围拢的禁卫分开一条道，萧牧上前几步，在孙之成面前站定。“王爷今晚一直与我在一起，一刻钟前才离去。两处院落相隔半个寺庙，试问，王爷是如何能在这么短的时间内，麻翻满院侍卫，再对孙小姐行不轨之事的？还望孙大人明察。”

孙之成对朝中百官的面孔如数家珍，其中并没有眼前这个穿着奢豪、容貌俊朗的年轻人。他微微眯起眼，审视着萧牧，问：“你是何人？”

萧牧不急不缓地报上名讳，“在下长街商行掌柜，萧牧。”

“呵…”

孙之成冷嗤一声，“一介下贱商贾，也敢在老夫面前指手画脚？来人！将他赶出去！”

纵使长街商行包揽百业，资财无数，可在这些朝廷官员眼中，商贾终究是下贱之身，别说指手画脚，连递一句话的资格都没有。

场面一时更加混乱，崔付雪只得让开房门，护着萧牧慢慢往后退，突然听到有人呵斥：“都给我让开！”

众禁卫抬头一看，来人是孙之成的夫人。夫人姓王，是出了名的强势，禁卫不敢阻拦，任由她径直走到孙之成面前。

孙之成楞道：“夫人？”

只听“啪”一声，众人还没反应过来，孙之成已经被这一巴掌打得偏过头去。

王夫人指着他的鼻子骂：“老糊涂的东西，你莫不是被外头的猪油蒙了心，为了你的前程连自家亲闺女都不顾了，呸！”

说着将院中所有人都扫了一眼，厉声道：“今晚的事，谁要敢说出去半个字，别怪我不客气！”

这些久居孙府的禁卫们显然早就见识过这位孙家主母的强悍之处，不敢再妄动，收刀称是。

王夫人又瞪了一眼呆立原地的三人，齐明一激灵，连连点头，她这才一拂衣袖，推开丢尽了脸的孙之成，进屋找孙湄去了。

清官难断家务，众人也不好说什么。僵局难解之际，周从寻到这里，若无旁人地走进院子，朝崔付雪禀告道：“王爷，刺客抓到了，但已坠崖身亡。”

众人听到真有刺客，一时哗然，孙之成的气焰更是直接短了一节。

崔付雪问：“那支箭带来了吗？”

“带来了。”周从拿出方才射入屋内那支箭，崔付雪摩挲着箭镞，踱至孙家禁卫头目身前，问：“你在禁军中担任何职？”

男子下意识看了眼孙之成，随后一脸为难，抱拳道：“末将许珉，禁军都头，特在此护卫孙大人及各位大人安危。”

崔付雪点点头，举起箭镞，问：“认识这个吗？”

许珉一惊，那枚箭镞赫然是禁军特供的破甲箭。

寒冬腊月的天，许珉顶着一头冷汗，艰难开口：“是禁军的箭。”随即又急急辩解道：“王爷，这绝非末将所为！末将今晚一直跟孙大人在一起，孙大人可以替末将作证！”

刺杀亲王可是夷三族的大罪，孙之成也慌了，“王爷…”

崔付雪打断他，将箭镞收起来，道：“许珉听令。”

许珉低头抱拳，暗自扫了一眼孙之成，“末将在”

崔付雪道：“协助周从封锁后庙，挨个搜。若是放走一个可疑之人，明天早上你就自己提着这支箭，去京兆尹的衙门里解释。”

许珉急忙应声，一挥手带人搜查去了。

院子一下子空出来大半，崔付雪正凝神思索，手腕忽然被人握住。

萧牧眼中满是担忧，沉声问：“什么时候的事？伤到没有？”

崔付雪拍了拍他的手背：“没有，大半夜的，惊动你了。”

萧牧长长地叹了口气，他知道崔付雪回来后不会太平，也一直劝他小心行事，可如今人都杀到脸上来了，再没有退一步的道理。

不过一刻钟的光景，周从便带着人匆匆折返回来，脸色有些难看，“禀王爷，没有发现其他刺客的踪迹。不过……在挨着孙大人的隔壁院落里，发现了一具尸体。”

是一具上吊的男尸，刚死不久。

崔付雪命人将尸体抬下来放在放在院子里，只一眼，崔付雪就认出了那个人，是今天遇见的徐文常。

白天行为反常，晚上就自尽了？崔付雪从不信有这么巧合的事。

跟过来的孙之成看到自己的门生横尸当场，失态地后退几步：“文常？他…他死了？”

齐明年纪虽小，却不像孙之成那般第一次见死人，因此倒没多少害怕，只是疑惑：“这人是谁？他上吊自杀了？”

崔付雪轻抬死者的下巴看了一眼，解释道：“是孙大人的门生。不是自杀。”

徐文常脖子上有两道深浅不同的瘀痕，是被人勒死后又挂上去的。

“啊——？！怎么是他？”

孙湄不知何时跟了过来，从人群外探出脑袋一瞧，眼睛顿时睁得大大的，惊呼出声。

崔付雪问：“你认识他？”

孙湄定了定神，艰难点头，环顾一周，解释道：“这院子本该是我住的，但今日傍晚我来到寺中后，这人找到我，说在院子墙缝里看到一条冬眠的蛇。我平生最怕长虫，就跟他换了住所…”

原来如此。崔付雪心中渐渐明了，若是孙湄没有与徐文常交换住所，今晚自己进的就是徐文常的院子。

孙湄院中守卫被迷晕，刺客却连门都没进，因为他们的目标一直都是徐文常。刚好徐文常今天见过自己，自己跟他的老师孙之成又有过龃龉，这么一来自己就成了杀人嫌犯。