白及走进其中一块试验田。成熟的麦子齐腰深，穗子沉甸甸地垂着。她伸手抚过麦芒，指尖传来细密的刺感。摘下一穗放在掌心，双手合拢轻轻一捻，鼓起腮帮吹了吹。碎壳飘散，饱满的麦粒露了出来。

她回身，对赶来的费历西蒂说：“穗码不算稀疏，麦粒也饱满。植株虽然不高，但在这种干旱条件下，产量已经相当可观了。”她把麦粒在掌心里拨了拨，“我所见过的品种里，这个已经算得上优质了。”

她皱了皱眉，“普林先生还有什么不满的。”

费历西蒂摇头，“还不够。还能更好。”

白及把手里的麦粒往田里一撒，拍了拍掌心的碎壳。“站着说话不腰疼。”她嘴里嘟嘟囔囔，“可算知道达文教授最后那句话什么意思了。”

费历西蒂看着她的后脑勺。她碎碎的头发被风吹起来一点。他忽然想起苏普林说过的那个词——暴躁的兔子。嘴角不自觉地扬了扬。

“好啦，别发脾气了。先生不是故意为难人，有根据的。”

“是吗。”白及看了他一眼，脸上什么表情都没有。

“跟我来。”

费历西蒂领着她回到实验室核心试验区。他和达文低声说了两句，达文点点头，转身走进角落，小心翼翼地从储存柜里取出一盆小麦成株样品。

白及看见那株麦子的瞬间，眼睛一下子睁大了。

她深吸一口气，快走两步到样品前。手立马抬起来，指尖伸向麦穗——又在碰到之前缩了回去。像是怕碰碎了。

那株麦子穗码密，植株高，穗子粗壮饱满，穗粒数高，茎秆中等。几乎所有优点都长在它身上。

“这……”白及的声音有点不稳，“这是在干旱条件下长出来的？”

达文点了点头。

她盯着那株麦子，眼睛亮得吓人。嘴里念念有词，“这也太壮观了……”，手指不安分地在空中比划，想摸又不敢摸。像小孩子站在糖果店橱窗前。

达文笑了，“很出色吧。”他叹了口气，“可惜的是，我试了两年，用尽各种方法也没能达到这个结果。它太卓越了。”

“所以这不是您培育出来的？”白及抬起头头，“那是哪来的，野生品种？”

“这是李伊里的杰作。”

白及回头。费历西蒂走过来。

“今年李伊里团队发布的特等品种，NJA168。”他说，“反响很大。”

白及愣了一秒，然后笑了。

“所以才会那么生气么，”她点点头，“被对家比下去了，心情很不爽吧。这么一来就说得通了。”她斜睨着费历西蒂，语气阴阳怪气，“难怪能答应我的条件。”

白及指了指样品，“所以，这是你们从李伊里那里弄来的？”

“嗯。费了些功夫。”他抱起手臂，歪了歪头，“怎么样，做得到吗？”

“难度可不是一般的大啊。”白及的目光又黏回样品上，“就算老师来了，也得兴奋得手抖吧。”

她盯着那株麦子，眉头慢慢拧起，嘴里无意识地嘟囔：“这笔交易怎么看都是我血亏。还是太欠考虑了吗。”

“伊里……”她念着这个名字，尾音拖得很长。她的瞳孔微微放大，嘴角一点一点地扬起来。手臂上的汗毛竖了起来，每一个毛孔都在叫嚣。

“能培育出这种艺术品……我开始有点好奇这位人物了。”

费历西蒂看着她，后背起了一层鸡皮疙瘩。他跟白及相处这么久，从来没见过她这副样子——兴奋异常，战栗，就像猎人看到了猎物。

见过NJA168之后，白及像换了个人。

她整天整天泡在实验室里，饭也不好好吃，有一顿没一顿。费历西蒂忙完工作以后，偶尔会过来看她，带着班芙丽娜备好的餐食。

这天他拎着打包好的午饭走进记录区。白及坐在桌前，嘴里叼着笔，面前摊着一堆资料。她的眉头拧成一团，过一会儿又松开，手指插进头发里胡乱挠几下，扭头去看旁边架子上的玻璃瓶——里面装着贴了标签的麦苗。嘴里絮絮叨叨的，一会儿“嗯？”一声，一会儿“嘶——”地吸口气。

费历西蒂靠在门框上看了一会儿，轻轻笑了一声。

他喜欢看她专注的样子。遇到难题，即使烦得抓耳挠腮，也不肯放下。不屈服，不放弃。这种性子让他总是想起当初在船上那个房间里——枪口底下浑身发抖，却还是想方设法要活下去的那个她。

他收起思绪，走到她身旁，把餐盒放在桌上。

“再忙也得吃饭。否则胃会受不了的。”

白及看了一眼身旁的人，目光又落回资料上，“我不饿。”

“你还在生气吗？”费历西蒂的声音很轻。

白及的手顿了一下。她敛了敛神色，语气平平，“我怎么敢生总管大人的气。万一您一个不顺心，又整出个小林小美什么的，我可招架不住。”

“白及，你别这样……”他的声音更轻了，轻得像一阵风，卷过去就散了。

白及放下笔，叹了口气。

“你这是做什么呢。大家各自干好自己的工作不就行了。我现在也不是你的助理了，我怎样跟你有什么关系。”她抬起头，“你这样不累——”

话卡在嗓子里。

他低着头。那双绿色的眼睛暗了，像是蒙了一层灰。脸上明明没有表情，却让人觉得有什么东西正在里面塌陷。就算是再木讷的人，也能看出那是忧郁。

“对不起。”他说，“我真的很抱歉。我……我……”

“我饿了。”

费历西蒂一开始没反应过来。过了两秒才慌忙把餐盒往她那边推了推。

白及拎起餐盒，换到旁边一个空桌位坐下。费历西蒂跟了过去，坐在她旁边。

她打开盖子，里面是搭配好的营养餐，荤素齐全，还冒着热气。她拿起餐具，埋头吃了起来。费历西蒂就在旁边看着她。

“你不忙吗？”白及没抬头，“我记得这个点你还在工作。”

“我不来，你是不是就不打算吃了。”他没有回答她的问题，看着她的腮帮子一鼓一鼓地动，脸上的神色一点一点松下来。