孟雪荧去给沈煜换最后一剂敷药。解开帕子的时候，沈煜大腿上那道箭伤已经结了一层死痂，黑乎乎的，像是一条趴在肉里的蜈蚣。

沈煜低头瞧了瞧，自嘲地笑了一声：“这道疤，大抵是要留一辈子了。回京之后，那些个娇滴滴的姨娘瞧见了，少不得要吓出几场癔症。”

孟雪荧把最后一勺药泥糊上去，下手极重，按得沈煜嘴角直抽抽。

“浅的疤会淡，深的疤跟着骨头一辈子。”孟雪荧一边勒紧帕子，一边冷冷道，“沈大人这命是捡回来的，留条疤，算便宜你了。”

“姑娘是在安慰我？”

“我不安慰死人。”孟雪荧收起小铜碗，站起身来。

那一晚，沈煜体内的玄霜毒在药力的作祟下，又往外逼出了几口恶血。脉象虽然还是有些虚浮，可底子到底是保住了。他看着孟雪荧把沾了血的帕子扔进火堆里烧了，眼神变了几变，最后变成了极深的一抹尊崇。

“已经够了，”沈煜对着孟雪荧的背影，拱了拱手，“多谢古姑娘。救命之恩，沈某记下了。”

孟雪荧背对着他，没回头，只是轻轻摆了摆手。

在老窑场干等着的这两日里，叶书意悄悄出去过一趟。

那是第二天的下半夜，雨停了，月亮从云缝里漏出了半张发黄的脸。孟雪荧躺在草堆里，听见门口那道一直守着的青布影子，极其轻微地动了动。

叶书意站起身，提着剑，顺着夜色摸下了山。

他去的是镇西头一处走私盐的小镖局。那镖局的掌柜是他十三年前走镖时结下的生死交情，在黑白两道都有几分薄面。

叶书意坐在一间点着旱烟的破黑屋里，从怀里摸出一张汗渍渍的毛边纸。那纸上，字迹清秀，一笔一画尽是横折的力道——那是前天夜里，他在破庙里看着孟雪荧从沈煜那账册上誊抄下来的日期和地点。

他自个儿凭着记忆，一字不差地默写了一份。

“把这个送出去。”叶书意把纸条拍在烟雾缭绕的桌面上，声音低得像是一阵风。

那掌柜抽了一口旱烟，借着豆大的油灯火把那纸条瞅了一眼。登时，抽烟的动作就僵在了那儿，那张饱经风霜的老脸上渗出了一层白汗。

“叶老弟，这上面牵着的是京城梁家和户部，这是通天的祸事。”掌柜的声音在打颤，“你十三年不沾官家的水，这次为了谁，连命都不要了？”

叶书意把斗笠压了压，右手按在剑鞘上，脸上依旧是那副死水老井的模样。

“不为了谁。”叶书意冷冷清清地落下一句，“镇上死了那么多挑夫，陈寡妇还在大牢里锁着。这案子若是只走沈煜那条线，知县和林庄主到最后指不定落个查无此据。我把这东西送到金陵魏大侠手里，由他走江湖的规矩往上递，算是给这青渚镇的死人留个万一的后路。”

掌柜的叹了口气，知道这人的脾性，九头牛也拉不回来。他把纸条塞进鞋帮子里，点了点头：“成。明天一早，我的快马走小道进金陵。若是我回不来，明年的今天，记得在秦淮河边给我泼两碗黄酒。”

叶书意没道谢。江湖人的交情，说多了便轻贱了。他撑着剑站起来，折身又进了那片白茫茫的夜色里。

他回到废窑场的时候，天刚蒙蒙亮。

孟雪荧正蹲在小溪边洗脸，清冷的水珠挂在她额角的碎发上，瞧着有些孤清。叶书意走过去，大青衫子带着一身夜里的寒气，惊动了草丛里的几只山雀。

“去哪了？”孟雪荧回头看他。她瞧见他鞋帮子上的黑泥里，夹了几缕只有镇西头铁铺附近才有的红炉渣。

叶书意走到砖拱边坐下，把长剑往怀里一抱，眼睛看着泛青的天门，嘴里敷衍着：“山下狗叫得厉害，去转了一圈。”

孟雪荧看着他那条微微打着颤的左腿，没再追问。

她把脸擦干净，走过去，在他身侧三尺远的地方坐了下来。山风吹过来，把她鬓边的头发吹得有些乱，她也懒得去抿，任凭那几缕发丝在风里晃晃荡荡。

“叶书意。”

“嗯。”

“后天送走了沈煜，咱们就走吧。”孟雪荧看着远处的田埂，“这青渚镇的水太脏了，熏得我头疼。”

叶书意拉了拉斗笠，把那半张没个表情的脸彻底藏进了阴影里。