“皇上，”沈渡的声音低了下去，“臣还有一件事，要禀报皇上。”

“说。”

“二皇子密令周崇，于十一月初五之前，调集神枢营精锐三千人，秘密入城。”

皇帝的脸色彻底变了。

不是愤怒，而是一种近乎恐惧的苍白。他的手开始发抖，手指紧紧攥着龙椅的扶手，指节泛白，青筋凸起。

“三千人，”他的声音有些发颤，“他要做什么？”

沈渡没有回答。他知道皇帝不需要他的回答——皇帝自己心里清楚，三千精锐入城，意味着什么。

兵变。

篡位。

杀父。

皇帝闭上了眼睛，整个人像是被抽空了一样，靠在椅背上，一动不动。

过了很久，他开口了。声音沙哑得像砂纸磨过木头：“沈渡。”

“臣在。”

“朕命你——立即调集锦衣卫所有兵力，严密监视二皇子府和周崇的动向。一旦发现异动，先斩后奏。”

沈渡的瞳孔微微一缩。

先斩后奏。

这四个字，是皇帝能给出的最大的权力。

“臣遵旨。”

沈渡站起身来，转身要走。

“等等。”皇帝叫住了他。

沈渡停下脚步，没有回头。

“太子知道这些事吗？”皇帝的声音很低，低到像是说给自己听的。

沈渡沉默了一瞬。

“太子殿下不知。”他说。

皇帝没有再说话。

沈渡迈步走了出去。

*

入夜。

沈渡从乾清宫出来，没有回北镇抚司，而是直接去了东宫。

萧衍还没有睡，坐在书房里，面前摊着一本书，正在看。看见沈渡进来，他抬起头，笑了一下。

“如何？”

“皇上震怒。”沈渡在他对面坐下，“命臣严密监视二皇子，一旦发现异动，先斩后奏。”

萧衍的笑容深了一些。

“先斩后奏，”他轻轻重复了一遍这四个字，“父皇这是真的急了。”

“殿下，”沈渡看着他的眼睛，“皇上还问了一句话。”

“什么话？”

“问殿下知不知道这些事。”

萧衍的手指微微一顿。

“你怎么回答的？”

“臣说，殿下不知。”

萧衍看着他，沉默了片刻。然后他笑了，那笑容很淡，但沈渡看见了他眼底的光——不是算计，不是试探，而是一种很温暖的、像是冬日里阳光一样的东西。

“沈渡，”他说，“你撒谎了。”

“臣知道。”

“你知道欺君是什么罪吗？”

“臣知道。”

“那你还——”

“殿下，”沈渡打断了他，声音很低，低到像是只有两个人才能听见，“臣说过，臣不想在殿下面前说谎。”

萧衍的呼吸微微一滞。

两个人对视着，谁都没有说话。灯火在他们之间跳跃，把两个人的影子投在墙上，交叠在一起，像是一个拥抱。

“沈渡，”萧衍的声音很轻，轻到像是怕惊动了什么，“你这样，会害死自己的。”

“臣不怕。”

“我怕。”

沈渡的心跳忽然快了一拍。

他看着萧衍——那张苍白的、削瘦的、在灯火下显得格外脆弱的脸上，有一种他从未见过的东西。不是算计，不是试探，不是病弱，不是脆弱，而是一种很纯粹的、近乎天真的恐惧。

恐惧失去他。

沈渡忽然觉得喉咙像是被什么东西堵住了。

“殿下，”他的声音有些哑，“臣不会死。”

“你怎么知道？”

“因为——”沈渡顿了顿，“臣还没有喝够殿下的桂花酿。”

萧衍愣住了。

然后他笑了。

那个笑容，和之前所有的笑容都不一样。不是淡的、不是冷的、不是带着算计的——而是一种发自内心的、毫无保留的、像是要把所有的伪装都卸掉的笑。

“沈渡，”他说，“你这个人，真的是……”

他没有说完，但沈渡听出了他没有说出口的那些话——真的是又硬又闷，又让人想哭。

“殿下，”沈渡站起身来，“臣该走了。”

“等一下。”

萧衍站起身，走到他面前。

两个人离得很近，近到沈渡能闻到他身上淡淡的药香，近到能看见他眼底那一层薄薄的水光。

萧衍伸出手，整了整沈渡的衣领。

动作很轻，很慢，像是在做一件很郑重的事情。

“沈渡，”他说，“小心点。”

沈渡站在那里，一动不动。他能感觉到萧衍的指尖从他的衣领上划过，凉凉的，像一片落在皮肤上的雪花。

“臣知道。”他的声音有些发紧。

萧衍收回手，退后一步。

“去吧。”

沈渡转过身，大步走了出去。

门在他身后关上，发出沉闷的声响。萧衍望着那扇关上的门，低下头，看着自己的手——那只手在发抖。

他慢慢攥紧了拳头，把那一点残留的温度攥在掌心里。

“沈渡，”他轻声说，“你一定要活着回来。”

窗外，风更大了。

远处二皇子府的方向，隐隐有灯火闪烁，像是在酝酿着什么。

暴风雨，就要来了。