“你以为她是谁？”他双眸灼灼看向郗明棠，令她有些不习惯。

但这般襟怀坦荡的模样不禁让她忽然有了个猜想。

莫非，自始至终都是……

她忽站起来，“我怎么知道！”

“我先回府了。”

“棠儿”，晏晅叫住了她。

她脊背微顿，只见他拿起那盏花灯：

“今夜元宵，我包了花船，可要一起？”

“我……”

“上次是我不好，七夕将你独自抛下，你能否今夜再陪我一道？”

“我阿爹过两日要南下去行商了，公爹也要启程去北境，还有好些事要打理。我先回去了。”

开年后，北境形势近来变得紧急，晏宏率大军先离府去北境处理，晏晅等人还可暂在京留着，等晏宏的音信再说。

其实这些事不急着今夜做，但她的确有些不知该如何面对他。

“好”，晏晅并未强求，只轻笑了笑，“那我同你一块回去。”

俩人上了马车，一时沉默无话，青年暗暗观察着郗明棠。

只见她自上马车后垂首敛睫，心神不宁的样子。

今日是他在气头上，才冲动了些，未想好像有些把她给吓怕了。

她如今坐的离自己有些远，心思也不像从前那般留意着自己，看他的眼神更是有些回避。

若仍旧如此，恐怕会将她越推越远。

马车停下时，郗明棠很快掀了帘子下去，晏晅哑口失笑。

他挥退了跟随的仆人，与她一并回听风院。

郗明棠提着灯，碎步快走着，仍是无话。

忽然身侧的男人唤住她：“棠儿”

二人停下步来，她回眸看去。

视线里，青年眉眼半敛，他抿了抿薄唇，道：

“今日，是我不好。”

郗明棠有些惊愕的看向他，晏晅竟在同她道歉。

转而她淡淡开口：“没事，我也不好。”

她的确不应该做那等昏了头的事。

“棠儿……那你……能不能……试着”

他一点点抬起眼皮，眸光闪动，声线却很克制：

“不用如此小心翼翼同我相处？”

他带着一丝恳求的嗓音穿透黑夜，低沉沙哑。

郗明棠心头一颤，她抬眸看去，手中提着的灯盏映照出少年人注视她的眉眼，满含期待，眸光幽深又有些萧廖。

其实这话的意思，她不是听不明白，只是二人早有了约定。

况且，再怎么不同，他也是书中的男主，只是还没到开启书中他关键的部分。

在与女主发生感情戏前都是一笔带过，她原以为他与原配之间并无感情，但或许曾经也有一点，只是在后面都消失殆尽了，或是取代了呢？

她不能着急，只能等着书中主线的开启。

她只柔和应他：“晏晅，我没想好。”

“你给我些时间。”

不是斐阳，亦不是晅弟。

但未明面拒绝，便是机会，只是时间问题而已。

青年听后眸光转亮，他扬唇漾出一个笑来，连眼尾都微微勾起，在溶溶烛火下格外干净灿烂，“好。”

他卸下心头所负：“走吧，棠儿，回听风院。”

郗明棠只轻应了句，便提着灯往听风院而去。

俩人一前一后。

这回是郗明棠在前，晏晅缓步跟在其后，隔着几步远。

二人一路无话，只有附近的林木偶尔咔嚓落在残雪上的声音。

郗明棠听着身后的轻缓脚步声，敛下眉眼。

明明以前他步子极快，如今始终在她身后不远不近。

她将手中的灯盏往旁侧移了移，亮光投在地上，映出两个模糊又疏远的人影。

青年看着前面被莹莹烛光包裹的背影，女子裙裾随着轻盈步子而微微摆动，而他的步子放的极轻，随她的身形而动。

只是在看不见的黑暗袖底，他的手紧紧攥着，食指指尖狠狠按在虎口上，方能克制大步上前搂她、拉她手心的冲动。

但如此做，她肯定会把自己推得很远。

所以只是亦步亦趋的跟着。

忽然眼前女子脚步凝住，她身形一转，回望过来。

原来是到了听风院门口。

晏晅对上她的视线，勾唇露出一个纯粹干净的笑来，先开了口道：

“我还有些事要去书房处理，棠儿你先去歇息，不必等我。”

只见微光中女子紧绷的神情霎时有些放松，“好。”

又抬睫看了他一眼，在推门进卧寝前，终是轻启唇瓣：

“晏晅，你也不要忙的太晚。”

他心中被轻轻一击。

“不会的”，他压下有些翻涌的潮念，返身去了书房。

*

日子仍旧平淡如水的过去。

所幸自那日后，二人都好似都有心当作无事发生，于是仍能同从前那般。

不过也有变化，从前不曾在口头真正表露时，还可以不拘着行为，如今却是尽量让自己忙些，有心回避，点头之交。

二月里，她去铺子里看营收情况。

赝品之事已几近于无，那些对家好像消停了，没什么动静，生意又好了些。

郗明棠见账本没什么问题，打算回府，却见如今脂粉铺的管事吞吞吐吐，好像是有事要说。

她令人直说，这才知道萧琅日前落了一顿毒打。