“好。”

出山的那天清晨，青渚镇下了一场少见的白霜。

废窑场里的枯草上全落了一层毛茸茸的白粒子，脚踩上去，发出“沙沙”的碎响，在这寂静的荒山里传出去老远。账房顶上那半截焦黑的砖拱，在寒霜的遮掩下，倒少了几分被火烧过的戾气，多了些古旧的死寂。

孟雪荧天不亮就起来了。

她蹲在地上，将身上那件洗得发薄的青布长衫下摆仔仔细细地扎进布腰带里。随后，她将那本随身带的草药册子从怀里摸出来，看了一眼。

册子的边缘已经被手汗浸得有些发黑，前夜里写下的那些字迹——“昨夜有事，无恙”，在白霜的冷气里瞧着，透着一股子冷清的硬朗。

她把册子重新揣回胸口，又顺手解下腰间的布褡裢。里面的小铜碗、削好的竹管笔、还有这两日采来的野大青叶、旱莲草，都被她码放得整整齐齐。

江湖行医的人，行李总是轻便，一个布包，便能装下所有的生计与活路。

“古姑娘起得早。”

身后传来沈煜的声音。他今日没再靠着墙，而是扶着那根叶书意削给孟雪荧的柳木棍，颤巍巍地站直了身子。熬了三天三夜，他身上的玄色长衫早就成了泥猴样，可那张脸捯饬得干净了不少，昨夜里他硬是用雪水把胡茬子刮了，露出一截透着青色的下巴。

大抵是要见着自个儿手下的人了，他骨子里那股子御前侍卫的威仪，像是一层新糊的漆，又回到了那副枯瘦的骨架子上。

“沈大人起得也不晚。”

孟雪荧回头，冷眼瞧着他那条绑得扎扎实实的左腿。茜草的药力还在散着苦气，把那一块的布料都染成了青黄色。

“托姑娘的福，这条命，算是结结实实地踩在阳世间了。”沈煜笑了笑，把那根柳木棍在泥地上拄得“咚咚”响，“等回了京，若是姑娘哪天改了主意，大理寺的大门，随时为姑娘敞着。梁家虽大，可大理寺的刑具，也未必治不了他们的硬骨头。”

孟雪荧把褡裢的带子在肩膀上勒死，声音像这早上的白霜一样没有温度：“沈大人的好意，我心领了。不过京城的水太深，我这双草鞋，怕是踩不稳高门大户的台阶。”

沈煜听了，倒也不再劝。这两日相处下来，他太清楚这姑娘的脾性。看着像是一株开在路边的野菊，人淡如水，可那根却是扎在岩石缝里的，谁要是想把她挪个地界，非得把那块石头砸碎了不可。

正说着，守在老窑心最外口的叶书意动了。

他那身大青衫子在寒霜里被冻得有些发硬，走起路来，衣摆刮着枯草，发出“刺啦刺啦”的动静。他左手提着那柄长剑，斗笠压得极低，只露出一截发青的下巴。

“来了。”叶书意吐出两个字。

他的目光没看沈煜，也没看孟雪荧，只是盯着废窑场西侧那条唯一通往镇外的荒沟。

雾气里，隐隐约约传来了马蹄裹着裹脚布的沉闷声响。那是走私盐或者干密活的快马才会有的动静，蹄子上钉了双层软皮，踩在霜地上，没个成气候的杂音。

三人顺着荒沟往下走。

山路上的霜被踩化了，变成了一汪汪冷进骨头缝里的泥水。

叶书意走在最前头。他今日走得格外慢，那条受过旧伤的左腿在泥水里每迈出一步，身子都要往左边沉上一沉。可他的右手却始终死死地扣在剑鞘的黄铜箍上，指节因为用力而泛着不自然的惨白。

孟雪荧跟在他身后三步的地方，手里提着白天采药时顺手折的一根野藤子。

她看着叶书意的后背。大青衫子的后心处有一块极大的汗渍，那是前夜里他冒雨背着沈煜、又连夜下山摸底留下的。十三年的江湖风尘，把这个汉子的肩膀压得有些微微佝偻，可每当山风从两侧的灌木丛里刮过来的时候，他那宽大的脊梁，总能刚好把那些冷飕飕的风沙全挡在自个儿身上。

走到林子口的时候，浓雾骤然裂开了一道缝。

一辆看似寻常的青布马车正停在老槐树底下。赶车的是个戴着大毡帽的汉子，身上穿着寻常的车夫衣服，可那双握着缰绳的手，虎口上的老茧却生得比叶书意的还要厚上几分。那是一双握惯了军中制式强弩的手。

瞧见沈煜出来，那车夫身子猛地一震，作势便要从车辕上跳下来行礼。

“免了。”沈煜在后头沉声喝了一句。

车夫生生止了动作，把大毡帽往下拉了拉，从怀里摸出一块玄铁做的腰牌，在手里晃了晃，随即便把车帘子挑了开来。