沈渡站在崇文门的城楼上，望着城外茫茫的雪野，目光冷得像冰。

一夜过去了，萧炎还是没有找到。京城九门全部封锁，进出之人一律严查。锦衣卫倾巢而出，满城搜捕，但萧炎就像是人间蒸发了一样，无影无踪。

沈渡知道，萧炎一定还在京城。他在京城经营了七年，党羽遍布朝野，暗桩数不胜数。随便找一处宅子藏起来，都能藏上十天半个月。要想在这么大的京城里找到他，无异于大海捞针。

“大人，”陈骁从城楼下跑上来，气喘吁吁地说，“东宫来人了。”

沈渡转过身。来的人不是东宫的侍卫，而是萧衍身边的太监王福。

王福在雪地里深一脚浅一脚地走过来，走到沈渡面前，躬身行礼：“沈大人，殿下让老奴给大人带一句话。”

“什么话？”

“殿下说——”王福压低了声音，“‘不要找了。他会自己出来的。’”

沈渡的眉头微微一动。

“殿下还说了什么？”

“殿下还说，”王福的声音更低了，“‘沈大人辛苦了，让他回来喝杯酒暖暖身子。’”

沈渡沉默了片刻，然后嘴角微微翘起，露出一个极淡极淡的笑容。那笑容转瞬即逝，快到陈骁以为自己看花了眼。

“知道了。”沈渡说，“我这就去。”

他转身走下城楼，翻身上马，策马向东宫的方向驰去。马蹄踏在积雪上，溅起一片雪沫，在晨光中闪闪发亮，像碎了一地的银子。

*

东宫，暖阁。

萧衍坐在桌前，面前摆着一壶酒，两只杯。酒还是桂花酿，杯子还是那两只白玉杯。炭盆烧得正旺，暖意融融，与外头的冰天雪地隔成两个世界。

沈渡进来的时候，萧衍正在倒酒。他穿了一件月白色的常服，外面罩了件银灰色的氅衣，头发用一支白玉簪束起，清清爽爽的，像一幅水墨画。

看见沈渡，他抬起头，笑了一下：“来了？”

“来了。”沈渡在他对面坐下。

萧衍将一杯酒推到他面前：“喝吧。暖暖身子。”

沈渡端起酒杯，一饮而尽。酒是温的，甜的，带着桂花的香气，从喉咙一路暖到胃里。

萧衍看着他，目光里多了一丝心疼：“一夜没睡？”

“睡不着。”

“因为萧炎？”

沈渡沉默了一下：“因为殿下。”

萧衍的手微微一顿：“因为我？”

“臣在想，”沈渡的声音很低，“如果萧炎真的跑了，殿下这十几年的谋划，就白费了。”

萧衍看着他，沉默了很久。然后他笑了。那笑容很淡，但沈渡看见了他眼底的光——不是算计，不是试探，而是一种很温暖的、像是冬日里阳光一样的东西。

“沈渡，”他说，“你是在替我担心？”

沈渡没有回答。

“你放心，”萧衍端起酒杯，轻轻晃了晃，“萧炎跑不了。他不是那种甘愿隐姓埋名过一辈子的人。他一定会回来。”

“殿下怎么知道？”

“因为我了解他。”萧衍的声音很平静，平静得像是在说一件笃定的事，“他从小就是这样——输了不服气，一定要赢回来。小时候下棋，他输给我，哭着闹着要重来。父皇宠他，就让他重来。重来了三次，他还是输。”他顿了顿，“这次也一样。他输不起，所以他一定会回来翻盘。”

沈渡看着萧衍，忽然觉得有些恍惚。这个人在说他的兄弟——那个与他争夺皇位、密谋造反、恨不得他死的兄弟。但他的语气里没有恨，没有怨，只有一种淡淡的、近乎无奈的平静。像是在说一件与自己无关的事。

“殿下，”沈渡的声音有些哑，“臣有一件事，一直想问殿下。”

“说。”

“殿下恨二皇子吗？”

萧衍的手指微微一顿。他低下头，看着杯中的酒，沉默了很久。酒是琥珀色的，在灯光下泛着温润的光泽，像是一块被融化的玉。

“不恨。”他终于开口了，声音很轻，“他只是想赢。想赢没有错。”

“可是他想赢的方式，是杀了殿下。”

“那也不是他的错。”萧衍抬起头，看着沈渡，“是这座皇城的错。是那把龙椅的错。是——”他顿了顿，“是父皇的错。”

沈渡的呼吸微微一滞。

萧衍端起酒杯，一饮而尽。酒入喉，他的脸上浮起一层淡淡的红晕，像是涂了一层薄薄的胭脂。

“沈渡，”他放下酒杯，声音低了下去，“你知道吗，我有时候会想，如果我不是太子，你不是锦衣卫，我们——”

他没有说下去。但沈渡听出了他没有说出口的那些话——如果我们不是现在的我们，是不是可以不一样？

“殿下，”沈渡的声音很低，低到像是只有两个人才能听见，“臣不想做这样的假设。”

“为什么？”

“因为——”沈渡抬起头，看着萧衍的眼睛，“臣不想当殿下的‘如果’。臣只想当殿下的‘现在’。”

萧衍的呼吸微微一滞。

两个人对视着，谁都没有说话。灯火在他们之间跳跃，把两个人的影子投在墙上，交叠在一起，像是一个拥抱。

过了很久，萧衍忽然笑了。那笑容很淡，但沈渡看见了——那不是一个权谋者的笑，也不是一个病弱者的笑。那是一个人在另一个人面前，卸下了所有伪装之后，发自内心的、毫无保留的笑。

“沈渡，”他说，“你这个人，真的是——”

他没有说完。但他伸出手，覆在了沈渡放在桌上的手背上。