“像、很像……”陶岳忙不迭地点头。

“不用再问了，”孟征面无表情开口，“找他写信的就是我，让他偷匕首的也是我。”

周延心下一喜。

钟大人还没开始盘问他呢，这小子就自己跳出来了，还算说话算话。毕竟他当时找自己借钱，又说可以借刀杀人，解决秦庸。

-

——“谁污蔑我贪了赈灾银？”

彼时齐东县知县到京城状告济南府知府，秦庸请命调查，孟征找到周延说：“我可以帮你解决掉秦庸。”

周延怒道：“谁污蔑我贪了赈灾银？”

孟征淡然道：“您一直跟济南府那边的官员有所往来，殿下了如指掌，我略有耳闻罢了。”

看周延左右飘忽的眼神，孟征更加确信自己的推断是正确的。

他的布局终于要派上用场了。

“你恨京兆府那群人吗？”孟征话锋一转，“把殿下送进宗人府的人，让您失去一座靠山的人……”

“你想干什么？”周延在孟征的眼神里窥见滔天的恨意，他甚至不敢说重话，怕孟征疯魔，一怒之下先把干掉。

“借刀杀人，让他们也知道什么叫痛苦。”孟征微微一笑，“特别是赵灼玉，殿下被褫夺了封号，她怎么能得一个‘识微断疑’的称号呢？她不配啊……”

挺配的。

但周延不敢惹武功高强的疯子，为难道：“我家大业大，可不敢冒这个险。”

孟征道：“你什么都不用做，你只需要借我些钱就行。”

“万一查到我头上呢？”

“没有万一。”孟征笃定，“我会认罪，也会跟你撇清关系。”

“你要钱做什么？”周延不信孟征没钱。

“救人命。”孟征说的是给陶岳钱让他母亲看病。

既要杀人又要救人？

周延嘴角抽了抽，很是费解。

“要多少？”

“五百两。”孟征果断道，“银票和银子都要。”

周延倒吸一口凉气。孟征知道他嗜钱如命，又道：“五百两就当秦庸的买命钱。”

周延心想：这疯子恐怕不达目的不罢休，我若拒绝，万一他转头就揭发我怎么办……可我毕竟和齐王沾亲带故，他应该不会害我。至于秦庸，他也不一定有本事查到我头上，但为了绝后患，还是解决了的好，但我不能明说。

周延叹道：“罢了，钱我可以给你，但你也别冲动，若被殿下知道了，他或许会不高兴呢。”

孟征一时无言，周延忙取了钱交给他，嘱咐道：“你跟了殿下这么多年，忠心耿耿，他肯定也不想看你出事。你走吧，日后也不要再见了。”

孟征拿着钱走了，没过多久秦庸惨死家中，官府下了海捕公文追查赵灼玉。

周延全明白了，“借刀杀人原来是这个意思……”

但愿秦庸的死能让追查真相的人望而却步，但愿孟征说话算话，一人承担所有罪过。

-

孟征把事情原委在脑海里过了一遍，只听钟鸿远道：“所以秦庸是你杀的？”

“没错。”孟征掀袍跪下，身子朝前，手却指向周延，“是周大人让我杀的。”

堂中众人齐齐看向周延，有人豁然开朗，也有人觉得不可思议。

赵灼玉是觉得不可思议那一个——孟征就这么直白地承认了？

周延怔住，表情僵硬地看向孟征，“你胡说什么？”

孟征对钟鸿远解释道：“周大人找到我，说他恨毒了秦庸，也恨京兆府的人，让我想办法借刀杀人。”

“哦？”钟鸿远微微眯眼，饶有兴致地捋了捋胡须，看向周延。

“他胡说！”周延当即跪下，“钟大人，下官没有让他杀人，他诬告！”

“大人，我有证据。”孟征接过话来。

“什么证据？”

“周大人给过我银票，说‘这些钱就是秦庸的买命钱’。”