荼早就料到他有此一问，却沉默着没有答话。

她知道，再真的真相，此时此刻，也只够让他生出三分疑心。

还不够。

良久，她突然站起身，一下跪在他面前，再三叩首，竟然行的是最郑重的礼节。

在熊良夫有些惊诧的眼神中，荼抬起头，看着他，道：

“荼自知此前多有得罪，这一礼，算为赔罪。……荼不求公子原谅，只求公子今日数罪并罚……荼，任君处置，无有怨言。”

说罢，又是三个极为郑重而标准的叩首。

一时鸦雀无声的室内，几乎能听到额头触地的闷响。

熊良夫低眸看着，没有说话。

“但公子是君子。”她再次抬起头，额角已经泛起红痕，看向他的眼神却变得诚恳，还隐隐藏着几分乞求，“既然知道当年旧事真相，就该知道，后日将被处决的人……他们本来无罪。”

熊良夫仍然没有回答，甚至神情也没有任何变化，简直好像没有听到她说的话。

荼吐出一口气，没有气馁：

“当年，昭氏遭难时……”她停顿了一下，感受到对方和自己视线相碰了，才慢慢说出最后那一句话，“公子也曾为之奔走劳力，不是吗？”

熊良夫霍然站起身，俯下身掐住她的下颌，死死盯着她的眼睛：

“谁告诉你的？”

荼在他几乎能卸掉她下巴的力道下勾唇笑了起来，艰难而清楚，回答：“公子当年是为谁奔走，如今荼，亦复如是。”

下巴上的力度却更紧，对方仿佛并不满意她的回答，固执地追问：“谁告诉你的？！”

荼却笑得更真切，和他手下的钳制两相拉扯竟然看上去有如癫狂，半天才念念道：

“……静女其姝，俟我于城隅；爱而不见，搔首踟蹰。静女其娈，贻我彤管。彤管有炜，说怿女美。”

本来她就讲得很慢，加上下巴上的钳制，将女人本就刻意放轻的声音衬得愈发动人心弦，仿佛不是在念一首诗，而是唱诵一个故事。

而那只捏着她的手力度越大，尖锐的痛楚就越是让她清醒。

她艰难地呼吸一口气，哂道：

“这样，足够公子……想起谁了吗？”

男人矜贵的手泛白了，半天才终于松开。

荼失力地跌在地上，目光却始终没有离开熊良夫的身上。

对方却转过身只留给她一个背影，半晌，才压着声音问：

“后日处决……你待如何？”

她看不到他的神情，声音也听不出喜怒。

但荼却觉得事情已经成了一半。

她抿了抿唇，回答：

“我手下拢共还剩二十七人。我会带着他们去救人。”

“……蚍蜉撼树，不自量力。”

“所以荼，求公子一臂之力。”

“来不及。”他好像终于整理好表情，若无其事地转过身来，居高临下地望着她，想起什么似的，哂笑了一声，“说起来这个，还都要拜你的好郎君所赐。——你不好奇他同我说什么了吗？”

荼想起来时芈随脸上那种死水般的神情，不详的预感袭上心头。

“应我那小叔的要求……处决的时间提前了。”熊良夫也不等她答话，在荼越来越惨淡的脸色中，一字一顿道，“那十个残党，必死无疑。”

明明早料到这个答案，荼却还是无法抑制声音的颤抖，追问：“……处决当天，他也会去？”

“何止。”熊良夫从转过身来之后就兴致不高，见她神情极差也没什么反应，只是淡声陈述道，“闻章台有意拉拢，特特求了父王准许……”

说到这里他还是不自觉地轻笑了一声，才继续道：

“一切罪责，处决当日，由芈随——‘公子随’，全权裁夺。”

荼脸上茫然了一瞬，愣愣问：“……主君和雩里疾……怎么可能……”

熊良夫笑了一声，击碎她最后的幻想：

“这是他自己要求的。”

荼不可置信地抬起头：“……为什么？”

“……这就是你说的，保护我？”

几乎是同一时间，棠第一次这样用力地推开芈随的房门，脸上因为愤怒而泛起异常的红，胸口急促地起伏着站在门口，视线准确地对准屋内正发着呆的少年。

芈随也是刚从瑶台回来，棠早晚会知道这一回事。

他想，但他不在意。

他抿着唇没有说话，棠却好像明白了什么，半是嘲弄，半是恼火地笑了起来：

“芈随，”她头一次连名带姓地喊他，“你以为你是谁？你以为你拿这种龌龊的手段救了我，我该对你感激涕零吗？还是说……”

她快步走到他身边，愤怒让她的行动和感官都变得更加灵敏，“啪”一声轻响拍在他的侧脸：

“你觉得，春桃肯为了你死，我就是贪生怕死之辈？”

她力道不大，却还是一下将他打得偏过脸。

室内一时寂静一片，芈随始终垂着眸，视线不明地盯着某处。

什么也不说。