孟雪荧的身子确实渐渐好转起来。咳的次数少了，夜里惊醒的次数少了，脸色也慢慢添了些血色，不再是那种透明的白。大夫来把脉，捻须点头，说是好了些许。

于是，提亲的消息便又来了。

不止一家，一次来了两家，都说先商议着，一个月后会来提亲。

消息是同一日传来的。

一家是翰林院掌院学士赵大人的嫡长子，另一家是兵部尚书徐家的二公子。

青萝禀报的时候，说得小心翼翼，两只手交叠放在身前，眼睛盯着自己的鞋尖，像是在通报什么了不得的大事。

孟雪荧靠在窗边，正拿着一本书随意翻着，闻言只是“嗯”了一声，翻页的手没有停。

青萝等了片刻，见她没有旁的反应，忍不住抬起眼：“小姐，您……您不担心吗？”

“担心什么？”

“这回来的可是两家……”青萝压低声音，“上回顾家的事，到底是传出去了些风声。外头都说二小姐身子弱，可这两家递话来，仍旧说要上门提亲，可见是……是打定了主意的。”

孟雪荧这才缓缓合上书，垂眸想了片刻。

“赵家与徐家，你可打听到什么了？”

青萝摇了摇头：“奴婢只知道这些，旁的……旁的不清楚。”

孟雪荧轻轻敲了敲书脊，没有再说话。

到了傍晚，墨枝回来了。

她进门时脚步一如既往地稳，将房门合好，先不动声色地看了青萝一眼。

孟雪荧便对青萝道：“你去厨房替我取些热水来。”

青萝应声退下。

墨枝走上前，在窗边的圆凳上坐下，将打听到的消息一条条说来：

“赵家的嫡长子赵长煦，今年二十有三，尚未婚配。此人在国子监读书，性情温吞，无甚功名，父亲替他谋了个闲差，在翰林院当个修撰，每日里抄抄写写。家中还有两个庶弟，各自有各自的心思，兄弟之间不算和睦。赵大人有两房妾室，赵夫人与他夫妻情分寻常。”

孟雪荧静静听着，没有插话。

“徐家的二公子徐云晏，今年二十一。”墨枝略顿了顿，“此人倒是比赵长煦复杂些。他生母是徐尚书的宠妾，在徐府中颇得脸面，可徐夫人也是个厉害人物，两边多年来明争暗斗，府中关系纠缠得很乱。那徐云晏生在这样的环境里，行事颇为圆滑，外头的名声倒是不错——为人大方，广结朋友，常在京城各处的宴席上走动，很是长袖善舞。”

孟雪荧轻声问：“他与人交好，是真心还是手段？”

“看不大出来，”墨枝说，“只是有一件事——他身边有个从小玩到大的朋友，姓沈，是前任礼部侍郎的独子，去年因家中获罪，沈家被抄，家道中落，一夜之间人走茶凉。旁的人都躲着沈家，这位徐公子却仍旧时常登门，去岁还悄悄塞了些银钱给沈家，让他们撑过了最艰难的那几个月。”

屋中安静了一瞬。

孟雪荧轻轻拨了拨手边的茶盏，没有言语。

墨枝观察着她的神色，接着道：“这两家来提亲，目的各有不同。赵大人在翰林院蹉跎多年，虽官居要职，却始终难以更进一步，他瞧中的是老爷在朝中的人脉，想借这门亲事稳固自己的位置。至于徐家……徐尚书行事老辣，他让徐云晏来相府提亲，未必只为联姻，其中还有旁的盘算，只是眼下还查不清楚。”

孟雪荧轻轻“嗯”了一声，手指在桌面上无声地敲了两下，又停下。

良久，她才开口：“赵长煦那边，你去查一查他在国子监的同窗里，有没有与他有过节的人。”

墨枝应了。

“徐云晏……”孟雪荧微微眯了眯眼，“先盯着，暂时不动。”

又过了五六日，赵家那边果然先起了动静。

礼部侍郎借着一次朝会散后的当口，在同僚面前轻描淡写地提及了一桩陈年旧事，说的是国子监里某位大人的公子，年少时如何以投机取巧之道博得声名，此刻虽已有人遮掩，可字里行间的影射之意，明眼人一听便知说的是谁。

赵大人当日回府，据说摔了许多家中的物件，整个街区都听得清清楚楚。

没过两日，赵家的人便托人递了话来，言辞客气，说家中近日事务繁忙，提亲一事，暂且从长计议。

话说得好听，意思却再明白不过。

青萝得了消息，欲言又止地站在孟雪荧面前，犹豫半天，才讷讷道：“赵家……退了？“

孟雪荧正在窗边习字，笔尖在纸上走了个转折，头也没抬：“嗯。“

青萝张了张嘴，想说什么，又不知从何说起，最终只是轻轻叹了口气，悄悄退到一旁去了。