子，让他走。走得越远越好。”

李德全哭着跑了。

皇帝一个人站在乾清宫里，面对着涌进来的叛军。

“你们，”他看着那些叛军，声音冷得像冰，“知道朕是谁吗？”

叛军们停下了脚步。

他们当然知道。这是皇帝。这是那个杀了无数人、踩着尸骨登上皇位的皇帝。这是那个让天下人闻风丧胆的皇帝。

“朕是朱棣。”皇帝的声音不大，但每一个字都像一把刀，“朕十五岁领兵，二十岁封王，四十岁起兵，五十岁登基。朕杀过的人，比你们见过的人还多。你们，想杀朕？”

叛军们面面相觑，没有人敢上前。

皇帝看着他们，忽然笑了。那笑容很冷，冷得像冬天的风。

“来啊，”他说，“朕在这里。”

他举起剑，走向叛军。

*

东宫。

沈渡的腿中了一箭。

他单膝跪在地上，咬着牙，用手里的长枪撑着身体，试图站起来。但箭伤太深了，血从伤口里涌出来，把他的靴子都染红了。

萧衍冲过来，扶住他。

“沈渡！”他的声音有些慌，“你怎么样？”

沈渡抬起头，看着他的脸。那张脸苍白得像一张纸，但那双眼睛还是亮的——亮得像两颗星星。

“殿下，”沈渡的声音很虚弱，但很平静，“臣可能……站不起来了。”

萧衍的心猛地一沉。

“你站起来。”他的声音有些发颤，“我命令你站起来。”

沈渡看着他，忽然笑了。那笑容很淡，但萧衍看见了——那不是一个锦衣卫对太子的笑，而是一个人对另一个人，在最绝望的时刻，终于说出了心里话的笑。

“殿下，”他说，“臣这辈子，只听一个人的话。”

“谁？”

“您。”

萧衍的眼泪终于落了下来。

他是太子，太子不能哭。但他哭了。哭得像一个孩子，像一个失去了最珍贵东西的人，像一个在黑暗中走了很久、终于看见光的人。

“沈渡，”他蹲下身，扶着沈渡的肩膀，声音哽咽，“你不能死。你死了，我怎么办？”

沈渡看着他，伸出手，用满是血污的手，轻轻地、极其小心地，擦去了他脸上的泪。

“殿下，”他说，“臣不会死。臣还要喝殿下的桂花酿，还要听殿下弹琴，还要——”

他没有说完。

因为远处，又一阵喊杀声传来。但这一次，不是叛军的喊杀声，而是——

援军。

沈渡的眼睛忽然亮了起来。

“殿下，”他说，“援军来了。”

萧衍抬起头，望向远处。

火光中，一面旗帜在夜风中猎猎作响。旗帜上绣着一个大字——“秦”。

秦池。太后的人。

萧衍的眉头微微皱起。太后的人来救他？他不信。

但沈渡信了。因为他在那面旗帜下面，看见了秦池的脸。

“殿下，”沈渡说，“秦池来了。我们赢了。”

萧衍看着他，沉默了片刻。

“沈渡，”他说，“你真的觉得，秦池是来救我的？”

沈渡的笑容凝固了一瞬。

“殿下——”

“他是来杀我的。”萧衍的声音很平静，平静得像是在说一件笃定的事，“太后不会让我活着。她宁可让萧炎当皇帝，也不会让我当。”

沈渡的瞳孔猛地一缩。

“殿下，那您——”

“别担心。”萧衍看着他，忽然笑了。那笑容很淡，但沈渡看见了——那不是一个太子对臣子的笑，而是一个人对另一个人，在生死关头，终于放下了所有包袱的笑。

“我有你。”他说。

沈渡看着他的眼睛，看了很久。

然后他撑着长枪，慢慢地、艰难地，站了起来。

“殿下说得对，”他说，“您有我。”

他转过身，面对着远处越来越近的秦家军，握紧了手中的长枪。

“来吧，”他说，“谁想杀殿下，先过我这一关。”