这日清晨，小灵儿蹲在茶苗前，看了半晌。

那株小茶苗又抽了几片新叶，嫩绿嫩绿的，在风里轻轻晃着。

她伸出手，小心翼翼地摘下三片叶子，又想了想，心疼地又摘了三片。

随即，她把手心贴在茶苗上，缓缓渡去灵气，直待再也渡不进去才作罢。

自从知道贾大郎有意外出谋学，而贾母又在为拜师礼发愁时，小灵儿便想到了这株茶。

时人喜茶，不过不是直接用茶叶泡制，而是制成团茶或散茶后煎饮。可不管是哪个，自家人也不会。何况这茶不同于寻常，经不得他人之手。

小灵儿想了想，便决定：就这般摘下，晒干了再说。好坏与否，到时候看了便知。

“师父，这是家里那株茶苗采到的嫩叶所泡制的茶水。您尝尝滋味如何？”

小灵儿进到屋中，把茶碗轻放在案桌上，对正在沉迷药书的七叔公轻声说道。

七叔公微微颔首，一手拿着药书，一手端起茶碗便要送到嘴里，眼风一扫，立时顿住。

“嗯？”他看着茶碗里那寥寥三片舒展的叶子，疑惑道，“……你说，这是……茶？”

“正是。”小灵儿点头。

“你家院中的那株茶苗？竟是能采了？”七叔公眉头皱起来，“这是何品种？竟是这般稀奇的吃法？”

小灵儿神情惭愧，窘迫道：“灵儿不知。”

七叔公神情顿时严肃，将手中的药书和茶碗慢慢放下，看着眼前的徒儿，语气沉下来：

“那你为何要采它？师父难道还能缺你那点子茶？”

眼睛却闪过一丝疑惑。

小灵儿从未受过如此责备，顿时羞红了脸，眼眶一热，眼泪扑簌簌地掉了下来。

七叔公看着也是一愣，一时竟不知该说什么。

屋里静了下来，只听见小灵儿轻轻的抽泣声。

“唉——”七叔公叹了口气，把茶碗重新端起，“莫哭了。既是你的心意，师父尝尝便是。”

只是这一尝，便品出了不一般。

顿了顿，又小抿了一口。

他慢慢放下茶碗，手掌轻抚髯须。

“这茶……”七叔公看着茶汤，又抬头看向小灵儿——她正眼巴巴地望着自己，脸上还挂着泪珠，神情里满是期待和不安。

“你……可是想将这茶叶送人？”

小灵儿点了点头。

“送与何人？”

小灵儿将贾母和贾大郎的愁事一五一十地说了。

七叔公听完，沉默了一会儿。

“你手中可还有留？”

小灵儿慢慢抬起手，竖起三根手指。

“三片？”

“嗯。”小灵儿轻声应道。

七叔公低头看了看茶碗中的茶叶，又看了看她那三根手指，一时竟有些发笑。

他抬手朝小灵儿虚点一下，摇头笑道：

“你呀……”

口中直叹气：

“到底是个孩子——”

“走罢——”七叔公抬脚就出了房门，朝院外走去。

小灵儿一时有些愣住，还未曾动作，就听七叔公喊道：

“还不快跟上来！”

她立时回过神来，快步跟了上去。

七叔公闲庭散步般地一路前行，小灵儿低着脑袋跟在后头。

待走到了家门口，小灵儿才发觉，原是到自家来了。

七叔公推开院门，径直走了进去。他直奔那株茶苗，俯身端详了一番，可怎么也看不出个究竟来。

正在院中缝补冬衣的贾母见此，一时有些愣神。待回过神来，连忙起身迎上去：

“他七叔，怎的有空过来了？”

说着便要引他进堂屋落座，又看了一眼低着脑袋的小灵儿，吩咐道：

“灵儿，去上碗茶来。”

七叔公摆摆手：

“不必，老夫上门，正是因茶而来。”

贾母神情疑惑，看了看七叔公，又看了看小灵儿：

“他七叔，可是灵儿她……”

七叔公摇摇头，对小灵儿道：

“你去书房将你大哥唤来罢。就说，七叔公有事寻他。”

顿了顿，又道：

“罢了，将你二哥与姐姐也一同唤过来吧。”

贾母听闻更是一肚子疑惑，但七叔公不曾开口，她也只得默默跟着进了堂屋落座。

不多时，贾大郎、贾二郎、贾秀都被小灵儿带到了堂屋。

七叔公坐在上首一侧，看着这满头雾水的一家子，沉默了一会儿，站起身来，对贾母拱手道：

“嫂子恕罪，弟弟无状了。”

说着，便端端正正作了一揖。

贾母一时不知如何应对，忙起身还礼，口里连道：

“他七叔，这是作甚？有话好说，快坐下，快坐下。”

七叔公直起身，重新落座，这才缓缓开口：

“今日叫各位来，是为那株茶苗的事。”

他顿了顿，目光扫过众人：

“灵儿今日将那株茶苗的嫩叶采了几片，泡了送来与我尝。我原当是孩子孝顺，没往心里去。”

“可这一尝，便尝出了不一般。”

“这茶，比外头见得着名姓的还要好。好到我活了几十年，都未曾吃过这般滋味。”

屋里一时静了下来。

七叔公叹了口气，接着道：

“前些日子我便瞧出那苗子不同于其他，只道是品种不一，如今看来……”

他看向贾母：

“嫂子，你该知道，咱们这山里，自古就有个传说——说是神仙在山上种了株仙茶。”

“我一直当故事听。”

“可如今……”

他没往下说，但意思已经明了。

“这事，原本是灵儿一片孝心，时人爱茶，便想给大哥拜师添份礼。”

“可这茶……不是寻常茶。”