“我以后会按时吃饭的。”白及含糊地说，“你不用管我，饿不死。放心，小麦的事虽然还没有什么进展，但不管成不成功，我都不会中途撂挑子。在那之前我不会倒下的，你不用担心这个。”

“我没有担心这个，你不要曲解我。”他干涩地笑了两声，“我就是……想来看看你。毕竟之前天天见面，突然一下子，还有点不习惯。”

白及放下餐具，皱着眉看他。

“费历西蒂，我真的不明白你。你偶尔很矛盾，我不知道你到底想要什么。就像现在，明明欺骗我的是你，又在这里演什么呢？”

费历西蒂看着她，苦涩地笑了笑。

“看来先生说得对。太投入了，是会伤心的。”

白及听不懂他在说什么，也懒得去想。她把剩下的食物吃干净，收拾好餐盒，转向他。

“不管怎么样，还是谢谢你。多亏了你，我才能饱餐一顿。”她顿了顿，看着他，“所以，你还有别的事吗？”

费历西蒂的目光在房间里四下扫了一圈，像是在找什么。最后落在一堆书上，眼睛亮了一下。

“哦，这些都是你要看的资料？看起来不像实验室里原来就有的。”他走过去，翻了翻那些书。

白及也站起身，跟过去，“普林先生的。我说跟实验有关，他二话不说就给了。”她拍了拍那摞书，嘴角撇了撇，“特别爽快。”

“这样啊。”

两个人沉默了一会儿。

“你还有什么事吗。”白及又问了一遍。

费历西蒂又看了看周围，尴尬地笑了一下，“没有了，那，我先回去了。你有什么问题可以给我打电话，我一般都在办公室。”

“嗯，知道。”

“嗯，那……”他挪了挪脚，“我回去了。”

“嗯。”

他慢慢转身往门口走，走到一半忽然停住，折回来，拎起桌上的空餐盒，笑了笑，“差点忘了。”

白及：“哦。”

他走到门口。白及已经坐回工位，正要继续翻记录。费历西蒂的声音又传过来。

“你不用太勉强自己，也不要总是一个人扛。可以用用身边的资源，说不定原本很复杂的事，换个角度就清楚了。适当休息一下也没关系。”

白及冲他露出一个标准的假笑，“好的。”

费历西蒂走后，白及重新翻看往期试验数据和她之前记录下来的NJA168各项指标。

她发现了很多疑点，试图串联起来。

在干旱条件下，通常只有根系发达、水分利用效率高的品种才能维持正常生长。这类品种往往植株较高、穗型紧凑、千粒重中等偏低。但NJA168呈现的完全是另一回事：穗子粗壮饱满，穗粒数高，千粒重可观——这些通常是高水肥品种才有的表现。

这说明NJA168具备某种超出常规的抗旱机制。

她走到试验区，把那株样品取出来再度观察。茎秆粗壮度中等，节间长度适中，株高也不算矮。

这不对。

她在国内见过的抗旱小麦大多植株偏矮、节间短缩——通过减少株高来降低水分消耗。如果这边的品种也遵循同样的规律的话，那这类品种的穗粒数和千粒重通常也会跟着下降。但NJA168不是这样。植株不矮，穗子却饱满得不像话。

它在连续三年干旱的条件下，凭什么还能长出这种穗子？

除非——它的抗旱机制不是靠“节水”，而是靠“找水”。

也就是说，它的根系一定极其发达，能从更深层的土壤里吸取水分。

白及差点一个冲动把那株样品连根拔出来。一回头，正对上亨特的目光。她尴尬地把手缩回去，嘿嘿笑了笑。

她走到亨特跟前，虚心求教，“亨特教授，你们看过NJA168的根系吗？”

亨特撇了撇嘴，扭过头去，像是不太想搭理她。

白及也不恼，往他旁边的实验记录上瞄了一眼，“NJA168的根系，很发达吧。”

亨特顿了顿，像是犹豫要不要接话。最后还是开口了。“怎么，你也想到了。”

“嗯。”白及微微一笑。

“没错。”亨特的声音带上了一种奇怪的自豪感，“主根粗壮，呈截锥形，侧根密布。初步测量，长度达到三点五米。”

三点五米。

白及在心里默念了一遍这个数字。正常大田小麦的根系不过一两米深，三米以上的数据她只在极端干旱区的文献里见过。南加奥连年干旱，表层土壤水分枯竭，根系为了活命只能不断向下扎？还是说，这个品种天生就有异常发达的根系基因？

不管是哪种情况，这个数字本身就说明了很多问题。

亨特讲完，那副骄傲劲儿还没下去。白及看了他一眼，心里嘀咕了一句：那副表情是怎么回事，又不是你培育出来的。

“你就算知道这个也没用。”亨特眼也没抬，“症结就在这儿。这里根本——”

“这里根本没有根系能达到这种程度的品种，就算有，其它性状方面与一般的麦子也是相差很大。”白及接过话，微微一笑，“我知道。”

南加奥的相关资料她早就翻烂了。

亨特斜睨了她一下，扭过头不再理她。

白及也没在意。新的疑问出现了：

那它到底是怎么来的？杂交选育？多基因聚合？还是用了什么特殊的育种手段？

她盯着那株样品，眉头又拧了起来。